Чтение онлайн

— Ч… что… это? — его взгляд проходил над плечом Логурта. Нетрудно догадаться, что именно он там видит.

— Считайте это побочным эффектом от моего лечения.

— Эта огромная белая змея… и тьма, окутавшая Кхаму… — всего лишь галлюцинации?

— Можете считать, что так.

— Могу… считать? Что ты имеешь в виду? — никто не спешил ему отвечать. Логурт по очереди посмотрел на всех в комнате.

Блондин в халате как сидел на кресле, так и остался. Вокруг него разместились десять колонн. Их верхние и нижние части размывались в пространстве, словно их выдернули из иного мира. В очерченный ими круг аура Белого змея просочиться не смогла.

Сэм Лукас Даан Тим, представляющий Новый Военный Альянс, был окружен прослойкой, напоминающей раскаленный металл. ВетерДуш обволок туман, по которому то и дело пробегали масляные блики. Генри Хак, сорокалетний глава по безопасности «ДекимХолла» и по совместительству держатель акций, казался островком спокойствия — в радиусе полуметра от него мир оставался совершенно обыденным. Эйла Дарвин — руководитель научного крыла компании — сидела с невозмутимым лицом, а вокруг нее появился огромный лабораторный халат, он извивался, не давая копии белой змеи пробраться к телу хозяйки.

Вокруг оставшихся пяти также были защитники. Логурт мог узнать их, несмотря на то, что они сидели к нему спиной. Демон, напоминающий болотно-зеленого гоблина переростка, схватил атаковавшую его змею за горло. Широкоплечий Тиргон Фландрис не выказывал и тени беспокойства, демонстрируя всем, что представители преступного мира не боятся такой мелочи.

Гайс Одри Маси лениво сидела своем кресле вполоборота, с интересом наблюдая за чем-то на экране своего планшета. Туфелька лениво покачивалась на ноге, пока змея извивалась в черно-красной, отблескивающей золотом, шали, обернутой вокруг змеи. Эта женщина владела целой сетью медиакомпаний, и проявляла интерес к самым разным вещам, но этот обмен ударами был для нее скушен. Она лениво накручивала светлую прядь на пальчик, будто и не происходило вокруг ничего угрожающего.

Зинг Макриган держал в левой руке небольшой нож. Частица духа Белого Змея извивалась вокруг, но не могла приблизиться из-за витающих вокруг мужчины аурных лезвий. С его средним телосложением, он ничем бы не выделялся среди обычных людей, которых можно встретить на улице. О пристрастии к ножевому бою этого инвестора знали многие из его знакомых. Но публичной славы один из богатейших людей мира не приобрел. Все свои дела этот ирландец проделывал незаметно, оставаясь при этом в тени.

Дни Брин — на вид просто хлюпик, но в действительности — один из жестких людей, среди известных Логурту. Специалист по внешним связям «ДекимХолла», также известный как «Человек для решения проблем». Имеет связи в самых разных слоях общества, от благотворительных организаций до торговцев героином. Он запросто может договориться о встрече с мастерами боевых искусств, а без предупреждения зайти в контору разведки практически любой страны.

Только в некоторых странах третьего мира, о нем могут не знать, но в таких случаях он обычно устраивает небольшую демонстрацию, чтобы сразу расставить точки над i. После этого мало кто берет на себя смелость грубить ему или нападать без повода. От него исходила еле заметная темная дымка. Казалось, махни рукой и не останется и следа, но аурная змей рядом с ним шипела и пятилась, опасаясь приближаться.

И последний — Виктор Энглив. Всего на два-три года старше Белого Змея, но уже ставший довольно известным из-за своего увлечения различными видами искусства. Даже сейчас он делал на листе набросок стоящих друг напротив друга Иругу Аки и Эмира Кхамы. Получалось очень точно, вплоть до огромной змеи вокруг первого и тьмы, вокруг второго. И это при том, что за все время поединка он ни разу на них не взглянул. Вокруг его шеи обвилась белая змея, но она даже не пыталась его душить, а мирно спала.

Президент компании тоже заметил рисунок и побледнел.

— Этот рисунок… Виктор, это что… действительно происходит, — глава «ДекимХолла» повернулся к Логурту. — Или там пустой листок и очередная галлюцинация?

— Ох, президент, — вздохнул Энглив, не прекращая рисовать. — Можно сказать, что это всего лишь галлюцинация, но это будет только половиной правды. Человек — очень сложное существо и мы только приближаемся к пониманию этого. Оборудование, которое преобразует сигналы мозга в понятные для машин данные удалось компании — большой шаг вперед. Вот только их главное преимущество отнюдь не в преобразовании сигнала, а в его усилении. У вас никогда не было чувства, что кто-то смотрит вам в спину? Разве вы хоть раз не сталкивались с тем, что понимаете человека совершенно без слов и каких-либо жестов. Это сродни телепатии…

Энглив добавил пару штрихов к рисунку и поднялся с кресла, поворачиваясь к президенту.

— Обычно, такое случается редко, но некоторые люди способны, хмм… излучать сигналы большей силы по своему желанию и доносить их до остальных, — он поднял ладонь, над которой сгустились потоки красок. — Можно сказать, что в действительности, этого всего нет. Это не материально, но в тоже время… — краски над ладонью завертелись и неожиданно вспыхнули, одна горящая капля вдруг влетела из круговорота и попала ну руку главы компании. Он вскрикнул от боли, на коже осталось красное пятно ожога. — Таким простым способом можно повлиять на другой организм. Если убедить его, что часть его клеток стали больными, то он начнет от них избавляться.

Огонь над рукой Энглива превратился в ядовитый туман, президент «ДекимХолла» невольно попятился.

— Ох, не волнуйтесь. Я не собираюсь причинять вам вред. Это просто демонстрация. С одной стороны — это просто сигнал, которым мы обмениваемся друг с другом. С другой — ключ к взаимопониманию, общению на более глубоком уровне и конечно… весьма сильное оружие. С каждым годом способности людей к этому искусству — мы называем его аурной манипуляцией — становится все больше. Возможно, через пару поколений никого это уже не будет удивлять. Скорее, обычные люди, не способные к ней будут большой редкостью. Я просто в нетерпении, — воздух вокруг Энглива взорвался чернилами, которые начали перекрашивать его костюм, — мне не терпится увидеть, как изменится однажды наш мир. Тем, кто способен к аурной манипуляции, гораздо легче добивается высот в этом мире, так что не стоит так удивляться, господин президент.

Глава «ДекимХолла» сглотнул.

— Мне нужно время, чтобы принять это.

— Само собой, — улыбнулся Энглив. — Для нормального человека, чтобы увидеть этот мир нужно ввести организм в очень необычное состояние. Вам помог этот доктор, но вряд ли это продлиться долго. Скорее всего, после такой нагрузки вам понадобится больше покоя. Позвольте, я провожу вас в комнату отдыха. Основное собрание мы уже провели, продолжим после того, как вы придете в себя.

Энглив осторожно поддержал президента за руку и пошел с ним к двери в смежное помещение.

— Если я больше не нужен, то хотел бы вернуться к своим обязанностям. Вы не против, президент?

— Нет. Конечно, нет, Логурт. И спасибо. Пока я не знаю ваших целей, мне вряд ли удастся относиться к вам с полным доверием, но без вашей помощи было весьма туго. Я ваш должник, и выполню вашу просьбу, если это не будет касаться компании, — президент обернулся и благодарно кивнул. Опустил глаза ниже и ухмыльнулся. — Ты действительно… совсем не обычный человек, да?

Под ногами Логурта лежали несколько крупных белых змей. Ни одна из них не подавала и малейшего признака псевдожизни аурного образования.

— Ублюдок! — взревел Кхама, подходя ближе. Все его лицо заволокло тьмой, а зубы обернулись клыками. — Я не вижу вокруг тебя ауры, но не заметно, чтобы у тебя возникли с этим проблемы, да?! Кто ты, черт подери, такой!!!

Кхама схватил плечо Логурта и сжал с невероятной для обычного человека силой.

«По сравнению с хваткой Восемь единиц, это ничто…»

— Ты точно уверен… — хиллер из гильдии сильнейший геймеров мира позволил своему азарту выбраться наружу, дал ему пробежаться мурашками по коже присутствующих, защекотать их нервы и вызвать легкий зуд на самих нервах. Он освободил самую малость, но этого хватило, чтобы тени мертвых в черной ауре бойца обезумели и вцепились зубами в него самого. Эмир Кхама, безумный пес Нового Военного Альянса, скривился от боли. Сколь бы ни было прочно его тело, это ничего не значит, когда организм начинает пожирать сам себя. — … что хочешь это знать?