Чтение онлайн

— Дальше сами, я по делам. Герлон, проследи, пожалуйста, чтобы они друг друга не перебили. Во всяком случае не сегодня.

— Обязательно, — кивнул кровный брат. Он воспринимал конфликт как нечто естественное. Когда в одной точке пространства появляется много сильных существ, без конфликта не обойтись. Ибо каждый желает быть выше остальных. Кивнув, я выбрал точку в Бристоне и использовал технику перемещения.

— А мы всё гадали, когда ты к нам явишься, — послышался скрипучий голос нашего библиотекаря. Два месяца назад, когда я вернулся в Бристон, сознательно не пошёл к карлику. Во-первых — не было времени, во-вторых — пусть подготовятся к нашему разговору. С наскока решать вопросы мне уже не хотелось.

— Ты же понимаешь, почему я здесь?

— Тяжело не понять очевидное, покоритель тайн, — карлик даже хрюкнул себе под нос, что можно было расценить, как смешок. — Осталось только обсудить цену.

— Цену…

— Цену, покоритель тайн, цену. Только не говори, что ты рассчитывал на наш бескорыстный рассказ? Так же не бывает! Мы здесь не для того, чтобы кому-то что-то бескорыстно делать. Даже если это касается того, кто когда-то был одним из нас.

— Что же нужно великому существу, утратившему связь со своим телом?

— Ты и это уже знаешь? — на лицо карлика легла тень.

— Я многое знаю, библиотекарь. Другой вопрос — почему я всё это узнаю не от тебя, а от случайных существ? Меня не интересует процесс формирования отступника. Каким образом один из вас обретает самосознание такого уровня, что решает покинуть семью и стать независимым меня не интересует. Как и то, почему это вообще происходит, если вы все являетесь сутью одного существа… Меня интересует другое — те знания, которыми мы обменивались в прошлом, доступны отступнику?

— Все до единого, — ещё больше помрачнел карлик.

— Значит, они доступны и Дилайле. Книги с подробным описанием наших приключений, всех полученных предметов, механики их работы, источником всей нашей силы… Всё это знает та, что желает нас уничтожить. О чём мы договаривались? О конфиденциальности. Что всё, что я сообщу библиотекарям, станет их личным достоянием и никогда не уйдёт на сторону. Вы не смогли этого обеспечить и при этом говорите о какой-то цене за информацию? Не интересно. Считаю, что тебе больше нечего делать в Бристоне, библиотекарь. Сколько времени нужно на сборы?

— Не нужно сгоряча принимать такие решения, покоритель тайн! — забеспокоился карлик. — Признаю — произошла неприятность, но нельзя сказать, что она настолько великая, чтобы вот так отказываться от нашей помощи.

— Неприятность — это когда ты шёл и случайно споткнулся о камень. Вот это неприятность. Передача всей информации о нас, наших способностях, силах, предметах — это диверсия. Библиотекари могут дать гарантию, что через два года не появится ещё один отступник, который с радостью побежит делиться с Дилайлой информацией, полученной с момента создания прежнего отступника?

— Нельзя спрогнозировать появление самосознания у отдельных клонов, — после паузы ответил карлик. — Это всегда происходит спонтанно и неожиданно. В большинстве случаев нам удаётся устранить проблему самим, но иногда отступник выживает и находит себе сильного покровителя. Такого, против которого даже мы ничего сделать не можем.

— И с которым продолжаете работать, словно ничего не произошло, верно? У Дилайлы есть абсолютные артефакты?

— Это не та информация, которую мы можем…

— Да или нет?! — рявкнул я. Изворотливые карлики были ещё хуже моего хитроумного наставника!

— У меня нет права разглашать такую информацию, — карлик даже голову вжал, словно ожидая моего гнева. Но его не последовало. Смысл срываться?

— У тебя двое суток, чтобы покинуть Бристон. Всё, что останется в библиотеке после этого срока, будет считаться собственностью клана Панд и дома Бао в частности. Глав города я предупрежу.

— Ты не можешь ставить мне условия, искатель! — в библиотекаре появился стальной стержень. — Если я уйду, то уйду вместе с защитной формацией и осколком своего тела. Готов к такому?

— А ты попробуй! — время доброго Зандра, видимо, окончательно ушло в прошлое. — Ты можешь убрать защиту и осколок Первородной Души, спорить с этим глупо. Вот только ты о последствиях подумал? Есть в центральном регионе даос по имени Докравит. О том, что ты сделал, он узнает одним из первых — ты сам настоял на золотых листах. Да даже если ты каким-то образом их изменишь, Небо не оставит такое нарушение безнаказанным. Готов рискнуть своим присутствием в мире людей? К тому же не забывай — мою семью не так просто уничтожить. Да, демонов из рода Урбангос мы потеряем. Защитить всех не получится, особенно если сюда явится Дилайла. Но моя семья выживет. И мы начнём мстить. Полагаю, одной Вилеи хватит, чтобы превратить вашу жизнь в кошмар. Готовы к тому, что каждый день она будет откусывать от изнанки новые кусочки пространства? Рано или поздно она заберёт себе всё! Ты способен её остановить? Особенно после того, как потерял связь с собственным телом? Так что давай — вперёд! Нарушай договор! У тебя двое суток! Потом этого клона выпихнут из города силой.

Развернувшись, показывая, что разговор окончен, я использовал технику перемещения и оказался рядом с порталом. Несмотря на внешнее спокойствие, меня буквально разрывало от злости. Вместо того, чтобы договариваться и предложить что-то поистине чудесное и нужное, карлик решил угрожать! Прежний я, наверно, согласился бы на мягкое решение проблемы, чтобы не терять союзников и источник знаний, но нынешнему мне требовалось нечто большее. И, как стало понятно, библиотекарь это «большее» не был готов обеспечить. Потому что ему было выгодно работать и с нашими, и с вашими! Это даже не двуличная — многоликая тварь, что блюдёт лишь свои интересы. В Бристоне такому точно нечего делать. Если, конечно, у единого существа не хватит мозгов пойти на поклон и как-то сгладить ситуацию. Пока подобного не наблюдается.

— Центральный регион, императорский дворец, — произнёс я, как только из портала вышел смотритель.

— У тебя нет права посещать императорский дворец, искатель Зандр, — последовал ответ. Докравит остался верен своему слову. Убивать меня не станут, но и предоставлять доступ к сильнейшему существу этого мира никто просто так не собирается. Даже если этому существу нужна моя помощь. Вот такой парадокс, логику которого понять лично я не могу.

— Центральный дворец, клан Панд, — попробовал я. Раз наш клан был официально создан, то, по всем правилам, у него должно появиться своё представительство в центральном регионе, а также свой личный портал. Вот только в такое счастье я не верил — представителей моей семьи в центре империи не было. Откуда там взяться дворцу?

— Прошу! — посторонился смотритель, пропуская меня к мерцающей пелене. Я даже на мгновение опешил. Сказанные наугад слова сработали? Но так не бывает, верно? Или бывает? Ладно, не оценишь — не узнаешь. Прекрасно понимая, что могу попасть в неприятности, я всё же сделал два шага, позволив пространству вокруг себя потерять плотность. Когда оно прекратило мерцать, я был готов ко всему. Порошку дознавателей, атаке клана Феникс, да даже к встрече с самой Дилайлой! Последнее, конечно, стало бы для меня сразу последним приключением в жизни, но оно тоже могло состояться здесь и сейчас. Но нет! Я очутился посреди пустого поместья, размещённого между дворцами кланов Феникс и Грифона. Хотя нет — поместье оказалось не таким и небольшим. Судя по возведённому забору, клану Панд выделили целый сектор центрального региона. Поместья, леса, озёра, даже какая-то деревушка, что находилась на самой границе духовного зрения. Всё выглядело безжизненным — клан Грифона забрал даже животных, не желая оставлять нам ничего ценного. Да, именно из их территорий была выделена наша. Территория клана Феникс, с которой мы граничили, осталась без изменений.