Чтение онлайн

Самое любопытное, что до слов этого болтливого парня я даже не обращал внимания, что таки да — все мои однокурсники прилично младше меня.

В этот самый момент мы равняемся с мужчиной в костюме. Он по-прежнему не поднимает головы, с задумчивым видом копаясь в своем коммуникаторе. А над его запястьем развернут небольшой голографический экран, причем так, чтобы изображение на нем было видно как с его стороны, так и со стороны пешеходной дорожки — фотографию светловолосой девушки с осунувшимся лицом, заметными синяками под глазами, и в смирительной рубашке не заметить трудно.

Рука в кармане брюк автоматически сжимается в кулак.

— Джейс? — окликает меня Лиам, напоминая о своем присутствии и о том, что так и не получил ответа на свой вопрос.

Но мне уже не хочется болтать, да и бессмысленно.

— А мне и нет тридцати, — огрызаюсь довольно грубо и разворачиваюсь. — Я кое-что забыл в магазине. Догоню.

Однокурсник удивленно моргает из-за смены моего настроения, но не останавливает.

Черт с ним, пусть думает, что я чрезвычайно ранимый и его вопрос о возрасте ранил меня в самое сердце.

***

Мужчина в костюме продолжает подпирать стену, не меняя позы. Однако, стоит мне направиться в его сторону, тут же сворачивает экран и заходит обратно в переулок, из которого появился несколько минут назад. Следую за ним.

Переулок оказывается тупиком. Серебристый фургон припаркован в самом его конце, а мужчина в костюме стоит возле него, красноречиво положив ладонь на ручку двери.

— Добрый день, Джейсон, — любезно, но сдержанно улыбается мне так, как улыбаются малознакомым деловым партнерам.

— Не уверен, что добрый, — отвечаю, останавливаясь на безопасном расстоянии. Хотя прекрасно осознаю, что никакое оно на самом деле не безопасное: у меня нет оружия, а убежать от фургона я в любом случае не успею.

— Добрый, — уверенно кивает мужчина. — Не сомневайтесь. Может быть, присядете? — Гостеприимно открывает дверь серебристого транспортного средства. — Нам предстоит долгий и очень занимательный разговор. Вам ведь интересно, откуда у нас фото вашей сестры, о состоянии и местеположения которой почти никому неизвестно?

Сглатываю образовавшийся в горле ком. Если бы не снимок Молли, долго бы они меня ждали. Но, судя по ее внешнему виду на изображении, фото свежее, и это, черт их дери, меня не на шутку волнует.

— Уверяю, вам не о чем беспокоиться, — продолжает вежливо настаивать незнакомец. — Вашей безопасности ничего не грозит. Мы хотим лишь поговорить.

О безопасности Молли он, естественно, не упоминает.

Молча принимаю приглашение и забираюсь в фургон. Мужчина в костюме залезает следом. Дверца захлопывается, и после яркого дневного света в первое мгновение мне кажется, что я оказываюсь в темноте. Но нет, это эффект тонированных окон. Стоит глазам привыкнуть, как вижу еще одного типа на сиденье напротив (тот, с улицы, устраивается по левую руку от меня). На втором тоже — рубашка, галстук, пиджак и брюки со стрелками. И внешность такая же — незапоминающаяся. Таких встретишь на улице и через пять минут не сможешь толком описать: среднего роста, среднего возраста, не брюнеты, не блондины — никаких отличительных черт. Только этот тип чуть крупнее.

— Кто вы? — спрашиваю, впрочем, не особо рассчитывая на ответ.

— Позвольте нам сохранить инкогнито, — продолжает улыбаться первый.

— Вам достаточно знать, что мы из Разведывательного департамента Альфа Крита, — куда резче и грубее своего коллеги вставляет второй.

РДАК? Здесь?

Стараюсь скрыть замешательство.

— Земляки, значит?

— Вот именно, — все еще давит улыбку первый.

— Шутки здесь неуместны, — второй.

Что это? Игра в хорошего и плохого полицейских? Вот только из троих здесь присутствующих в полиции служу только я.

Тем не менее затыкаюсь. Это они хотели мне что-то сказать, вот пусть и говорят.

Первый понимает мой намек молчанием.

— Итак, Джейсон, давайте начнем с того, что известно нам.

— Будьте так любезны, — огрызаюсь.

Второй недобро смотрит в мою сторону и перемещает руку ближе к карману пиджака. Кто же так глупо обозначает место, где у него спрятано оружие?

— Вы интересный персонаж, Джейсон. Мы долго изучали вашу биографию, но к вам почти невозможно подступиться. Вы не честолюбивы, не меркантильны, не жадны, не гонитесь ни за славой, ни за карьерой. Такое чувство, что у вас почти нет слабых мест. — Эффектная пауза. — Кроме одного человека. Вернее, одной женщины — вашей сестры. — Продолжаю хмуро смотреть в ответ и молчать. — Что ж, хорошо, — оценивает первый мою выдержку, снова разворачивает экран над своим запястьем. — Мария Риган, успешная студентка-медик, лучшая на курсе… — На экране один за одним сменяются снимки моей сестры, кажется, из прошлой жизни: Молли в белом халате, Молли в форме ВУЗа, Молли с друзьями, Молли в обнимку со мной. Откуда у них наша общая фотография? Даже у меня такой нет. — Но в двадцать один год малышка Молли влюбляется… — На экране появляется наглая физиономия, при виде которой мне хочется разбить ее снова, будто уже не делал этого раньше, не один раз — много. Вот только умерших не воскресить, чтобы убить снова. — Кристофер Херли подсадил вашу сестру на «синий туман», от влияния которого впоследствии скончался сам. — Замолкает и поднимает глаза, чтобы посмотреть на мою реакцию. Нет у меня реакции, вернее, есть, но не для публики. — А вы молодец, Джейсон, — продолжает агент РДАКа свою заготовленную речь, — прямо-таки образцовый старший брат. После «синего тумана» живут не больше года-двух, но вы не сдаетесь, отправляете сестренку из клиники в клинику. Потратили уже целое состояние, но продолжаете бороться за ее жизнь вот уже третий год. Не теряете надежды, хотя врачи давно не дают положительных прогнозов. В прошлый раз сестра вас даже не узнала…

— Ближе к делу, — уже рычу.

Ладно, бесполезно играть в безразличие. Они слишком хорошо подготовились и прекрасно знают, что Молли — моя ахиллесова пята.

— К слову, так мы и вышли на вашу сестру, — продолжает РДАКовец с еще большим энтузиазмом. — Вы перевели на счет ее клиники всю вашу премию, полученную в довесок к «Крыльям». А мы проследили платеж.

А рожа довольная, будто это его личное достижение. Только я не престарелая учительница этого типа, чтобы хвалить и гладить по голове.

— Дальше что? — спрашиваю прямо. — Убьете ее?

— Убьем, — снова подает голос второй.

— Необязательно, — пытается смягчить подачу первый, не забывая бросить на коллегу осуждающий взгляд. — Вы ведь будете с нами сотрудничать, Джейсон? К тому же вы гражданин Альфа Крита и должны быть на нашей стороне и без угроз. Скажем так, мы просто подстраховались…

— К делу, — повторяю. Трепаться с типами, которые только что вытащили на свет божий все грязное белье моей семьи, желания у меня нет.

— Время нелегкое и неспокойное, — говорит первый. Второй, похоже, тут только для резких коротких замечаний время от времени и для усиления эффекта слов, сказанных его коллегой, разумеется. — На Лондоре грядут выборы. Лукас Ньюман лоялен к Альфа Криту, а Рикардо Тайлер, если заступит на данный пост, немедленно потребует погашения ранее выданных Лондором Альфа Криту кредитов. А сумма астрономическая, скажу я вам.

— А тому, что в долг берут для того, чтобы потом вернуть, наше правительство не учили? — интересуюсь едко. Но меня словно не слышат. Избирательный слух — особый талант на государственной службе.

— Словом, нам нужна информация. И, будучи студентом Миранды Морган, вы можете принести своей стране немалую пользу.

— Как, интересно? — бурчу. Можно подумать, капитан Морган придет на занятие и тут же начнет во всеуслышание выдавать известные ей государственные тайны.

— Да как угодно, — отрезает первый, неожиданно поменявшись ролями со вторым. — У нас хватает агентов и без вас, но только у вас есть реальный шанс подобраться по-настоящему близко.

— Вернее, на меня вы нашли самый действенный рычаг давления? — уточняю.