Чтение онлайн

«Он соблюдает, а мы должны страдать!» — злобно подумал я. Испытывать сразу все стихии — и огненную, и водную, и воздушную, и хтоническую, — не было никакого желания. Слишком уж тяжело мне дастся попытка вырваться из этого мира. Оставалась призрачная надежда, что прогноз Общества артефактов не сбудется. Но разумом я понимал — все будет именно так, как девчонки рассчитали. Со статистикой не поспоришь. И с человеческой тягой к порядку, которой, если верить основательницам кружка, страдает Бехтерев, — тоже.

За дверью прозвучал звонок.

— К сожалению, время нашего заседания подошло к концу, — произнесла Катя, сворачивая плакат с диаграммами. — Не успели мы охватить всю тему, а у Вероники был интересный доклад про камни третьего уровня, найденные в северных областях нашей страны. Думаю, в следующий раз мы продолжим нашу увлекательную беседу. Огромное спасибо Максиму за проницательность!

Девушка подмигнула мне.

Только вот мне было не до заигрываний.

Мы вышли из аудитории.

— Сопля, как мы и договаривались, я просидел час в твоем обществе, в которое мы умудрились вляпаться. Просидел тихо, терпеливо и даже никого не убил. Теперь твоя часть сделки. Говори — кто такой этот Гуньков?

Пора было решить вопрос с покушением на мою жизнь. Один раз меня уже поджарили мои же демоны. Второй раз терпеть такое я не собираюсь!

— Ладно, — нехотя ответил Сопля. — Обещал, так обещал. Антон Гуньков учится в старшем классе. Только зачем он тебе?

— Он друг Королева, верно?

— Что?! Конечно же, нет! — удивился Сопля.

— Вот сейчас не понял, — и вновь очередной сюрприз. — Как это?

— Гуньков точно не друг Королева! Это как анекдот какой-то! Друг! Оксюморон. Королев несколько лет задирал Гунькова. Они даже на дуэль выходили, но Гуньков в последний момент испугался и сдал дуэль. Всё было, конечно, проделано чисто — с формальной точки зрения. Но люди знают, что Гуньков слился. Так что он избегает Окунева.

Что-то пазл не складывается. Если не друг и не действовал по его указке, тогда какого хрена вообще он на меня попёр?! Я его не знаю, он вряд ли меня тоже знает, наши пути не пересекались.

— Ты ничего не путаешь?

— Я никогда ничего не путаю! — обижено произнес Сопля.

Тогда каким боком во всём этом деле Гуньков? Зачем ему против меня такие козни устраивать? Или, может, желая примириться с давним врагом, решил подсобить Королеву, выслужиться? Нет, маловероятно.

— Гуньков ненавидит Королева, — продолжил Сопля. — Он даже на некоторые уроки не ходит, чтобы вместе с Королевым в одной аудитории не оказаться. Впрочем, так делает не только он.

Последнюю фразу Сопля произнес тихо и задумчиво.

— Что-то я совсем ничего не понимаю. Но разберусь. Так где мне найти этого Гунькова?

Сопля глянул на часы.

— Сейчас у него алгебра идет по расписанию. Это третий этаж, 318 аудитория.

— Как он выглядит, Гуньков этот?

— Да ты его сразу узнаешь, у него кличка «Золото». Он рыжий, один такой на потоке.

Я рванул туда.

На третий этаж заскочил за секунды, быстро нашел нужную аудиторию. Заходить внутрь не пришлось: толпа стояла перед кабинетом, ожидая звонка. Рыжего паренька я выцепил взглядом довольно быстро. Тот стоял в стороне, с кем-то разговаривал.

Ярость вскипела во мне. Я прошел через толпу, подошел к говорившим и схватил Гунькова за грудки.

— Говори, сволочь! — прорычал я парню в самое лицо. — Кто заставил тебя поставить блок?!

— Что… — парень явно не ожидал увидеть меня.

— Тебе повторить вопрос? Зачем блок поставил?! Хотел меня поджарить? Или действовал по чьему-то приказу?

Удивленный и испуганный Гуньков мигал глазам и открывал рот, как выброшенная на берег рыба.

— Ну! — рявкнул я, готовый врезать рыжему. — Говори!

— Я… я не…

— Только не надо ломать тут, при всех, комедию! Ты спалился, ясно?! Оставил чешуйки. Не думал, что я замечу?! — добавил я, чтобы не подставлять медсестру.

Толпа и в самом деле начала собираться вокруг нас, но никто не смел заступиться за парня — все знали, кто я такой, и рисковать не спешили. Интересно, почему Сопля сказал, что связываться с Гуньковым опасно? Рыжий не выглядел грозным противником.

— Я не хотел… Послушай, не надо… я просто… — начал мямлить Гуньков. — Прости!

— Прощения у мамы у своей попросишь! Живо отвечай! Кто подговорил тебя? Королев? Или ты сам решил для него выслужиться?

— Что?! Нет! — страх на лице парня сменился удивлением.

— Послушай, обманывать меня — это верный путь потерять прямо сейчас пару зубов!

— Я не обманываю! Я не работаю на Королева! Я его терпеть не могу!

— Сам, что ли, решил от нечего делать ерундой заниматься?

Парень сглотнул.

— Нет, не сам.

— Мне из тебя по слову выжимать?! Говори, сволочь! — прорычал я, встряхнув парня так, что зубы клацнули. — Кто попросил тебя это сделать?

То, что ответил Гуньков, заставило меня удивиться и на несколько секунд впасть в транс, за которые парень успел вырваться и отскочить подальше.

— Ваш брат, — были его слова. — Евгений Аркадьев попросил меня сделать это.

Признаться, я растерялся. Даже не потому что услышал о брате: тот меня откровенно недолюбливал. Но как он добрался до Гунькова? И зачем ему устраивать такое в школе? Если бы я был страшим и стоял у него на пути к титулу — тогда ладно, понятно, откуда ноги растут, но с какой стати пытаться меня поджарить, если я ему не помеха. Тем более, согласился свалить из города в случае проигрыша на турнире — а ведь Евгений ни на секунду не верит, что я могу его выиграть. Или верит…?

— Честно, это он! — проговорил, испуганно глядя на меня, Гуньков. — Зачем мне врать?

Я вдохнул и медленно выпустил воздух, чтобы взять себя в руки. Взглянул на окружающих. На лицах был написал интерес. Ещё бы: такое зрелище! Кто-то шепнул слово «дуэль». Гуньков его явно расслышал, ибо побледнел. Глаза у него забегали. Всё-таки, не понятно, что имел в виду Сопля, говоря, что с рыжим лучше не связываться. Может, дело в его заклинаниях? Но тогда Королёв не стал бы его задирать: не в его стиле рисковать.