Чтение онлайн

Утро выдалось морозным и ясным. Киран отправился в кузнечный квартал в надежде устроиться помощником кузнеца, а Натан - в магистратуру. Встретиться условились вечером в своей комнате. Каждый надеялся, что сможет заработать больше напарника.

– Грамотный?
– поинтересовался старик за конторкой. Выпускные грамоты не произвели на него никакого впечатления.

– Да, господин, - Натану старик совершенно не понравился. Весь жёлтый и сухой, цепкий, похожий на колючку, наверное, он был той ещё язвой.

– Второй этаж налево. Пусть старший писарь проверит, сгодишься ли ты для чего-нибудь, - он махнул кистью куда-то направо и вверх. Несколько капель туши упали на пол. Судя по многочисленным чёрным пятнам, такое случалось не в первый раз.

– Благодарю, господин, - Натан поклонился и поспешил в указанном направлении. Магическими заданиями здесь и не пахло.

Старший писарь Арран был рад Натану намного больше, чем Натан - новой работе.

– Мой мальчик, ты просто спасение! Садись, показывай своё мастерство, - он подтолкнул мага к свободной конторке.
– Ты не представляешь, на этой неделе слегли два писаря, мы прямо не знали, что делать! Пиши!

Натан боязливо принял кисть от этого странного человека. Он мужчина или женщина? Говорят, на востоке и те, и другие одеваются и красятся одинаково, не различишь. Но старший писарь Арран не выглядел человеком с востока. Решив выяснить это позже, Натан старательно записал 'договор о купле и продаже коровы рябой, дойной, одна штука, между честными гражданами Свинариком и Болтом'. Закончив диктовать, писарь выхватил ещё не успевший просохнуть свиток - Натан едва успел отдёрнуть руку, чтобы последняя точка не размазалась, - и тщательно изучил результат.

– Замечательно, замечательно, мой мальчик! Пишешь быстро и без ошибок, почерк изумительный! Ты принят. Приступаешь к работе сегодня же! Финиан! - из дальнего угла комнаты поднялся невысокий полный человечек в потрёпанной робе и больших чёрных нарукавниках. Как он с такой комплекцией умудрялся двигаться между конторками, ничего при этом не сбивая, было загадкой. Старший писарь тем временем продолжил: - Мальчик мой, это Финиан, начальник смены. Ты теперь будешь приписан к нему. Оплата у нас посвиточная, в конце смены получать деньги у казначея, Финиан тебе покажет. Выходные и больничные за свой счёт, не забывай предупреждать об отсутствии заранее. В день смен две - одна в архиве, вторая - приём честных граждан. Если хочешь, можешь работать в обе. Финиан расскажет подробности.

Так неожиданно Натан стал писарем. Если стараться и писать быстро, без ошибок и не переписывать свитки по несколько раз (испорченные вычитались из платы), то можно неплохо заработать. Конечно, если бы Натан был главой семейства, то вряд ли смог свести концы с концами, но для зелёного выпускника начало оказалось очень неплохим. Жаль, конечно, что за писаря в послужной список мага ничего не зачтётся, да и опыт непрофильный, но на безрыбье и рак рыба. Боевым магом он ещё успеет побывать. Сейчас главное - добраться домой и как-то пережить встречу с отцом. Вспомнив Тора, великого двинского героя, Натан вздрогнул и чуть не посадил кляксу на почти законченный документ. Лучше пока об этом не думать.

За неиссякающим потоком свитков и их учётом Натан не заметил, как наступил вечер. Уставший, но довольный, он отправился на постоялый двор с первой платой. Кошель приятно оттягивал пояс. Конечно, в нём лежали в основном мелкие монеты, но об этом младший маг предпочитал не думать. После вычета платы за постой и еду оставалось достаточно денег для того, чтобы, поработав так немного, отправиться дальше в путь. Но тут Натан в очередной раз вспомнил, какой приём ждёт его дома, и решил, что в дорогу можно и не торопиться.

Их комната была самой дешёвой - угловой, окном на улицу, а не во двор. Натан поднял глаза и удивился: в окне не видно было света. Странно, Киран уже должен был вернуться. Да и вряд ли пожиратель нашёл работу так быстро и удачно, как младший маг, - грамотных людей было всё же намного меньше, чем чернорабочих. Натан торопливо поднялся на второй этаж. Дверь была прикрыта, но не заперта. Неужели их обокрали?! Он слегка толкнул её и заглянул в образовавшуюся щель. В комнате по-прежнему было темно. Натан зажёг маленький шар, и тот медленно поплыл под потолком. Неровный свет выхватил стул, сундук в углу... и кровать, на которой кто-то лежал. 'Даже не разулся, негодяй', - подумал про себя маг. Тихо, стараясь не скрипеть половицами, Натан подкрался к спящему. На подушке в неровном свете шара блеснула седина.

– Киран?
– Натан тронул человека за плечо. Тот вздрогнул. Киран перекатился с живота на бок и приоткрыл один глаз.

– Натан?
– хрипло отозвался пожиратель.

– Что с тобой случилось?

– Я сплю, - Киран закрыл глаза и отключился.

– Ты ужинал?

Киран молчал.

– Киран, ты ужинал?
– это было очень важно. Если пожиратель проснётся среди ночи голодный и не найдёт ничего - вдруг он слопает что-нибудь не то? Точнее, кого-нибудь не того. До сегодняшнего происшествия ни о чём подобном Натан даже не задумывался, но теперь в нем поселился червячок сомнения. Натан начал трясти напарника.

– Киран! Киран!

– М-м-м...

– Ты ел?

– М-м-м...
– Киран отмахнулся от надоедливого контрактора, как от мухи.
– Деньги там, - он ткнул Натана в грудь, отвернулся к стене и вновь затих. Натан вздохнул. Лучше подстраховаться и попросить у хозяина окорок или что-нибудь в этом роде. Если положить его возле кровати, Киран ведь заметит, когда решит подкрепиться? Да, подкрепиться - отличная идея. Только сейчас Натан сообразил, что и сам с утра ничего не ел. Он уже собрался было вернуться вниз, в обеденный зал, но вдруг увидел, что на его кровати лежат два кошелька. Один принадлежал съеденному бандиту, и им пользовался Киран, а второй - бархатный, замысловато расшитый бисером - был Натану незнаком. Дрожащими руками маг открыл второй кошель и высыпал его содержимое на одеяло. Три мана, семь сэнов и триста мару мелочью. Ещё два сэна, пятьсот мару из бандитских кошельков, и полтора сэна, которые, похоже, заработал Киран, и два сэна, принесённых Натаном... в сумме выходило четыре мана, три сэна и триста мару. Теперь у них были деньги и на дорогу, и на хорошую еду, и на отличные постоялые дворы.

– Киран! Киран!!!
– Натан начал трясти пожирателя с удвоенной силой.
– Киран! Где. Ты. Взял. Второй. Кошелёк.

– Он за мной гонялся с мечом, - не открывая глаз, пробормотал пожиратель. - Я не виноват.

– Кто за тобой гонялся?

– Он.

– Кто он?!

– Морис.

Натан засопел. Выбить внятный ответ из спящего оказалось непросто. Кто такой Морис? В том, что Киран даже не проснулся, можно было не сомневаться.

– Киран, что он от тебя хотел?
– маг решил зайти с другой стороны.

– М-м-м-м...
– Киран пошевелил бровями.

– Конкретнее!

Киран наконец открыл глаза и мутным взглядом уставился на Натана.

– Ты что меня трясёшь?
– хмуро поинтересовался он. Кажется, всё-таки проснулся.

– Откуда ты взял второй кошелёк?
– Натан подумал, что его терпение вот-вот лопнет, и он сорвётся на бессмысленные вопли.

– Ну, я шёл сюда. А тут Морис, этот идиот в пёстрых тряпках. 'Ты, проклятое порождение Тёмного! Сгинь, мадкир!' И всё такое. На всю улицу. И на меня с тесаком. Еле ноги унёс.