Чтение онлайн

— И ради этого они спровоцировали Дракона, чтобы тот вместе с игроками начал поиски? — задумчиво пробормотал Верлад. — Пока они будут искать, останется меньше людей на защите замка…

— Или наоборот, — возразил Имомуши, — все соберутся там, если Дракон собирается просить у короля помощи в поисках.

— Короче, вы зря напрягаете мозги, — раздраженно буркнул Родрик. — Вперёд-вперёд, я хочу драки! С травяным выскочкой мы едва ли боролись, а рейд на Дракона нам обломали. Давайте, хоть сокровищ соберём.

Алиса заинтересованно подняла брови, когда речь зашла о драке с Ремом Вганом. Карлайла тут же показала ей своего питомца.

— Его зовут Милаш, — женщина гордо приосанилась. — Питомец 7 ранга. Даёт положительные эффекты для ускорения отдыха вне боя и немного уменьшает время восстановления навыков. Для боя у него только одна способность контроля — связывание противника. Благодаря запасу хтонической энергии может обездвижить противника вне зависимости от ранга, но эта сила долго восполняется. К счастью, он продолжит оставаться со мной даже в основном игровом мире. Хочешь погладить?

Карлайла протянула руку, вокруг которой обвился травяной питомец. Женщина нежно почесывала одну из лоз ногтем, отчего существо дрожало и немного ворочалось. Алиса нервно хохотнула и попятилась назад.

— Погладить? Нет, ха-ха… я… ну, знаешь, — Алиса отвела взгляд и снова неловко хохотнула. — Сестра сказала мне ни за что не приближаться к вещам, которые похожи на скопления щупалец, ха-ха… так что… ну… Ох, Байт, давай быстрее захватим сокровища Дракона!

Алиса схватила меня за руку и потащила прочь. Карлайла разочарованно надулась. Имомуши попытался её утешить, но теперь стал куда настороженнее относиться к питомцу своей возлюбленной. «Чувство сердца» подсказывало, что и сам Милаш не в восторге от присутствия какого-то типа рядом с его хозяйкой. Что ж, надеюсь, не случится ничего «странного».

Поход за артефактами вылился в череду медленных, но по-своему весёлых сражений. Цельнолитой меч по типу рапиры, но без гарды с названием «Зубочистка Дракона» охраняла толпа боевых белок. Они пищали, прыгали с кувырками, как звериные мастера боевых искусств, бросались орехами и лупили нунчаками из ножек галюциногенных грибов. Одно попадание наносило ошеломление на 0,5 секунды, а эффект складывался до 5 раз. Убить белок нам так и не удалось — слишком уж много их было на деревьях вокруг «поляны боя», но после хорошей драки эти звери нас «признали» и позволили унести «зубочистку».

Массивный кастет «Пресс-папье Дракона» с возможностью запечатать возможность использования заклинаний на две секунды охраняли сказочные говорящие цветы с милыми рожицами, большими глазками и скромными улыбками. Они потребовали словесного поединка. Это было временем, когда на сцене сражения сиял Родрик.

Цветы жаловались, что слишком мягкосердечны и потому их не воспринимают всерьез. Битву они рассматривали, как возможность научиться быть жестче. Всякий раз, как Родрик выдавал им особо злобное ругательство, цветы хором отвечали восторженным «Оооооооо!» Через пятнадцать минут выслушивания пререканий и криков нашего злобного товарища цветы неожиданно эволюционировали в «Ростки Зла». Уходили мы с артефактом, но оскорбления в нашу сторону не смолкали ни на секунду. Кажется, они были очень довольны своим преображением. Возможно, ради их выживания так будет даже лучше. Надеюсь, никто не станет их выкашивать из-за обиды на оскорбления.

После сбора этих трех артефактов мы решили вернуться к замку. До начала похода я чувствовал еще один предмет, но больше его не было на месте. Пока мы добывали сокровища, небо сменило цвет на темно-синий с густой россыпью крупных звёзд, какие бывают только в сказках. Уставшие, но довольные уловом в виде сокровищ дракона мы добрались до королевского замка. Многие спали, но ничего напоминающего ловушку — обычное дело для ночи. Что бы Сью не планировали, они решили сегодня этого не делать.

— Выходим? — спросил Верлад. Все устало кивнули.

— Нам с Алисой еще обратно на территорию «Школы» ехать, — сказал я сквозь зевок.

— Почему не завтра? — недовольно протянула Карлайла.

— Доступ к лекциям можно получить только из наших комнат или непосредственно в классах, — пояснила Алиса. — Сейчас мы можем доехать быстро, а завтра дорога займёт на полчаса или час больше. Уехать сейчас выгоднее.

Выход из игры, прощание с товарищами, поездка на автономном такси, и вот нас приветствует общежитие при «Школе». Алиса выглядела бодрой пока шла, но стоило нам зайти в мою комнату, как она сразу бросилась в постель и с блаженным стоном закрыла глаза. «Чувство сердца» подсказывало, что она всё глубже погружается в сон. Алиса совершенно не отреагировала, пока я раздевал её, чтобы уложить поудобнее.

Уже, когда сам разлегся, вспомнил, что нужно убрать с браслета напоминания. Донат побери… Пришлось вставать и выключать все гаджеты. Теперь я начинаю понимать своих родителей, которые живут по какому-то совершенно сбитому графику дня.

Засыпая, думал лишь о том, какое это блаженство…

Я с кряхтением поднялся. Сбить циркадный ритм не так уж просто. На часах 13:43. Итого — чуть больше 5 часов сна. К счастью, голова была свежей и работала на полную. Пока я разминался, недалеко от меня потянулась Алиса. Делать зарядку в обед — странное ощущение, но приятное.

Мы с Алисой привели себя в порядок и начали просматривать записи сегодняшних лекций. Ожидаемо, ничего интересного я для себя не нашёл. Нужно зайти в игру и набрать ещё артефактов дракона, пока остальные игроки разбирают завалы в его замке или занимаются чем-то еще.

Стоило включить браслет, как тот сразу показал почти четыре десятка пропущенных вызовов. Новый поступил тут же. Пометка указывала, что он идет с видео. Я нахмурился такой настойчивости и подключил планшет.

— Наконец-то! — на экране появился мужчина в годах с покрытой сединой волосами. Он нахмурился в мою сторону, будто я должен ему минимум три эпических квеста и рявкнул: — Где тебя носит?! Собирайся, за тобой сейчас заедут!

— Мы знакомы? — на мою вопросительно поднятую бровь этот тип покраснел и злобно добавил.

— Я — Сэм Л.Д. Тим. Ты помогал мои ребятам найти пропавшие кольца. На том складе их уже нет. Нужно быстро найти, где они теперь, — вид этот краснеющий старикан сделал такой, будто объяснять что-то было почти выше его сил и терпения.

— О? Тогда мы должны вначале поговорить о моём вознаграждении…

— Не борзей, сопляк! — перебил меня седой. — Ты уже получил свою награду, так что поднимай свою задницу и тащи её на улицу!

Я прищурился. Этот тип мне категорически не нравился.

— Что-то я не вижу своей награды за прошлую помощь… — начал я, но мне опять не дали договорить.

— Ты хотел «свежее кольцо подавитель», так? — этот тип ехидно ухмыльнулся. — Крест уже тебе его передал, а я не стал его забирать. Будь благодарен.

Вот это меня уже вывело из себя окончательно.

— Тогда никаких дел не будет, — я покачал головой. — У нас было соглашение. Поскольку ты не хочешь выдавать награду за квест… Тебе положен штраф. Знаешь, как оно бывает. В игре есть НИПы и есть игроки. Задания выдают только первые, а награды и штрафы получают вторые. В жизни все мы примеряем на себя обе роли. Поздравляю «Эль-Ди», ты умудрился напрочь испортить себе репутацию, так что я отправлю в полицию заявление о нападении группы армейцев на дом, в котором старики доживают свои последние радостные дни. Посмотрим, как долго ты будешь сидеть на своём месте.