Чтение онлайн

— Мистики очень слабые, но в то же время очень сильные, — выдала Алиса парадокс. — Они ничего не могут сделать сиюминутно, их ритуалы занимают годы, но в итоге мистики могут полностью преобразовать мир.

— Они устраивают что-то вроде «эффекта бабочки»? — поинтересовался Имомуши.

— Нет. Мистики не имеют ничего общего с силой времени или причин и следствия, они… Байт, я забыла как это называется… Ммм… — Алиса нахмурилась, пытаясь подобрать слова. — Эльф-мясник в платье дриады.

— Маньяк-трансвестит? — удивилась Карлайла.

— Нет-нет, — возразила Алиса. — Эмм… Непьющий дворф-бард с саксофоном, у которого клапаны в форме молоточков!

Мы растерянно переглянулись.

— Фолк-неформал? — предположил Имомуши.

— Да нет же! — Алиса шумно выдохнула. — Скелет служитель Бога Света с массовой магией оглушения и некрофобией!

— Ааа… — протянули мы хором. — Манчкин!

— Точно! — обрадовалась Алиса. — Все мистики — манчкины или стараются ими быть. Они используют свои ритуалы для обретения особых сил. Они не меняют прошлое или будущее. Они используют суеверия, слухи, мифы — и я говорю о современных заблуждениях людей, — верования, приметы, да что угодно. Мистики собирают крупицы сил душ и с помощью этого воплощают нечто невозможное. Их ритуалы не всегда срабатывают, поэтому действительно достойных называться мистиками очень мало.

— Это что-то из теории эгрегориальных псевдо-богов? — Имомуши посмотрел на нас. — Что? Я искал сверхсилы и ознакомился со многими гипотезами.

— И откуда нам знать, что это значит? — возмутился Родрик.

— О, — смутился Имомуши. — Суть в том, что псевдо-боги формируются из энергии веры людей. Чем больше у них «паствы», тем сильнее становится сущность. Конечно, это просто рассуждения на тему. Я никогда не видел подтверждения хоть чему-то из подобных теорий. Никогда не думал, что такой подход может быть применен к суевериям…

— Ритуалы мистиков сложны в контроле, и ещё… — Алиса предостерегающе глянула на Имомуши, — Мистики не особо дружны друг с другом. Они редко объединяются в группы. Если ты попытаешься их искать для получения информации о предке, они могут испортить ритуал вокруг твоей семьи, чтобы попытаться забрать накопленную силу для себя.

— Они и такое могут? — Карлайла заметно напряглась.

— Не знаю, — Алиса равнодушно пожала плечами. — Никто не знает точных возможностей мистиков. Именно это делает их такими сильными, несмотря на очевидную слабость. Каждая школа боевых искусств имеет свои преимущества и недостатки. Мистики могут получить преимущества нескольких сразу. Школа Великого переменчивого потока говорит сама за себя. Моя способность манипуляции аурой это не превращение в невидимку, а — слияние с потоками в пространстве. Мои способности произрастают из клановых техник. Мистики выращивают в себе силы из разных школ одновременно. Они так уже делали — обретали несколько сил «слабых» сил и поднимали их до сильных и могущественных.

— Говоря языком геймеров, — уточнила Карлайла, — они создают для себя мультиклассы с точки зрения способностей? Возможность прокачивать сразу несколько веток сверхсил. Тут тоже есть проблемы да? Слишком жадные могут стать как Байт — страдать от переизбытка силы?

— Такого не случалось, — покачала головой Алиса. — Они идеально объединяют свои способности. Я ведь сказала, мистики — манчкины.

Мы замолчали. Все стремились стать сильнее самыми экзотическими способами, а мне требуется стать слабее. Уже это странно. Так мистики ещё и прекрасно сочетают в себя множество сил? Это уже не «донат побери», а целое «квашу жрать».

— Хорошо, — вздохнул Имомуши, — оставим мистиков в покое. Что мы будем делать с нашим пари?

— Пока нужно думать, — эта игра стала подбрасывать первые действительно большие вызовы. Пари с Крестом на фоне всех событий, историй о духах и прочем казалось совершенно несущественной мелочью. Тем не менее родители намекнули, что — новичок, и советовали завершить квест. — Кое-что остается непонятным… Крест просит у нас битвы и устраивает пари. Такуко — предположительный Великий правитель духов. Клан Сью затеял некую «свою игру». Так сказал Симигл. Если следовать логике, Такуко либо не является Великим правителем, либо это он помогает клану Сью в их «игре», а не они откликнулись на его призыв. Так?

— Пока все сходится, — кивнул Имомуши.

— Следующий момент — клан Сью не бросал нам вызов, — продолжил я. — Рассуждая логически, это два совершенно разных квеста, но мы можем объединить их в одну цепочку заданий благодаря полученным подсказкам. Оставим в стороне вопрос о Великом правителе. Допустим, клан Сью затеял свою игру и попросил помощи у Такуко. После этого сын мафиози находит Креста и требует занять наше время. Вывод?

— Отвлекающий маневр, — Карлайла задумчиво провела пальцем по краю бокала.

— Это очевидно. Вопрос не в этом. Как он может получить из этого отвлекающий маневр? — продолжил я вопросы. — Мои родители? Слишком притянуто, но… возможно.

— Старо как мир, — фыркнул Родрик. — Он делает вид, что натравил Креста на тебя, но на самом деле поручил ему что-то другое. Или сам проворачивает что-то своё втихую.

— Взлом «Десятки»? — удивился Имомуши. — Что, если он уже закончил и добился своего?

— Нет, — покачал я головой. — Это странно. Инсайдер заявил, что Такуко хочет получить закрытый канал общения для мафии. Так? Но из подсказки Симигла мы видим, что именно клан Сью что-то затевает. Возможно, взлом — ещё один отводящий внимание манёвр.

— Или, — добавила Алиса, — он желает создать его «по пути» с выполнением основного задания.

— Побочный квест Такуко? — Карлайла оживилась. — Вполне возможно. Как он мог допустить утечку такой важной информации, если даже просто поговорить с духами или подслушать их — огромная проблема. Симигл сказал, что клан Сью побеждает всегда. С их природой они не допустили бы такой оплошности. Эта утечка должна быть целенаправленной.

— Как нам может помочь это знание? — мой палец стал отбивать неровный ритм. — Если мы узнаем цель Сью и создадим достаточно большое препятствие, то… все члены труппы» Опережающие», нашей маленькой гильдии, смогут получить сверхспособности. Для игры «Жизнь» нам нужно стать сильнее и получить доступ к информации о фракциях, ветках развития, механиках особых сил и вообще наборе классов.

— И какая у них цель? — задалась вопросом Карлайла.

— Симигл сказал, что они создают героев, — вспомнил Имомуши.

— Это ничего не даёт нам, — возразил Родрик. — И уже сегодня нужно зайти в «Десятку», чтобы помочь внуку Страйкера победить в пари. Капсулы уже установлены. Стариков отправят в деревни новичков, а нас — в сценарное событие. Ха! Лёгок на помине…

Мы повернули головы. Взгляд Родрика указывал на гольфкар, в котором ехал Страйкер со своим внуком. Машинка ловко остановилась. Радостный старик посмеивался и хлопал внука по плечу.

— Давай, расскажи им, как тебя облапошили в деревне новичков! — Страйкер совершенно не стеснялся высмеивать взрослого мужчину.

— Меня не облапошили, — возразил Солтэст. — Я даже получил более высокую награду — просто на неделю позже.

— Как это не облапошили? — озорно улыбался старик. — Твою награду за главный квест деревни украли за целых четыре дня до того, как вы целой толпой успели закончить кучу заданий и потребовать её нормальным способом.

— Серьёзно? — удивился Имомуши. — Такое редко, но все же может происходить. Не переживай.