Чтение онлайн

В новом стоне леди послышалось что-то из серии «Маргарита! С кем ты связалась?» Но герцогиня быстро взяла себя в руки и предложила иной вариант:

– Тогда завтра днём, на большой перемене.

– А зачем они тебе? – поинтересовалась я.

– Затем!

В общем, мне действительно лучше вернуться в Академию. Похоже Филиния реагировала на мою исповедь так мирно не только потому, что привыкла оправдывать авантюризм Вейзов, но и по причине шока.

Сейчас шок отступает… Если не исчезну, имею неплохие шансы огрести.

Георг

– Ваше величество, – с поклоном выдохнул докладчик, явившийся с той самой казни, – осуждённых убили.

– Ну это понятно, – буркнул я. – Как иначе?

Оказалось, что понял не так.

– Казнь не состоялась, – поправился визитёр. – Осуждённых не обезглавили, а именно убили. Длинные бронебойные стрелы, пущенные с нескольких точек. Мы засекли три точки на ближайших крышах, а пара выстрелов была сделана с чердака престижной гостиницы.

Я застыл в недоумении.

Убили? И это при том, что во время любых массовых мероприятий принимаются повышенные меры безопасности?

По периметру всей площади на крышах должна была находиться собственная гвардия, а не убийцы, пришедшие прикончить других убийц.

– Тоже наёмники? – уточнил я.

– Без сомнения. Целая группа с отличной подготовкой и с маскировкой, поддержанной магией.

Я хмыкнул.

– Кого-нибудь из них поймали?

Вопрос был риторическим, но докладчик всё равно ответил:

– Нет, ваше величество. Никого.

– А что в этот момент говорили приговорённые?

– Просто хвалились своим мастерством. Мол, никому другому до таких вершин мастерства не добраться. Называли себя едва ли не гениями спланированного убийства.

– М-да.

Я вздохнул и уставился на докладчика. Пожалуй хорошо, что Маргарита этого не увидела. Правильно, что мы уехали раньше, чем завершилась казнь.

– Другие заметные события были? – задал новый вопрос я.

– Только одно. Прикончив осуждённых, убийцы сделали несколько выстрелов по толпе, начались паника и давка. Это одна из причин, почему их не смогли поймать.

– М-да, – повторил я, и отпустил визитёра жестом.

Поднявшись из-за стола, принялся бродить по кабинету, обдумывая это всё. Спланированные убийства высшей и средней аристократии – зачем и кому это нужно?

Понимаю если один случай. Ну или несколько, но в рамках одной «проблемы» – например, при дележе имущества. Но те двое уничтожили очень многих. Для чего?

Ответа я пока не знал, зато ещё яснее понимал – Маргариту Сонтор нужно беречь пуще любых сокровищ.

Итогом этого понимания стал приказ об усилении охраны по периметру Академии и записка Калтуму с требованием «закрыть небо». У защиты лучшего учебного заведения Эстраола несколько степеней «развёрнутости». Сейчас она находилась на второй – в виде высокого кольца. Нужно раскрыть до состояния купола, иначе с воздуха на территорию может пробраться любой.

Дальше – записка председателю Парламента. Необходимо устроить закрытое заседание и обсудить проблему.

А ещё аристократия… На слух и память не жалуюсь, я выписал все имена, которые услышал, а оставшиеся на площади спецы дополнили список. В нём было некоторое количество и наших подданных. С семьями названных аристократов нужно поговорить.

Необходима большая общая аудиенция, а вот Филиния… пожалуй с ней поговорю отдельно. Леди Сонтор этого заслуживает.

Ну и последнее, не менее важное. Нужно привлечь Маргариту к другому эксперименту, но для этого нужна правильная кандидатура. Человек, выбирать которого следует максимально тщательно. Вероятно, придётся отобрать даже несколько кандидатур.

Я понимал в каком направлении двигаться, но общий объём предстоящей работы был большим, а сроки, наоборот, поджимали. Решать и действовать нужно быстро, а в такой спешке есть риск что-нибудь упустить.

Поэтому последнюю задачу я задумал передать матушке… Она отлично разбирается в подобных вещах и, вероятно, справится даже лучше меня.

Маргарита

Тонс был галантен, мил и весел. Всю дорогу до Академии брюнет улыбался, раздавал комплименты и шутил.

Вот так посмотришь, и не вспомнишь, что когда-то этот мужчина нагло требовал с меня расписку за переданную королём побрякушку. Как и про то, что именно он выбрал в свои ассистенты Рика Брайта.

Тонс был слишком обаятельным, чтобы думать о всякой ерунде.

Невзирая на неприятные ощущения в районе татуировки, из кареты я вышла немного очарованной.

Думала, что тут мы и расстанемся, но королевский побратим взялся проводить.

Он лично довёл меня до главного корпуса, затем до столовой. А дальше – хуже:

– Кстати, – сказал Тонс. – Я бы тоже поел!

Столовая была ещё пуста, звонок пока не прозвенел, поэтому в зале присутствовал только персонал во главе с вышедшим на проверку обстановки поваром.

Однако никто из них не стал указывать Тонсу, что вся представленная на столах раздачи еда для адептов. Более того, кто-то из сотрудников учтиво подал королевскому побратиму поднос.

Мне подносов не подавали, пришлось брать самой, из стопки. Затем прогремел тот самый звонок, раздался топот ног и случился весьма неожиданный для меня поворот.

Осуждение!

Адепты и адептки, явившиеся в столовую и заставшие меня с Тонсом, уставились как на преступницу.

Этот момент обескуражил. Потом и вовсе возмутил – на что они сейчас намекают? По их мнению, я не имею права находиться в компании приятного, неженатого мужчины? А почему, позвольте спросить?

Зато лорд словно и не заметил. Проводил к столику, уселся напротив и продолжил рассказывать забавный случай из дворцовой жизни.

Как и в карете, Тонс веселился, улыбался, шутил.

Явившиеся через несколько минут Псих с МикВоем меня тоже заметили, однако приближаться не стали. Друзья уселись достаточно далеко, но часто косились в нашу сторону. При этом Джим без конца разглагольствовал, а Лим наоборот молчал.

Я же… Ну, собственно, вот. Так и обедала в компании раздражающего мою татуировку обаятельного типа.

Но финал трапезы оказался совсем уж запредельным.

Резко, без видимых причин, Тонс посерьёзнел. Он наклонился через стол и произнёс:

– Полегче с Георгом, леди Маргарита. Вы молоденькая и хорошенькая, вам кажется, что в ваших руках весь мир, но имейте совесть. Сейчас Георг очарован, но однажды он очнётся, и ему точно не понравится как вы им вертите.