Чтение онлайн

– Готов спорить, что во всех троих течет божественная кровь и много. В этом Богумисе точно есть. Я сразу понял, как только он шлем снял. Меньше, чем в твоем приятеле гоблине, но тоже солидно. Ставлю правый рог, что и остальные в их братстве такие же. Сколько их там? Пятьсот? Тысяча? Представь тысячу полубогов в бою. Твоей орде они точно не по зубам.

Михель нахмурился.

– И ты раньше, конечно же, об этом не догадывался?

– Догадки на то и догадки, – произнес жахани. – Без подтверждения они не лучше слухов. Я раньше никогда не видел их так близко без доспехов.

– Но этого просто не может быть! – воскликнул человек. – Не может на свете одновременно существовать столько особенных людей! У богов редко бывают дети.

– Совершенно с тобой согласен, – ответил Лю. – Это ненормально и немыслимо! Главное, за все время ни один из этих братьев ни разу не попадал в мои когти. Даже из твоего ордена кое-кто был, но не эти. Я напрочь отказываюсь верить в подобную чистоту нравов и помыслов в большом, тесном и, прошу заметить, исключительно мужском коллективе. Однако я видел то, что видел. И теперь мне еще больше хочется заглянуть за стены этой обители и выведать ее маленький грязный секретик. Ты же не будешь спорить о его чистоте?

– Не буду, – поджал губы Михель. – Столько полубогов не могут одновременно существовать. Значит, их каким-то образом создают искусственно из обычных людей. Это попахивает самыми черными ритуалами, и я как служите…

– Чего остановился? – хитро подмигнул дьявол, прислав соответствующий образ. – Продолжай. Ты верный пес Всеотца пойдешь и наведешь там порядок? Может, из монастыря подмогу вызовешь? Насчет порядка поддерживаю. А в остальной части ты здорово промахнулся.

Монах понурил голову. Он промахнулся, зато коварный искуситель уколол в самое больное место.

– Погоди-ка, – вдруг вспомнил человек. – Кровь. Тот эльф что-то бормотал, что кровь Гарба – ключ. И его кровь была такого же цвета, как и моя. Выходит, я тоже…

– Надо же, солнышко выглянуло из-за тучки и наконец осветило пыльные чертоги твоего разума, – голос Лю весь пропитался ядом сарказма. – Только ты ушастого придушил, и теперь вряд ли получится узнать, где находится замочная скважина.

– Зато я теперь не смертный, – прищурил стальные глаза монах. – Значит, ты больше не властен надо мной.

– Так, погоди-ка, – в голосе Лю зазвучало веселье. – Это что, бунт? И гордыня к нему прилагается – уважаю, это по-нашему. Только, во-первых, хочу напомнить, что наш договор все еще действует. Ты сам его заключил без принуждения. Во-вторых, без меня тебе не получить желаемое. Ну, и напоследок хочу тебя разочаровать. Ты все еще смертный, хотя и сильнее этих парней в доспехах.

– Отвянь, – отмахнулся Михель. – Я еще не настолько опустился, чтобы отказываться от своих обещаний.

В голове тут же возник образ поднятого большого красного пальца, увенчанного аккуратно подпиленным черным коготком.

– Знаешь, я тебе даже сочувствую, – произнес Лю, и в его словах действительно промелькнула нотка сострадания. – Одним поступком перечеркнуть годы праведности, соблюдения правил, молитв и прочего хорошего поведения. Даже не поступком, сомнением. Правда, несправедливо?

– Не очень, – неохотно согласился монах.

– Вот и мне такой порядок не слишком по нраву, – горячо поддержал его жахани. – Мои братья из-за него тоже пострадали. И тоже по глупости.

– Раскаиваться пробовали? – спросил Михель.

– Смешно, – ответил Лю, но голос его на сей раз был полон печали. – Как будто тебе это помогло.

Человек не стал настаивать, потому что и сам утратил веру. Он сошел с холма и начал отдавать распоряжения насчет лагеря.

«Тень может вырасти огромной, но всегда покорно идет за хозяином. Даже тень размером с дом все равно остается лишь пустым подобием настоящего».

– Сконм Железнорук III

Прошел уже час. За это время Аггрх без особой жалости просто выкинул кучу тел из окна прямо в пропасть, решив не марать руки и оружие кровью.

– Интересно, Бирканитра такое бы одобрила? – вдруг подумал орк, внутренне холодея.

Паника понемногу начала овладевать им, и липкая струйка холодного пота потекла по спине. Аггрх чуть не выпустил из рук тело гнома, которого в этот момент тащил к пропасти.

– Получается, я хладнокровно убиваю безоружных?

Раньше такое проблем не доставляло. Аггрх о подобных мелочах до сих пор даже не задумывался, но он же теперь паладин.

– Ай-яй-яй! – зарычал он от бессилия и остановился возле оконного проема, не решаясь ни продолжить, ни сделать шаг назад.

Гном глухо заворчал из своего дурманного сна. Орк от неожиданности разжал руки, и тело коротышки полетело вниз за товарищами по несчастью.

– Цус! – ругнулся Аггрх. – Вот теперь я точно убийца. С другой стороны... Гарб же не возражал, а он точно знает, чего не хотела бы богиня. Так, спокойно.

Глубокий вдох.

– Эти мерзавцы напали на беззащитных женщин, – подумал орк. – Вот такое Бирканитра точно не одобряет. Значит, виновны, но все равно вот так... Эх, жалко времени нет. Надо было их разбудить, дать в руки оружие и порубить в капусту в честном бою. Перечислил бы их злодеяния, зачитал бы приговор перед последним ударом. Очнись, морда клыкастая! Нет времени играть в судью, поэтому пусть будет так. Богиня потом рассудит.

Оставался только истукан. Аггрх с трудом вытащил эту статую в виде человека с занесенным для удара копьем из комнаты раньше, но оставил напоследок из-за тяжести.

– Ну что, приятель, – сказал он у каменному болвану. – Настало твое время.

Изнутри протестующе замычали.

– О! – обрадовался орк. – Правом, данным мне жрецом Бирканитры, богини созидания, я объявляю тебя виновным в попытке убийства невинной беззащитной девы, покушении на ее честь и попытке убийства жреца Бирканитры. Ты приговариваешься к смерти через сбрасывание в пропасть.

С чувством выполненного долга он, пыхтя от натуги, дотащил мычащую статую до окна и отправил вслед за остальными преступниками.

***

Шум во дворце и за его пределами стихал. Видимо, появление Сконма сильно изменило расстановку сил, и бунтовщикам не поздоровилось. Скорее всего, их ждет незавидная судьба, но жалеть их в этой цитадели некому.

Аггрх остановился, вытер пот со лба и задумался, к кому теперь идти. Рати он уложил в комнате по соседству, чтобы успеть на помощь, если кто-то из бунтовщиков еще сунется. Гарба тревожить не хотелось, но справиться о его самочувствии не помешает.