Чтение онлайн

Крис переключил внимание на свой участок, но на поверхности воды никого не было. Тогда он взглянул вглубь. Две сотни живых торпед плыли к острову с востока.

– Трехминутная готовность.
– Трик командовал спокойно и уверенно.

Крис пристроил ружье к плечу и поводил стволом, приноравливаясь к оружию и позиции. Запасные обоймы выложил из подсумка так, чтобы удобно было брать, не отвлекаясь от основного занятия.

Как не был он готов к встрече с врагом, но все равно запоздал на доли секунды. Серебристые тела вылетали из воды как пробки из бутылки шампанского, и сразу мчались по берегу, свернув "ступни" наподобие копыт.

Кинетическое ружье тихо зажужжало в руках Криса. Он медленно вел стволом справа налево, а потом обратно по своему сектору. Жуки падали, уже третья обойма опустела, но казалось, "тараканам" не будет конца, только паниковать времени не оставалось, враги продолжали вылетать из воды с неумолимостью смерти.

На юго-востоке Крис краем глаза заметил вспышки - это лучевая пушка, под управлением Сфена пришла на помощь Санте. Крис вбил последнюю обойму, выплеснул два раза подряд плазму из подствольного плазмера, спалив самых активных атакующих, и нажал на гашетку.

Иглы кончились. Левой рукой Крис выхватил лучемет, но стрелять оказалось не в кого, поток жуков иссяк, последнего спалило холодным лучом пушки. Парень вытер пот со лба и перевел дух. От былого напряжения заломило виски, но радости, что бой кончился, он не испытывал. В душе что-то лопнуло, перегорело, оставив только пустоту.

– Выше нос, товарищ!
– подбодрил его Трик по прямому каналу.
– С боевым крещением!

– Спасибо, - вяло ответил Крис, собирая пустые обоймы в подсумок.

Полминуты стояла тишина, только чуть фонила гарнитура в шлемофоне. И тут раздался резкий приказ шамана:

– Всем снять гарнитуры, быстро!

Крис ничего такого не почувствовал, но едва скинув шлемофон схватился за голову. Мощный пси-удар не то чтобы потряс, он швырнул парня на пол и заставил завизжать, словно резаного поросенка, только Крис не слышал свой собственный сумасшедший крик, все заглушил взрыв, последовавший за электромагнитным импульсом высокой частоты.

Когда он немного пришел в себя и осмотрелся, прошло не меньше часа. Шлемофон представлял собой почерневший кусок пластика, пахло гарью, где-то вдалеке кричал шаман, но слов было не разобрать. На дрожащих, непослушных ногах Крис заковылял в казарму.

Относительно "живым" был только Трик. Если гномы еще кое-как сидели, держа головы руками, то Электрик, Страж, Сфен и Санта лежали на кроватях словно тряпичные куклы, Лиона вообще не было. От коммуникатора тянуло гарью, сладковатый запах щекотал ноздри, хотелось чихнуть, но Крис с силой надавил большим пальцем на переносицу и желание пропало.

– Санту я приволок, гномы сами доползли и помогли Электрику со Стражем добраться, а эльф так и валяется на своей позиции, - ответил на невысказанный вопрос шаман и спросил: - Ты-то как?

– Дышу, даже мыслю немного, - поморщился Крис.

– Сможешь Лиона принести?

– Да, - кивнул он, о чем тут же пожалел, голова отозвалась острой болью в затылке.

– Эк тебя зацепило, - пожалел его Трик.

– Ничего, переживу, - отмахнулся Крис и, усилием воли подавив головную боль, побрел за эльфом.

Лион лежал у амбразуры без сознания, в той позе, в какой его захватил пси-удар. Крис перевернул эльфа на спину, легонько похлопал по щекам и, не получив результата, поднял веко. Зрачок среагировал правильно, Лион был в глубоком обмороке, но жизни ничто не угрожало, касательно умственных способностей - следовало дождаться его "оживления", а там судить, насколько пострадал мозг.

Из красивого носа Лиона продолжала сочиться кровь, стекая по щеке тонкой струйкой. Колдовать над больным Крис не осмелился, у самого состояние не лучше, поэтому просто взвалил легкого эльфа на спину и поволок в казарму.

– Куда его?
– пропыхтел Крис, кровать эльфа, как и его собственная, находились на втором ярусе, а все нижние были заняты.

– Что с Лионом?
– встряхивая уставшие руки, спросил Трик.

– Глубокий обморок.

– Он, случайно, в кому не впал?

– Нет, я проверил.

– Положи его на пол, я сейчас, только с Сантой закончу.

Сфен уже пребывал в сознании, хотя зеленый цвет лица совсем его не красил. Гномы отлеживались и слабо постанывали, даже не ругались. Шаман колдовал над Сантой. Крис осторожно опустил эльфа у пирамиды, нашел чистую салфетку и обтер ему лицо от крови. Попробовал сделать диагностика, но сил не хватило. Наконец подошел Трик.

– Что, не получается?
– спросил он усталым, чуть хриплым голосом.

– Нет.

– У нас мало времени, - вздохнул шаман, опускаясь на колени рядом.
– Часа два, не больше.

– Успеем, - заверил Крис, внимательно следя за действиями профессионального лекаря.

– Мне бы твой оптимизм, - шаман бросил быстрый взгляд на парня и попросил: - Сейчас помолчи минуту.

Он положил руки на виски эльфа и заговорил медленным речитативом. Смысл слов древнего языка Крис понимал, но механизм передачи энергии был ему не до конца ясен. Словно искусный нейрохирург шаман, без помощи инструментов, только силой мысли и желанием помочь, восстанавливал разрушенные нервные связи. Теоретически, после такого невероятно мощного точечного пси-удара разумной жизни на острове остаться не должно, только здесь собрались люди не простые, у каждого не по одному щиту висит, пусть и разных свойств, но выжить позволили.

– Мы были беспечны.
– Трик вытер рукавом пот с лица и откинулся на стену.
– Можно было догадаться, почему ни одна экспедиция ящеров не вернулась.

– Мы первыми должны были догадаться, - подал голос Электрик, не вставая с кровати, - эта старая наша разработка, вообще-то предназначалась для передачи информации, но, как мы видим, вполне подходит для военных целей.

– Да уж, - проворчал Страж и отвернулся, говорить у него явно настроения не было.

– Жаль, сегодня пострелять не удалось, - продолжил Электрик, - на нашем участке никто так и не появился.

– Это поправимо.
– Трик поднялся на ноги и подошел к нему.
– Дай-ка я посмотрю.

– Да мы в порядке, не первый раз, - заверил Электрик, но голову для осмотра подставил.

Шаман минуту изучал Электрика, потом кратко осмотрел Стража.

– Чего валяетесь?
– спросил он, закончив проверку их состояния.
– Кыш из кроватей и готовить обед!

– Есть, готовить обед!
– вытянулся на постели Электрик, изображая "Смирно" лежа, Страж только проворчал ругательство и полез вниз.