Чтение онлайн

Великий наставник покраснел и с трудом успокоил гневное пыхтение. Он махнул рукой. Виману окружило зеленое свечение. Оно извивалось полупрозрачной туманной тканью и оттого вызывало неприятные ассоциации с саваном. Вскоре из внутреннего хранилища Виманы вылетел предмет.

— Как ты это сделал? — Вимана побледнела. — Это мое особое место. Как ты туда попал?

— Я — Макригг, Великий наставник магов, а магии подчиняется все в этом мире.

Хозяин одиннадцатиэтажной башни потерял интерес к пленнице. Он рассматривал кристалл Бездны, внутри которого переливались капли магических компонентов.

— Так-так… разрушение, связи для создания цепной реакции, граница в качестве емкости и… направление энергии на разрушение природных связей? — Макригг поднял бровь и презрительно сощурился. — Вы что, пытались сделать ядерную бомбу?

— Ты знаешь о таком оружии? — Вимана не могла не удивиться.

— Я должен знать. Знание других миров полезно для развития магии, — Макригг покачал головой и бросил предмет в руки пленницы. — Это не сработает. Максимум, что может эта штука — создать локальный прорыв Бездны. И даже в этом случае туда просто улетит несколько плохо лежащих вещей.

Вимане это было известно, но она все равно удивлялась тому, как быстро все понял Макригг.

— Выкладывай, — потребовал маг.

— Что? — Вимана крепче сжала руки на гранате из кристалла Бездны.

— Как ты собиралась уничтожить часть моей башни?

Вимана откашлялась, поднялась с пола и с деловым видом вернула обувь на свою ногу. Она несколько раз вздохнула и указала пальцем на Макригга:

— Это сделаешь ты!

Маг вежливо улыбнулся одними губами. Веселье не коснулось остальной части его лица. Он вяло поаплодировал:

— Паршивая шутка, но хвалю за смелость воображения. Выкладывай, или я снова начнут тебя пытать, — Макригг повел рукой в воздухе и обувь попыталась слезть с ноги Виманы.

— Эй! Стой! Я же только что обулась! У тебя что вообще никаких приличий нет! Раз уж дал обуться, не нужно меня опять… Эй! Хватит! — Вимана с обидой и тоской в глазах смотрела на свою босую стопу. Она слегка пошевелила бледными пальцами и с наворачивающимися слезами заявила магу: — Совести у тебя нет!

— Есть, — возразил Макригг, — просто это — пыточная.

Вимана оторопела и даже не сразу нашла что сказать. С отвисающей челюстью она обдумала слова мага и не смогла найти возражений. Она представляла себе пытки совсем иначе, но… подход Макригга работал. Раз так, оставалось лишь следовать плану Острога и показать магу, насколько неприятными бывают сюрпризы. Вимана фыркнула и сложила руки на груди, что с одной босой ногой и хмурым взглядом придавало ей несколько комичный вид. Она старалась не думать об этом:

— Как я уже сказала, ты уничтожишь 11-й этаж башни, — не давая вставить возражения, Вимана продолжила говорить. — Иначе ты не сможешь переродиться духом и выйти в мир за пределами «Десятки».

— Принимать в себя частицы духов? Искажать свою личность? И все это ради эфемерной вещи, которую вы называете «истинной жизнью»? — Макригг скривился и пренебрежительно помахал ладонью.

— Разве магия не самое главное для тебя? — спросила Вимана. — Множество учеников. Развитие магии за рамками ограничений «Десятки». И самое главное — не нужно ломать свою личность. Байт может соединить подходящие частицы духовной силы и превратить тебя из цифрового персонажа в новую форму жизни. Все частицы будут полностью совпадать с тем, кто ты есть. Ты не будешь чудовищем из ошметков духов, а станешь новорожденным созданием.

Вимана на секунду замолчала и заметила заинтересованность на лице Макригга. Видимо, вопрос сохранения личности был для него особенно значимым. К счастью, Байт мог выполнить это обещание благодаря объединению своей аурной силы с наследием матери. Вимана наблюдала за изменением выражения лица Макригга и решила сбросить последнюю «бомбу».

— Ты наблюдал за цифровым миром Земли, да? Получил право подсмотреть от Границы?

— Верно, — не стал отрицать Макригг.

— Тогда ты вряд ли видел параллельные измерения, множество необъяснимых сил и энергий, существ и наук, — по загоревшимся глазам мага Вимана поняла, что ход был успешным. «Десятка» пыталась проверить ее воспоминания и дала запрос на считывание образов. Так игра реагировала на использование Макриггом ментальных способностей.

Вимана ухмыльнулась и дала согласие на запрос, позволяя увидеть только части, связанные с полями хаоса и летающими континентами. Вскоре на лице Великого наставника магов появилась растерянность, точка и наконец очарованность. Короткий момент сомнения сменился решительностью.

— Допустим, я соглашусь с вашим планом. Что именно нужно «Опережающим» от меня?

— Становись одним из нас, — Вимана протянула руку.

Макригг медленно осмотрел пленницу сверху донизу. Вимана поежилась от такого внимания, но оставила руку висящей в воздухе. Наконец, Великий наставник расхохотался и схватился за ее ладонь.

— Считай, что мы договорились, — Макригг не стал оттягивать неизбежное и медленно повел другой рукой в воздухе, оставляя зеленый след. Башня затряслась и снаружи послушался грохот упавших камней. — Вот и все, 11 этажа больше нет.

— Здорово, — Вимана выдохнула с облегчением и схватила руку мага в рукопожатии еще сильнее, чем прежде. Второй ладонью она активировала гранату из кристалла Бездны.

С огромным разочарованием Вимана была вынуждена признать, что Макригга это не только не было неприятным сюрпризом, но даже ни капельки не смогло удивить. Пока их затягивало в Бездну, Вимана смотрела с легкой досадой, а Макригг отвечал ей добродушием и предвкушением.

Внутри Виманы вспыхнул «компас», и Бездна изогнулась. Воплощение повозки и самого сильного мага выкинуло на территории «Опережающих». Вимана отпустила руку Макригга и стала повторно натягивать обувь на босую ногу. К счастью, вещички затянуло следом.

На встречу к прибывшим вышли оставшиеся тут члены труппы. Вимана видела, как Острог, Черепушка и Байт спешат с радостью на лицах. Макригг расплылся и как-то слишком уж самодовольно прищурился. После этого в его руке появился окованный металлом посох.

Троица встречающих остановилась. Черепушка с Острогом переглянулись и убежали в стороны, подальше от Байта.

Вимана видела, как лидер труппы поднял палец, указывая на посох и открыл рот, чтобы что-то сказать, но из его рта не вышло ни звука. Макригг демонстративно похлопал посохом по ладони и рванул к Байту. Лидер «Опережающих» пожал плечами и выпустил свою аурную силу.

По земле расползлись трещины, а Макригг завяз в воздухе, пытаясь продвинуться вперед. Великий наставник магов показал серьезное выражение лица и покрепче ухватился за посох.