Чтение онлайн

Её подружки хихикнули. Видимо, подобное обращение нынче не в чести. Ладно, учту на будущее.

— Мы представляем школьное Общество изучения древних артефактов, — сказала девушка. — История, археология, все дела. Видели, как ты утёр нос Бехтереву, — добавила она, слегка понизив голос. — Это было… впечатляюще. Как и сама работа, конечно. Серьёзно.

— Спасибо, — ответил я. — Это очень мило с твоей стороны — подойти и сказать это.

— Меня зовут Вероника, — девушка протянула руку, которую я слегка пожал. — А это — Наташа и Катя, — представила она подружек.

— Приятно познакомиться.

Сопля незаметно, но требовательно и даже с лёгким возмущением ткнул меня пальцем в бок.

— Ах, да, пардон! Это мой… друг, Со… Анатолий.

Сопля поспешно кивнул и изобразил светскую улыбку. Девушки бросили на него мимолётные взгляды, но не заинтересовались. Видимо, в Обществе были в чести только интеллектуалы. Смешно, что в их числе оказался я, а не Сопля, который, пожалуй, занял бы там место по праву. С другой стороны, почему его не пригласили? Может, внешность тоже оценивалась?

— Мы хотим пригласить тебя вступить в наши ряды, — сказала Вероника. — Обществу нужны такие пар… люди.

Хм… Копаться в земле и разглядывать древние штуковины, пытаясь понять, когда именно они оказались погребены под слоем глины и чернозёма? Нет уж, благодарю покорно!

— Увы, хотя ваше предложение весьма лестно, боюсь…

В этот момент Сопля, сообразивший, к чему я веду, больно ущипнул меня за бок. От неожиданности я даже вздрогнул. Какого чёрта ему надо?!

— На секундочку! — проговорил он, проявив несвойственную решимость, и потянул меня за рукав в сторонку.

— Прошу прощения, — пришлось изобразить извиняющуюся улыбку.

Демоны, такими темпами я стану просто образцовым аристократом!

— Конечно, мы подождём, — кивнула Вероника.

— В чём дело? — спросил я, как только мы отошли. — Какого хрена ты меня щипал?!

— Ты что, отказаться решил?! — прошипел, тараща глаза, Сопля.

— Естественно! Девчонки миленькие, конечно, однако…

— Какое может быть «однако»?! — возмутился парень. — Этого достаточно! Ты с ума сошёл — отшивать их?! Да я в это общество второй год мечтаю попасть!

— И в чём проблема?

— Откуда мне знать? Туда только по приглашению вот этой троицы можно вступить.

— Почему это?

— Основательницы. Они решают, кого звать. Треть школы с ума сходит, мечтая оказаться там.

— И поглазеть на этих малышек?

— Почему нет?

— Ладно, согласен. В смысле — понимаю. Но я не ботан, так что…

— Макс, ты мне должен!

Проклятье!

— Допустим. И что?

— Как что?! Это твой шанс рассчитаться.

— Каким образом? Они меня пригласили, а не тебя.

— Скажи, что без меня не пойдёшь!

— Ха! Да они пошлют нас обоих! Думаешь, эта троица привыкла, чтобы им ставили условия? Тем более, троечники.

— Макс, наверное, ты не заметил, но ты уже не обычный троечник, на которого никто не посмотрит.

— Да? Просвети, что я пропустил.

— Ты надрал зад Королёву. Думаешь, никто этого не заметил?

— Велика важность! Он просто зарвавшийся выскочка.

— Именно! Представляешь, сколько народу он достал? Для многих ты герой!

— А для многих — сопляк, которого надо поставить на место.

— Но точно не для этих трёх красоток! Макс, ну, пожалуйста! Я ведь тебе помог, когда тебе было нужно! И даже на чёрный рынок с тобой пошёл! И меня там чуть не убили, между прочим.

— Ты забыл про то, что тебя ещё и чуть не изнасиловали, — усмехнулся я.

— Вот-вот! Так что давай ты согласишься, а?

О, проклятье! Но долг платежом красен. Тут без вариантов.

— Ладно. Но только ради тебя!

— Честно?! Спасибо, Макс!

Мы вернулись к основательницам главного ботан-клуба школы.

— Я с удовольствием приму ваше исключительное предложение, — сказал я, и девчонки тут же просияли. — Но есть одна загвоздка. Мы с Толей всё делаем вместе. Не разлей вода.

Мы с Вероникой уставились друг на друга. Я видел, как в её прекрасных глазах мелькнули сомнения. Она взглянула на подружек.

— Вроде, он тоже умный, — осторожно заметила брюнетка с россыпью веснушек вокруг слегка вздёрнутого носика. — Можно и его принять, в принципе.

— Я не против, — тут же поддержала её вторая, не сводившая с меня взгляда.

Вероника повернулась ко мне.

— Ваши кандидатуры одобрены, — важно сказала она. — Собрание сегодня в половине пятого. Ждём вас обоих.

Кивнув, она двинулась по коридору. Подружки поспешили за ней.

Сопля проводил их взглядом.

— Не могу поверить! — проговорил он. — Я — член Общества!

— Да-да, поздравляю. Может, тебе в туалет сбегать?

— Зачем? — вздрогнув, уставился на меня Сопля.

— Боюсь, как бы ты кипятком не начал ссать прямо здесь.

Парень усмехнулся.

— Ты просто не понимаешь…

— Прекрасно понимаю. В которую из них ты втюрился?

Сопля покраснел.

— С чего ты взял…

— В которую? — повторил я с нажимом.

— Чёрт! Ладно… Но только между нами! И не прикалываться!

— Очень нужно.

— В рыжую.

— Катю?

Парень кивнул.

— Ага. Правда, она классная?

Я пожал плечами.

— Мне больше приглянулась Вероника.

— Ладно, на вкус и цвет товарищей нет, как говорится. Хотя ты же вообще вступать не хотел.

— Именно. Кстати, тебе придётся объяснять, почему ты явился на заседание один.

— В каком смысле? — насторожился Сопля. — Почему? Ты что, не пойдёшь?!

— Нет, конечно. Зачем мне эти ваши археологические штудии?

— Но, Макс, меня же довеском позвали! Если ты не придёшь, будет странно.

— Мне наплевать. Ты хотел туда попасть — не я.

— Макс! Не подставляй меня, умоляю!