Чтение онлайн

Верлад присвистнул. Ученый тут же спросил:

— Ты не против поделиться ощущениями более подробно? Не сейчас. Я бы хотел лучше понимать твои ощущения от пребывания в теле представителя другого вида. После сегодняшнего сеанса игры, мы могли бы обсудить детали.

— Без проблем, — Тавур коротко кивнул и выжидательно смотрел на меня.

— Тогда решили. Отправимся к хтону. Хотя бы увидим, как это чудовище выглядит.

— Нам туда, — Тавур тут же указал направление.

Мы вернулись в лагерь рядом со стройплощадкой башен магов, и убедились, что вимана в безопасности. Пока мы смотрели как Адмирал бури ловко выпроводил всех слабых игроков подальше от основной части события, нашу повозку доставили на специальную парковку. Нам даже не пришлось спрашивать направление — колеи на земле остались достаточно заметные, чтобы проследить весь путь перемещения.

Успокоившись тем, что нашу собственность не так-то просто угнать, мы пошли следом за Тавуром. Идти пришлось порядка получаса. Довольно долго, как для игры. Большинство игроков использовали повозки, запряженные зверями, чтобы быстрее добраться к нужному месту.

— Прирученные звери, — вздохнул Зиккур. — Если бы в обличьи волка я был крупнее и мог себя контролировать…

— Не переживай, — отмахнулась Карлайла. — Это дело будущего. Пусть ребята из альянса уберут первую шушеру. Мы заодно посмотрим на их тактику. Вы заметили, что их снаряжение стандартизировано?

— Небоевые профессии, — кивнул Локус. — Судя по всему, какая-то из групп решила пойти по пути поддержки. Думаю, это окупилось.

В конце маршрута нас ожидало низинное плато. Дорога резко уходила вниз. На огромной территории разрастался пышущий деленью лес. Он был очень далёк от яркого разноцветья тропических зарослей. Здесь не было множества цветом и животных — только высокие массивные деревья. Ненормальность локации выдавало присутствие множества огромных лоз. Словно гигантские заросли гороха обвили всё окружающее пространство.

Самые молодые и зелёные побеги активно сражались с игроками. Танки блокировали хлёсткие удары, а воины и маги наносили урон по узловатому месту соединения живой плети с покрытой рельефной коркой основой. Действия волшебников заинтересовали меня особенно сильно. Каждый из магов использовал всего одну-две конструкции заклятий. При этом они стояли группами по пятеро. Каждая команда — вокруг парящей в воздухе фиолетовой сферы сантиметров тридцати в диаметре.

— Смотри внимательно, Байт, — заговорил череп. — Именно так действуют маги башни. Пока они сидят внутри своего символа власти, их ману сложно истощить, но иногда всё равно нужно выходить наружу. Для таких случаев и создаются кристаллы маны. Такие сферы можно создать только в башне мага. Пока кристалл есть, заклинатель силён, но убежать с такой вещицей непросто. Перед отправкой в приключение маг из башни должен решить, что ему важнее мобильность или запас силы. Эти сферические кристаллы накопители достаточно крупные, чтобы поддерживать пятиугольное построение. Судя по тому, что я видел на стройке, кто-то из магов консультирует альянс для создания пяти башен в единой связке. Это даст им возможность совершать сильную атаку за счет резонанса.

— Не слишком ли велики башни? — вспоминая масштаб строительства, я не мог не усомниться. — К тому же, на каждую нужен источник.

— Пфф! — череп лишь фыркнул. — Ты не видел огромные башни этого мира. Они до сих пор остаются без хозяев. Башни, на этажах которых размещаются полноценные города! Ты думаешь, никто не хочет обладать такой ценностью? Они просто не могут. Башню можно создать без природного источника. Она будет привязана к жителям, поглощая частички их жизненного дыхания. Если ты не хочешь потерять свою силу, то должен быстро развиваться. По этой причине в городах с крупными башнями не место бездельникам. Хочешь отдохнуть — отправляйся в деревню или ликую природу, иначе лишишься сил.

— Башни пожирают опыт, — перевел я тираду мёртвого мага в понятные термины. Больше для Алисы, остальные и так догадались.

— Ты можешь смотреть на это так, — одобрил череп.

Мы молча наблюдали за действиями команд в течение нескольких минут.

— Стандартная тактика, — констатировал я. — Они не делают ничего особенного. Простой способ борьбы с противником. Из-за неравномерного распределения хлыстов формируются коридоры, через которые можно пройти через массив леса. В других участках число плетей слишком велико и прорыв обречен на неудачу.

— Я могу сказать, какие ростки слабее, — добавил Тавур. — Мы можем пройти внутрь и поискать что-то вкусное.

— Мой класс — фермер, — добавила Карлайла. — Так что я могу определить в каких местах растения не получают достаточно питательных веществ. Сопоставим наблюдения для более легкого прохода.

Мы начали спускаться вниз, но дорога была недостаточно твердой. Иногда приходилось соскальзывать по крутому склону.

— Почему они не сделали нормальной тропы? — возмутился Зиккур.

— Они пытались, — я указал в сторону более светлых участков земли. Явно выгоревших на солнце и стоптанных. — Возможно раньше, там даже могли проехать повозки, а не останавливаться у границы низины для выгрузки бойцов альянса.

— Земля опускается, — подтвердил мою догадку Тавур. — Хтоническое чудовище буквально пожирает землю под этим плато. Я чувствую это. Его ростки сверху продолжают экспансию, но в итоге твёрдый геологический щит движется вниз. Врядли он сбросит это всё в какое-то другое пространство. Скорее всего, локация станет частью игровой истории и особой обителью для игроков уровнем повыше.

— Имеет смысл, — кивнула Карлайла.

Вместе с Тавуром она определила самый слабый росток из тех, что ближе к нам. Гладкое растение у основания имело толщину порядка полуметра, а на кончике — десяти сантиметров. При длине десять — двенадцать метров живой хлыст успешно перекрывал тропинку.

— Я начну, — Зиккур вздохнул и побежал к зелёной плети.

Он на ходу превратился в черного волка и тут же получил удар от зеленого ростка. Животное тут же зарычало от злости и боли. Неконтролируемый зверь скакал туда-сюда, уклоняясь от атак растения. Наш танк ловкости медленно накапливал рейтинг внимания противника ударами когтистых лап, укусами и рычанием. Хотя волк сейчас контролировался только искусственным интеллектом, без участия Зиккура, результат получался достаточно хорошим.

Плеть понемногу ускорилась. Волку доставалось всё больше атак.

— Сейчас! — крикнул Тавур.

Алиса появилась прямо на лозе и хитро взмахнула той самой тетивой, что получила в подарок от администрации. Каким-то образом ей удалось ранить зелёную плеть. Растение вздрогнуло и на миг замерло, будто не зная, кого атаковать — волка или обидчика. К счастью, Алиса быстро вошла в режим невидимости. Хлыст снова начал гоняться за Зиккуром. Выступивший на ране сок медленно затвердевал смолой.

Вскоре Алиса повторила свой трюк, нанеся удар в другом месте. После третьей такой атаки Верлад бросился вперёд и оттащил волка из радиуса атаки. Здоровье Зиккура опасно снизилось, поэтому вместо него ловким танком стал работать Первет. Клоун бездны издевался над лозой и подхихикивал. Хотя растение не должно было понимать его, оно становилось всё более разозлённым. Сок буквально плескался из новых ран и старая тоже вскрылась.

— Что ж, моя очередь, — Карлайла усмехнулась и с клевцом наперевес бросилась к одному из деревьев.