Чтение онлайн

Ольвен насупилась, но кивнула и вцепилась зверю в загривок. Киран пронзительно свистнул, и они помчались домой. Казалось, что летят они вверх ногами: тяжёлое, без единого проблеска небо казалось землёй, а остатки снега на полях поблескивали в лунном свете, напоминая звёзды. Не было слышно ветра, не чувствовались капли дождя, всадники как будто замерли в межвременье. В первый раз, когда они ехали в Ургель, и сегодня, когда они спешили к храму, Натан не обратил на это внимания - слишком занят был другими мыслями. Но теперь, когда всё уладилось, окружающая тишина казалась странной.

Они плавно опустились во дворе 'Дубовой Рощи'. Хорошо, что в усадьбе никто не видел их возвращения. Ольвен молча слезла с волка. В её широко распахнутых глазах всё ещё отражались поля, и дальний лес, и огни, которыми перемигивалась усадьба внизу.

– Там в кухне я видел свежее мясо, - как бы невзначай сказал Киран. Натан лишь кивнул, и звери растворились в воздухе, словно клочья предрассветного тумана. Видимо, отправились немного перекусить. Оставалось надеяться, что на кухне в этот момент никого не окажется.

– Штерц! Штерц!
– юный маг заторопился в сторону конюшни. Нужно было сообщить отцу, что Ольвен вернулась и с ней всё в порядке. Отправить с известием младшего демона он догадался значительно позже.

Тор сидел на диване и постукивал пальцем по локтю - это означало высшую степень раздражения. Сколько Натан себя помнил - этого он боялся больше всего. Вот такого равномерного постукивания пальцем.

– Значит, Каллан, пылающий демон-воин?
– наконец произнёс он. Ольвен потупилась ещё больше. Её уже успели отмыть, причесать и переодеть. Натан и Киран, ещё раз поужинавшие (в основном, правда, ел Киран) и тоже искупавшиеся, сидели на соседнем диване. Пропажи телятины в суматохе ещё никто не заметил. Кроме них, в гостиной был Шихан, старый друг и правая рука Тора, да возле двери замерла незаметной тенью вездесущая Кариния.
– Значит, верхом на лунных волках?
– после паузы добавил он.

Ольвен молча кусала губы.

– Отправляйся к себе в комнату.

Это значило, что наказание откладывалось, но не отменялось. Скорее, отец просто решил не устраивать сцен при постороннем - Киране.

– Кай, - позвал Тор, как только дверь за Ольвен закрылась. За его плечом материализовался демон-земледержец. Его коричневатое тело казалось составленным из грубо отёсанных камней.
– Скажи, кого ты видишь в этой комнате.

– Четверых людей, - после короткой паузы глухо ответил демон.

– А на этом диване?
– он указал в сторону Натана и Кирана.

– Двоих людей.

– Можешь идти.

Демон с лёгким поклоном исчез.

– Значит, ты действительно человек, - протянул Тор, рассматривая Кирана.
– Что у тебя с волосами?

– Если вы про синий оттенок, то Натан опять не угадал с красителями.

– А зачем вы их вообще красили?

– Киран седой, и южане принимали его за слугу Тёмного Дайну.

Тор кивнул каким-то своим мыслям.

– Это ты призвал лунных волков?
– он опять смотрел на Кирана.

– Я.

– Можешь ещё раз?

– Думаете, это так просто?

Тор замолчал, задумавшись.

– А других демонов ты тоже можешь призывать?

– Не всех.

– Например?

– Каллана, например, не рискну.

Тор сначала хмыкнул, потом громко расхохотался.

– Что ж, так даже интереснее, - наконец успокоившись, произнёс он.
– Надеюсь, вы с моим сыном поладите.

Натан долго ворочался - никак не мог уснуть. В голову лезли разные мысли, и не было среди них ни одной приятной. Больше вопросов, чем ответов. Так и с ума недолго сойти.

– Киран, иди сюда, - тихо позвал маг. Обычный человек не услышал бы его, даже находясь в той же комнате, что уж говорить о том, кто должен сейчас спать в другом крыле дома, в гостевых покоях. Но Натан очень надеялся, что Печать сработает, и Киран явится, как и любой демон-фамильяр. Медленно текло время. Он уже думал, что никто не придёт, когда дверь скрипнула и раздался недовольный, хриплый со сна голос:

– К твоему сведению, я спал. Надеюсь, у тебя что-то важное.

Завернутый в плед, волочащийся по полу, Киран прошлёпал босыми ногами к окну и забрался на подоконник.

– Ну?

– Скажи...
– Натан сел, чтобы лучше видеть пожирателя. Нужно было спросить это ещё в Ургеле, но младший маг тогда почему-то не решился. - Ты действительно призываешь демонов?

– И ради этого ты меня поднял посреди ночи?

– Когда ещё я мог бы спросить? Весь вечер кто-нибудь рядом крутился.

Киран вздохнул и покачал головой.

– Конечно, нет. Я не умею вызывать демонов.

– Но тогда...

– Натан, я не человек. Об этом трудно помнить, но это так, - Киран помолчал, подбирая слова.
– Видишь ладонь?
– он вытянул перед собой руку и растопырил пальцы. Натан кивнул.
– Это часть меня. Те волки - такая же часть меня.

– То есть ты хочешь сказать... Ледяные змеи тоже были частью тебя?

– И ледяные змеи тоже.

Натан сглотнул. Значит, Киран в своё время полакомился и лунным волком, и ледяной змеёй.

– А люди, которых ты... ты их тоже можешь... ну, как бы вызвать?

– Я бы не хотел пробовать, но думаю, что да.

– Дела...
– Натан задумался. Киран скучал на подоконнике: на улице было пустынно и темно. Тучи закрыли луну и звёзды, и только вдали, на окраинах деревни, горели огоньки.
– Слушай. А ты много разных демонов съел?

– Я никогда не считал.

– Но много разных?

– Если тебе интересен мой рацион, то я не ем младших демонов. А высшего демона не так уж легко поймать, так что их тоже немного.

– Дела...

Пожиратель закутался в плед поплотнее - от стекла тянуло холодом.

– А ты почему спрашиваешь?

– Мне было непонятно, - Натан откинулся на подушки, размышляя. Профиль Кирана казался неестественно чётким на фоне ночного неба.
– Я потом добуду свиток. Нужно проверить, кто есть в нашем распоряжении.

– А где твоя мать?
– пожиратель повернулся к Натану, но в темноте маг не мог рассмотреть ни выражения его лица, ни того, куда он смотрит.

– А что?

– Я знаю об этом мире уже достаточно, чтобы быть уверенным: у каждого человека два родителя - отец и мать. Если одного из них нет, значит, с ним что-то случилось. Отца я видел. А мать? Её нет в доме.

– Она умерла. Мне тогда было десять.

– Понятно.

– В таком случае говорят 'соболезную', а не 'понятно'.

– Соболезную, - поправился Киран. Они опять затихли.