Чтение онлайн

– Скажите, ваша светлость, а нам, участницам отбора, можно пообщаться с семьей в ближайшее время?

– Их приглашают на прием, проводимый после церемонии формирования пар.

Жаль, что до церемонии увидеть их не получится. После церемонии со мной вообще непонятно что будет. Отправят меня на границу или дом – не понятно. И нет никакой определенности. Может буду жить в форте, может во дворце, или где-то отдельно, пока Фло не подрастет. А потом – извольте вернутся домой, пары нет, грифона тоже, редких знаний и навыков как-то тоже не наблюдается.

Даа… Ладно. будем решать проблемы по мере их поступления. Погладила Фло, глазенки с золотистыми искорками смотрели на меня через чур по взрослому. Как будто она прекрасно понимала, что сейчас творится у меня в голове и пыталась поддержать. Слишком мудрый взгляд для шкодливого маленького грифона.

– Леди Катарина, у меня к вам просьба.

– Все, что могу, ваша светлость.

– Не знаю говорил Кристиан или нет, но через неделю у моей дочери и Росса де Гранье свадьба, после которой Элиза последует с мужем к месту его службы, на западную границу.

– Да. Я слышала официальное объявление.

– Вы можете присмотреть за Элизой по дороге и во время нахождения там? Ей будет так не хватать подруг, а вы – замечательная девушка.

Вам когда-нибудь попадало пыльным мешком по голове? Дважды за короткое время?? Тут даже ниит тхерш не поможет!

– Не могу ничего обещать. У меня очень сложная ситуация. Из официально участвующих стражей мне не подошел ни один. Так что, возможно я не смогу сопровождать вашу дочь в пути. Я стараюсь не обещать того, что от меня не зависит и на что я не смогу повлиять.

– Что-то мне подсказывает, что мой сын решит эту проблему.

– Что случилось?

Судя по дополнительно наложенной защите на кабинет – ничего хорошего. Вирриан сидел в кресле, развернувшись от стола и положив ноги на подоконник. Его высочество изволили смотреть в окно. Когда я вошел, он даже не повернулся, значит определил, что это я, еще когда я был за дверью. В то, что он просто очень наивный и доверчивый – не верилось абсолютно. Те, кто в это верили – долго не жили. Кстати, раньше он так не мог. Новое заклинание? Артефакт?

Спокойно подошел и сел на диванчик, вытянув ноги. Все же изображать верноподданнический трепет без свидетелей – не интересно.

– Один из тех, кто был вместе с баронессой – умер при выходе из стазиса.

Его высочество не стал тянуть время.

– Мои специалисты нашли на нем очень хитрое заклинание. Гадость полная. Раньше не встречалась. Убивает мгновенно. Он ничего и никому не мог рассказать. Но мои люди начали работать с его контактами и передвижениями.

– Нарыли что-то интересное?

– Очень интересное. Два схрона с серенитом.

– В последнее время у нас столько серенита скопилось, что года два-три можно его даже не добывать!

– Боюсь, что больше чем три года. Выжившего удалось допросить. После гибели первого, второго не выводили из стазиса, до тех пока Френсис не притащил само-созданный артефакт, которым удалось блокировать механизм самоуничтожения. Ты знаешь, а он у тебя талант. Очень хотелось бы его к себе перетащить. Мои академики до этого не додумались.

– Твои академики никогда не придумывали что-то на поле боя, когда от скорости анализа данных зависит твоя жизнь.

– Предлагаешь их всех к тебе на границу на стажировку отправить?

– Упаси боги! Ты смерти моей хочешь? Френсиса не отдам, во всяком случае, пока он замену себе не подготовит. Есть там у него на примете пара ребят. Так что там со вторым?

– Круг действия у собранного практически на коленке артефакта – два метра и заряжать его надо постоянно, поэтому у второго подельника баронессы был выбор – артефакт и сотрудничество, стазис или смерть. Угадай, что он выбрал?

– Даже угадывать не буду. Что интересное он сообщил?

– Третья порция серенита сутки назад была направлена в твой форт. По документам – партия продовольствия.

– …!

– Оу, давно не слышал от тебя такого разнообразия.

– Леситеру сообщили?

– Сообщили. Везут в повозках. Верхом возможно будет обогнать. Путь-то не близкий.

– Значит обряд формирование пар проводим сегодня вечером. Стражей я забираю, надеюсь девушки успеют собраться.

– Не так быстро, твое сиятельство. Ты и Росса хочешь быстрее забрать? У него свадьба только через неделю! Герцогиня нам небо в алмазах устроит, если мы свадьбу дочери сорвем!

– Ниит тхерш! Ты прав. Без Росса я неделю продержусь, а вот стражей здесь сейчас слишком много, мне на границе сейчас каждый человек нужен.

– Смотри, сегодня проведем обряд, затем ты забираешь стражей, оставив двоих-троих. Через неделю, после свадьбы, Росс все равно двинется в форт. Мне еще его придется удерживать, чтобы раньше не рванул, а то испорченной свадьбы Элизы мне тетя никогда не простит. Вот Росс и заберет девушек, а я к оставшимся стражам добавлю хорошую охрану. Форт в любом случае надо усилить. Да и девушки успеют вещи собрать. Правда свадебные церемонии для тех, кто станет супругами придется отложить, но это решаемая проблема.

– Ты прав. Решаемая. А что с тем слугой, что нес напитки на балу?

– Оу, там еще интереснее.

Наконец Вирриан отвлекся от изучения пейзажа за окном и повернулся ко мне.

– Ты когда-нибудь видел виконта в одежде лакея да еще и с крейгом? Молодой такой крейг, но сильный, зараза! Он успел парню мозг вскипятить, прежде чем мы эту пиявку обезвредили.

– Хочешь сказать, что никаких следов?

– Обижаешь. Следов много, все они ведут в Нимштат. Правда доказательства все косвенные, мордой ткнуть – не удаться, а вот аргументированно намекнуть не лезть в наши внутренние дела – вполне хватит. А если добавить еще и твою баронессу де Сигди...

– Она не моя.

– Не твоя, но ты ее так поразил в парке, что теперь она настаивает на твоем присутствии на ее допросах. Говорит, что не успела тебе все рассказать.

– Понятно. Развлекайся. Пойду готовится к отъезду. Двинемся сразу после обряда.

***

Кристиан отсутствовал недолго. Фло уже наелась, но играться с тарелками пока не начала, да и вообще вела себя на удивление спокойно.

– Дамы, я вернулся. Катарина, сейчас я провожу вас и начинайте готовится к обряду.