Чтение онлайн

“Совет? Что за спешка?” — отвлекает меня фея.

— Я просто подумала…

“Думать полезно”, — хмыкает фея.

— Если бы Совет был полностью в руках сторонников возвращения Мимиэль, то не было бы ни малейшей нужды в соблюдении формальностей. Ты сказала, что Ариэль стал живым ключом. Получается, что Льяна может свободнее действовать снаружи, но при этом взломать контур стало труднее.

“Верно”.

— Я думаю, Льяна или её отец прямо сейчас бьют тревогу и обвиняют неизвестных злоумышленников в попытке взлома. Их цель — получить контроль над де Мракай официально. Временный контроль их тоже устроит.

“Ты можешь ошибаться”.

— Могу.

“Не боишься, что лорд де Ривей укажет на тебя, как на злоумышленницу?”

— Пусть только попробует.

Для лорда, Льяны и остальных у меня уже припасён рецепт — сон, вечный сон, как у Мимиэль. Если она им так нравится, пусть присоединяются.

Откинувшись на спинку сиденья, я прикрываю глаза. Тревога, отступившая во время разговора, грозит перерасти в панику. Фея как нарочно умолкла. Наверное, не стоит её тревожить, но она “просыпается” сама:

— Тёмные феи, их стало больше.

— Зачем им Мимиэль? Она же дочь тёмной эльфийки и человеческого мага?

— Тёмные феи обретают истинную силу, питаясь нектаром так называемых проклятых цветов, прорастающих в местах массовых жертвоприношений. Она обещала взрастить проклятый сад на месте города сильфов. А жителей, как ты сама догадываешься, пустить на удобрение.

Экипаж замедляется. Остановка настолько мягкая, что едва уловима. Я сглатываю ставшей вязкой слюну и мысленно приказываю себе встряхнуться — я справлюсь, обязана.

Дверца поднимается, и я выбираюсь на мостовую.

— Быстро доехали, — говорю я просто чтобы услышать собственный голос.

В сумерках здание администрации выглядит волшебно, но у меня нет времени любоваться красотами.

Угадала я или нет?

И в какой кабинет мне идти?

Проклятье…

Прибавив шагу, я проскакиваю ведущую к ступеням аллею. Статуи эльфийских дев будто провожают меня взглядами, и я всерьёз задумываюсь, а не живые ли они. Если фея превратилась в талисман, то, возможно, девушки тоже когда-то были обращены в камень. представив, что такая перспектива может ждать и меня, я вдруг ощущаю прилив злого азарта, и по ступеням практически взбегаю.

Холл и коридоры пустуют.

Мои шаги ломают тишину, и внезапно будто невидимые двери распахиваются. Откуда-то сбоку появляется сутулый парень в сером костюме. На вороте рубашки красуется чернильная клякса.

— Госпожа де Ривей? Разве вы не… Оу…

Из его невнятного бормотания я вылавливаю главное — я права, Льяна здесь.

— Потрудитесь проводить меня, — приказываю я тоном, не терпящим возражений и сама себе поражаюсь. Откуда? Я никогда не умела так властно говорить. А вот понадобилось — и сумела.

— Д-да-да, госпожа, — дезориентированно закивал парень и сделал несколько шагов. — Госпожа…

— Веди, — повторяю я, и он, наконец, подчиняется.

А я пытаюсь удержать настрой.

Я почти не замечаю мелькающие коридоры — выйти обратно самостоятельно я едва ли сумею.

Парень останавливается перед двустворчатой дверью, охраняемой всё теми же статуями эльфиек. Я решительно оттесняю его и замираю перед створками. Изнутри не доносится ни звука — звукоизоляция на высоте. Жаль, конечно, что послушать не удастся.

Толкнув створки, я попадаю в просторный светлый зал.

Всё те же статуи…

Полукругом сидят незнакомцы, на вид — люди. Моё появление привлекает всеобщее внимание. С трибуны оборачивается… моя копия. Рядом с ней, вероятно, лорд де Ривей. Вживую я его не видела, так что могу ошибаться.

— Что…

Игнорируя реплику светловолосого мужчины, сидящего по центру, я поднимаюсь на трибуну:

— Позвольте представиться. Янри де Мракай, супруга Ариэля де Мрака, — объявляю я.

Мне безумно повезло, что я не просто фальшивка. Благодаря Ариэлю у меня появился официальный статус — козырь, с которого я могу зайти.

Амулет на моей шее подтверждающе вспыхивает синевой.

Льяна смотрит на меня с ненавистью и… жаждой. Тьма, некогда принадлежавшая ей всё ещё у меня. Уверена, прямо сейчас Льяна прокручивает в голове варианты, как уложить меня обратно на алтарь

Но это не то, что я позволю ей сделать.

“Смотри”, — мысленно обращаюсь я к фее. Не знаю, услышит ли.

— Супруга Ариэля де Мракая?

Вероятно, светловолосый мужчина ни кто иной, как Премьер.

“Вижу”, — откликается фея. — “Её душа… Трудно объяснить. Будто прошлая личность прорастает в нынешней. Жуткое зрелище”.

Об этом пусть Льяна переживает.

“Кто ещё?” — нетерпеливо перебиваю я. — “Премьер?”

— Супруга Ариэля де Мракая, — повторяю я. — Мы поженились несколько скоропалительно — соединились магическими узами.

Премьер приоткрывает полу пиджака, и в воздух поднимается белокрылая феечка. Белокурая, одетая в светлое платье, она похожа на девочку-снежинку.

Подлетев ко мне, фея описывает неровный круг у моей головы и докладывает:

— Подтверждаю, — звонкий голос крохи не становится громче, но каким-то образом заполняет огромный зал. — Тёмная госпожа и Ариэль де Мракай сочетались магическими узами в тёмноэльфийской традиции.

Глядя на реакцию Премьера, я понимаю, что означает эффект разорвавшейся бомбы. Господа шокированы, заговорили все и разом, кто что говорит, не разобрать. Зато шёпот Льяны я слышу отчётливо:

— Тебе следовало бежать.

Неужели?

Магия научила меня тому, что по узам связи найти можно любого.

Я невозмутимо отворачиваюсь и сосредотачиваю свой взгляд на Премьере.

“Госпожа, сидящая с правого края, опасна”, — предупреждает меня моя фея. — “Её личность будто гнилой шелухой облеплена. Вероятно, вскоре также будет выглядеть Льяна”.

“Остальные?”

“Премьер под защитой”.

Хм? Получается, Ариэль не расставался с амулетом, чтобы закрыться от чужого любопытства? А я сейчас тоже под защитой? Или нет? Белянка ведь как-то рассмотрела связывающие нас с Ариэлем узы.

“Что насчёт отца Льяны?” — он добрался до контура, а тот факт. что он контролирует потоки магии де Ривей даёт ему дополнительное преимущество.

Однако фея отвечает на вопрос, который я не стала задавать:

“Я позволила ей увидеть”.

“Ты мысли читаешь?!”