Чтение онлайн

Между лопаток неприятно кольнуло, когда на меня посмотрели все трое глав.

— Что в городе делает советник Ариско Голт и его ниндзя? Они не прячутся, словно являются здесь не гостями, а хозяевами, — прорычал следующий вопрос отец Леога.

— Ариско Бао является советником глав клана Панд по безопасности, — ответил я, выдержав тяжёлый взгляд главы клана Тигра. — У клана Панд два главы. Это мои ученики, Леог и Альтая. И да — это именно тот Леог, что когда-то носил фамилию Голт.

— Где он? — глава клана Тигра проявил эмоции и мой путь едва не закончился здесь и сейчас. Библиотекарь, что всё ещё валялся на полу, захрипел от боли и потерял сознание. На лице Докравита появилась ухмылка победителя. Глава Вершителей судеб обещал не вмешиваться в сражение между мной и Дилайлой, но, как я понял, он с удовольствием не станет вмешиваться и в сражение между мной и любым другим главой. Мало того, ещё и зачинщиком такого сражения станет, выдав информацию в нужном ему виде. Однако главе клана Тигра хватило мозгов не убивать ни меня, ни валяющегося на полу библиотекаря — аура исчезла. Я вытер кровь, что проступила из носа, в очередной раз убеждаясь, что божественные сущности являются крайне опасными неконтролируемыми существами. Общаться с такими — себе дороже. Но и прогибаться под них — последнее дело, особенно для искателей. Поэтому остаётся только один вариант:

— Вокруг моего города находится орда демонов во главе с Князем. Я не для того вытаскивал вас из небытия безумия, чтобы прыгать перед вами на задних лапках и заливаться соловьём по первому вашему требованию. Нужны ответы? В таком случае помогите мне с защитой города.

— Твои слова могут дорого тебе стоить, искатель! Для бронзового зародыша бога ты слишком прямо держишь голову! Его работа была оплачена?

Последний вопрос глава Драконов задал Докравиту, что всё ещё стоял с победной ухмылкой. Божественную сущность, как я понял, интересовал вопрос — не стали ли они моими кровными должниками? Жизнь за жизнь и всё такое.

— Искатель Зандр действовал в строгом соответствии с подписанным договором между ним, империей и кланом Феникс. Никто из вас ничего ему не должен.

Вот только если Докравит думал, что этой фразой вынудит глав кланов действовать, то ошибся. Вместо того, чтобы превратить меня в пыль, вся тройка нахмурилась:

— Клан Феникс? Они здесь каким боком?

— Новым главой клана Феникс стала советница Дилайла, — пояснил я и, прежде чем Докравит вмешался, добавил: — По совместительству она является богом секты Бохао, которого, по какой-то причине, не желают уничтожать представители императорского дворца. Одно из условий нашего контракта по возвращению вас всех из бездны безумия было то, что Докравит не станет вмешиваться в сражение между мной и Дилайлой. Я искатель и моя задача уничтожать сектантов везде, кем бы они ни были. Поэтому на договоре стоит её подпись. Она знает, что я начну на неё охотится.

— Хочу увидеть договор, — глава Драконов не просил. Требовал. Улыбка сошла с лица Докравита, когда в моих руках появился золотой лист. Он пошёл по кругу — каждый глава хотел своими глазами увидеть те пункты, что были так указаны. Наконец, лист вернулся ко мне, а главы уставились на Докравита.

— Гарантии безопасности от Империи? Добро на сражение с кланом Феникс? Это так Империя оценивает наши жизни? — голос главы Тигров вообще утратил любую похожесть на человеческий.

— У кого-то есть претензии? — Докравит даже выпрямился, готовый принять бой. Хотя, какой бой? Трое бронзовых богов ничего не могли сделать золотому богу. Либо вообще богу вне категорий. Не удивлюсь, если первый после Императора перешагнул этот порог.

— Не претензии. Вопросы, — глава Драконов был более дипломатичным. — В договоре ни словом не сказано о том, что искатель Зандр не вправе требовать от нас выплаты долга жизни. А ведь он, как я понимаю, спас не просто наши жизни. Он спас наш разум. Верно?

На мгновение на лице Докравита мелькнула тень. Этот момент он упустил, когда второпях писал документ. Несмотря на весь свой опыт, он уделял особое внимание позиции Империи и её невмешательство в конфликт между кланом Панд и Феникса. Такую мелочь, как долг жизни, что обязательно возникнет при успехе моей работы, он не продумал. Либо подумал о ней, но было уже поздно — золотой лист ушёл на согласование.

— Между искателем и вами нет никаких долгов, — с нажимом произнёс Докравит. — Наградой за ваше спасение является гарантия неприкосновенности со стороны Империи. Этого достаточно!

— Хотелось бы чуть большей информации, — глава Драконов не сдавался. — Потому что сейчас получается не самая приятная картина. Ибо слова главы Вершителей судеб не подкреплены ничем, кроме его воли. Которая, как мы все знаем, имеет свойство меняться.

Видимо, это был укол в сторону Докравита на события в прошлом, так как первый после Императора помрачнел. Больше никаких довольных ухмылок. Лишь раскалённые иглы у меня между лопаток. Причём я понятия не имел, кто их автор. Докравит, или молчаливый глава Грифонов, что не сводит с меня взгляда.

— Искатель Зандр, а также вся его семейка, включая твоего сына, — Докравит посмотрел на главу Тигров, — является истинными демонами! Ты хотел увидеть своего сына? Для этого тебе придётся отправиться в мир демонов! Сейчас Леог проходит обучение у самой Королевы! Он хмарник, как бы дико это не звучало. Энергетические вампиры, суккуба, громилы, мозголом, сирена — вот кто отныне живёт в Бристоне. Вот кто является верхушкой клана Панд. Вот кому были даны гарантии неприкосновенности! Вы ещё молоды. Когда истинные демоны творили хаос, вы ещё не возглавляли свои кланы, но историю конфликта между даосами и демонами вы точно должны были изучить.

— Мой сын у демонов? — пространство вокруг как-то потемнело. Глава Тигров изволил злиться.

— Скажу больше! Его жена — дочь Князя первого ранга! Альтая Бао является не просто демоном, а истинным энергетическим вампиром, которого будет обучать глава школы Ярости!

О как! А Докравит, оказывается, ещё та ябеда! Кто бы мог подумать, что первый после Императора станет заниматься такими вещами!

— Жена? — тьма в помещении разом испарилась. — У моего сына есть жена?

— Она его дзинь, — вставил я, пока Докравит опять чего-то не наговорил.

— Дзинь — это миф! — впервые за всё время произнёс глава Грифонов.

— Для кого-то миф, а для кого-то данность, с которой мы живём, — ответил я. — Я искатель и не привык разбрасываться словами. Если я что-то говорю, значит так оно и есть. Полагаю, вам не нужно пояснять, как это прочесть.

С этими словами я снял пластину искателя и протянул её ближайшему ко мне главе клана. По воле случая это оказался отец Леога. Да, пояснять, что делать с пластиной им не требовалось. Доказательство того, что я являюсь искателем, прошло через руки трёх глав и вернулось ко мне. Но кое-что изменилось за это время. Взгляд, которым на меня начали смотреть. В нём, кроме вселенской скуки и злобы, появился интерес.

— Мне нужны подробности, — глава Тигров вновь сконцентрировал своё внимание на мне.

— Вокруг моего города демоны. Желаете поговорить — знаете, что нужно делать. Князя, что управляет местной армией, желательно не убивать, а пленить. Мы его потом обменяем на что-то полезное. Докравит, ко мне ещё есть какие-то вопросы?

— Ты выполнил свою часть договора, искатель, — главе Вершителей судеб пришлось признать мои навыки.

— То есть несмотря на то, что он является энергетическим вампиром, ты по-прежнему называешь его искателем, — послышался задумчивый голос главы Драконов. — Почему? Дело в пластине?

— Это не тот вопрос, который я готов обсуждать с главами кланов. С бывшими главами кланов. О том, что Империя потребует за свою помощь, мы поговорим отдельно. Сейчас же вот — проглотите эти пилюли!

— Что это? — глава Драконов с сомнением посмотрел на три металлические пилюли, появившиеся в руке Докравита. Духовное зрение обычных даосов не могло проникнуть сквозь металл древних, что выступал в качестве оболочки, но чудовищную энергию, пробивающуюся даже сквозь этот металл, ощущали все. Внутри пилюли находилась частичка ядерного топлива древних. Мельчайшая капля, способная уничтожить весь мой город, если обретёт свободу.