Чтение онлайн

А вот «Жизнь» позволяла получить всякие приятные бонусы в виде самовосстановления этих самых внутренних перегородок и креплений отдельных секций гильдии на колесах. Были пункты, повышающие шанс удвоения различного сырья за счет того, что повозка их «регенерирует», но это было возможно только при условии, если она сама была полностью починена. Финалом ветки была «Душа», которая делала наш дом живым в буквальном смысле слова. По крайней мере в условиях игровых реалий. Вспоминая местных НПС, мы сошлись во мнении, что дом, который может обидеться и послать нас всех куда подальше — последнее, что нам необходимо. А если он при этом сможет как-то влиять на распределение очков характеристик по веткам?

Особенно настораживала приписка об открытии новых ветвей развития и возможности эволюции повозки. Как ни посмотри, но получить из нее какой-нибудь замок действительно хотелось бы, но мысль о необходимых затратах ужасала. Каждый пункт имел от одного до восьми уровней развития, и все они были разделены на пять уровней. На первом уровне в каждой ветке был только один скилл повозки, также и на пятом. На остальных трех были неравномерно распределены девятнадцать пунктов, которые могли обглодать с игрока все очки характеристик, как голодные пираньи мясо с животного.

Улучшать эту повозку можно либо огромной толпой игроков, либо полностью отказываясь от развития персонажа. Из-за объявления о том, что персонажей можно сохранить для игры после релиза проблема становилась еще более острым. Но делать что-то все равно нужно…

— Хорошо, я пошел внутрь.

— Будешь тратить очко характеристик? — Имомуши отреагировал на появление повозки совершенно спокойно.

— А разве у кого-то еще есть свободные? — товарищи угрю молчали.

Я отодвинул рукой ткань, открывая половину прохода, за которой скрывалась лишь темнота. Забрался внутрь и услышал мелодичный перезвон, и свиток на котором мне предлагали потратить одно очко характеристик, чтобы «активировать» виману. Оно даже не шло на ее развитие, а потому казалось напрасной тратой. Как только я согласился, впереди появилось светлое пятно.

Чтобы подойти к нему потребовалось сделать десять шагов. Длина повозки с наружной стороны составляла всего семь. Как только пересек круг света, из центра вылетели клубы тумана. Они внезапно стали менять цвет, то раскрашиваясь яркими оранжевыми завитками, перетекающими в желтые, обрамленные красными и фиолетовыми, то растекаясь в страже перед густыми седыми и темно-грозовыми потоками с мелькающими разрядами.

Зрелище завораживало, туман складывался в фигуры дивных зверей и ужасных монстров. Силуэты мелькали и быстро пропадали, отчего было непонятно: появлялись они на самом деле или были плодом моего воображения? То резкие, то плавные движения подчинялись неведомому ритму, который казался почему-то живым. Подчиняясь порыву, попытался перейти в системное меню. Получалось плохо, туман приковывал к себе взгляд, отвлекал, мысли растворялись в переплетении неоконченных образов.

Словно мозг желал завершить картину, которая манила его. Одна лишь мысль о том, каким мог бы быть монстр, промелькнувший в глубине, вызывала восторг, а понимание того, что я не могу его разглядеть полностью выбивало из колеи, раздражало, заставляло с большим вниманием вглядываться в иные образы, в надеже, что в следующий раз я уж точно смогу увидеть всю «картинку».

Бороться с этим было решительно невозможно. Оставалось лишь прибегнуть к решительным мерам. Восприятие времени резко изменилось. Туман стал тягуче медленным, и когда появился очередной новый образ я совершенно четко рассмотрел, что он будто оплывший воск, который течет в процессе и принимает форму, отличную от начальной, все менее четко очерченную с каждой метаморфозой. Разочарование… увидеть диковинные картины не получится и стало понятно, что именно мое воображение позволяло их создавать настолько яркими. Все это круговертие цветов имело цель создать помеху, теперь это было абсолютно ясно.

Перейти в системное меню в ускоренном состоянии оказалось на удивление просто, практически мгновенно. Внутри поселилось странное чувство, что прежде я и раньше мог это сделать, а не погружаться так медленно. Картина в системном меню оказалась непривычной. Ни огромной рамки интерфейса, ни каких-либо источников магии. Тот, что был здесь, мы уничтожили, когда создали повозку, но один из соседних находился недалеко и снаружи ничто не мешало его разглядеть. Зато тут было кое-что более интересное.

Вокруг меня расположилась огромная толпа. Спереди, по бокам, сзади, несколько висели даже вверху, на высоте куда большей, чем у можно было ожидать глядя на наш новый «дом» снаружи. Разноцветные наряды, плащи, трико, доспехи разных форм и оружие, перемежавшееся с факелами, веревками и всякими батутами не оставляли сомнений, что это какие-то циркачи. А прямо передо мной старик в островерхой шляпе с широкими полями и короткой клочковатой бородой. Среди темных волос встречались рыжие подпалины, которые смотрелись удивительно гармонично. Увы, я видел весьма четко все, кроме…

— Я не вижу ваших лиц, — вместо них у каждого из присутствующих был серый туман, клубящийся, но не завораживающий, а устрашающий. Эта деталь внушала животный страх перед непознанным, будто приоткрылась дверь к кошмарам.

— Мы тоже, — сказал старик, выглядящий как диковатый волшебник, и рассмеялся. Никто его не поддержал. — Да уж, почему никто не любит эту шутку?

— Наверное, потому, что шуткой это не выглядит. И кто вы такие?

— Трупы, — пожал мой собеседник плечами. — Тени прежних владельцев этого замечательного транспорта.

Все пространство заполнило чувство благодарности, а призраки зашевелились, расправляя плечи.

— Она жива? Вимана?

— Нет. Это призрак былого, такой же как и мы. «Завещание» позволяет нам в последний раз насладиться этим уютом перед тем, как она переродится. Ты прошел сюда и увидел нас, а потому достоин награды. Мага должен испытывать маг, и ты увидел мое испытание. Всякий раз как кто-то из новой труппы будет готов принять от нас дар, пусть отдаст одно очко характеристик вимане. Мы явимся и предоставим дар, если он сможет пройти испытание. Вот держи, — на сухой ладони, покрытой старыми мозолями, посеревшими от времени, как и сама рука, лежал кристалл неправильной формы. — Это артефакт, который создает видения. Он поможет тебе заработать пару монет на выступлениях или зачаровать незваных гостей, которые вдруг решат посмотреть, что у вас в заплечных мешках.

— А в бою?

— Не работает, — разочарованный вздох, — когда кровь кипит от страха и жажды вражьей крови такой уловки будет недостаточно.

— Тогда я бы предпочел что-то иное.

— Не волнуйся, — старческая ладонь качнулась, а камень на ней принял другую форму, — тебе как первому положено два испытания. Первое особенное — для главы новой труппы. Дать очко характеристик вимане может любой, но распределять их будешь ты. А теперь второе испытание, если ты готов.

— Начнем, — кивнул я, и увидел появление нового свитка, предлагающего передать в копилку виманы еще одно очко характеристик. Согласился и услышал как старикан довольно хохотнул.

— Наши подарки будут полностью синергетичны классу испытуемого, поэтому выбирай как следует.

— Что значит выбирай?

— Только испытание главы труппы определяется его личностью. Чем ты дополнишь свой путь, зависит исключительно от тебя самого.

Старик отошел к толпе, каждый из безликих мертвецов положил перед собой на пол одну или несколько своих вещей. Я видел желтый резиновый мячик, положенный девушкой в костюме, одна половина которого была раскрашена в желтый цвет, а вторая разделена на неровные белые и черные четырехугольники; коротко стриженные волосы становились длиннее у лица. Один из облаченных в тяжелые доспехи воткнул в пол широкий меч, у которого отсутствовало понятие острия. Закругленная кромка, не могла лишить ощущения, что это кусок огромной пластины, которую кое-как обточили и снабдили рукоятью.