Чтение онлайн

И Стас почему-то осуждающе покачал головой. Нас в кабинете завлаба клана было четверо. Он, Мария, тяжело переступающая под весом своего большого живота, я и гость. В качестве почётного гостя клана выступал сполот из рода «Пепельных певцов», судя по цвету шкурки. Сейчас Стас мурлыкал в основном для него, мы с Марией эти планы и так знали.

Сполот вежливо кивал Стасу на каждое его слово. А так же часто и исподтишка косился на меня. Видимо, его приезд в клан был как-то со мной связан. Что ж, сделаю себе зарубку на память…

— На сегодняшний день аграфы потеряли пять новых, мощных кораблей и свыше семидесяти своих разведчиков. Причём, это штатные работники спецслужб Федерации Галанте. Это легко доказывается результатами ментоскопирования и документами, обнаруженными на кораблях аграфов. К сожалению, почти всё руководство захваченных в плен ушастых ментоскопирование не пережили, умерли… У них стояла дополнительная ментальная защита, но аппаратура Джоре эту защиту просто снесла. В результате мозги у ушастых были необратимо повреждены. Но это не наша головная боль, — Стас криво ухмыльнулся страшной, по сути, игре слов. — Кланом Росс и Империей Аратан уничтожены два мощных манипулятора аграфов, вооружённых шипастыми дубинками. Их ушастые готовили для прямого боестолкновения на границах Фронтира, открытой провокации и втягивания в войну Империи Аратан, нашего клана и пауков. Это два пиратских клана и их защищённые базы. В результате совместной операции с 9-м Флотом аратанцев пираты разгромлены, а базы захвачены. В ходе операции освобождены пленные, кстати. Часть этих людей вольётся в наш клан.

Я удовлетворённо улыбнулся. Кошак опять бросил на меня взгляд и медленно наклонил голову. Часть этих людей я обязательно отожму для планеты Ольга. Стас против точно не будет. Бывшие рабы с низким профессиональным образованием на планете Росс ему особо не нужны. У герцога Каона Росс своей планеты нет, она ему пока и не требуется. У него и без своей планеты дел столько, что голова циркулем идёт. У стардюков Жиро планета есть, но на ней дышать нечем. Надо, кстати, предложить им создать своё представительство на Ольге. А что? Выделю молодожёнам маленький остров, где им будет уютно и где им никто не помешает. Пусть строят там своё представительство-посольство-дом отдыха. Оно нам пригодится в будущем, всё равно какие-то связи между двумя герцогствами нужны. А им будет, где отдохнуть от дел. Решено! Так и сделаю… О чём тут разговор? А-а, ясно! Надо и мне сказать пару слов. Ласковых, до приторности.

— Завлаб, прошу вас обратить внимание на один факт. На «Росомаху», когда она шла в Империю Аратан, из засады напали три рейдера аграфов. По данным разведки аратанцев это штатное звено, боевая группа подразделений дальней силовой разведки Федерации Галанте. А на «Герцогиню» напали два рейдера. Меня очень интересует вопрос: где третий рейдер аграфов? Почему его не было на поле боя?

— Можно, я попробую высказать одно предположение, герцог Сергей? — немного рычащим голосом неожиданно проговорил сполот.

Я инстинктивно поморщился. Конечно, в официальной беседе с представителем Старшей расы так и положено — «завлаб», «герцог», «ваше сиятельство», тьфу! Так и положено, это официальные титулы высшей аристократии всплывшего из небытия древнего клана Джоре. Теперь я понимаю степень осатанелости Стаса на все эти клички! Не зря он немного отыгрался на нас, введя титул «стардюк». Я бы ещё и не такое отчебучил!

— Ты пришёл немного позже начала нашего разговора, Серьга. Разреши представить тебе почётного консула Империи Сполотов, военного вождя славного рода «Пепельных певцов» И-Раггнорр…

— Просто Рагнора, — довольно улыбнулся кошак на неуклюжую попытку Стаса выговорить его имя. Длинное, небось! Всё же военный вождь рода, находящегося в ближнем родстве с родом самого Императора всего кошачьего племени.

— А ещё я дядя прелестной малышки Кати, герцог Сергей! Так что мы с вами родственники! — совсем замурлыкал довольный, как слон, кошак, наблюдая за нашими удивлёнными до полной обалделости лицами.

Вот же счастье — обрести такого родственника! Но ничего не поделаешь, раньше думать нужно было, а не размахивать ментальной дубиной по всем закоулочкам пиратской станции…

— Счастлив познакомиться с вами, вождь! — как можно более довольным и радостным голосом проговорил я. — Как поживает Катя? Поверите, я скучаю по ней. Чудесное дитя! Ангел просто, только не с крылышками, а с хвостиком!

— Катя шлёт вам самые горячие приветы, герцог! Её приключения на пиратской станции, освобождение героем из древнего клана Джоре и инициация котёнка его самым сильным псионом, стали просто волшебной сказкой для всех котят нашей Империи. Особенно для кошечек! Они такие, такие…

— Восторженные? — улыбаясь, проговорил Стас и включил настенный видеопроектор. Там, на огромном экране, послышались первые звуки вступления гитар группы «Pink Floyd» в лондонском концерте «Pulse» 1994 года. Нарастающий свист мужской части аудитории легко перекрывался счастливыми визгами и эмоциональными воплями женской половины. Всё вместе оставляло далеко позади любую кошачью драку или свадьбу на крыше под мартовской луной. — Вот такие?

Палевый Рагнор с интересом смотрел на экран. Кажется, его заинтересовала и картинка, и звуковой ряд. Хвост кота стал подёргиваться в ритм песни «Learning to Fly».

— Я подарю вам запись этого концерта, вождь, — сказал Стас, с извиняющей улыбкой убавляя звук. — Так что там с девочкой?

— С ней всё хорошо, — оскалил зубастую пасть сполот. — Всем бы так! Теперь она одна из сильнейших Властителей нашего рода. Кате сказочно повезло!

— Я рад за неё, вождь, но вы что-то хотели сказать о третьем рейдере аграфов? — подтолкнул я кота. Это меня сейчас волновало больше, чем успехи Кати в овладении менталом.

— Да, о рейдере аграфов, — сполот повернулся и серьёзно взглянул мне в глаза. — У меня есть только одно объяснение его исчезновению. Он унё…

— Утащил в клюве координаты планетарной системы Ольг-Росс, — я перебил кота и уверенно ответил за него.

— Верно. Прямо в свой Центр в Федерации Галанте, — сдержанно подтвердил мои догадки сполот. — Там уже знают, где вас искать, герцог.

— Я знаю, что ты знаешь, что я знаю… — вполголоса пробормотал я и уставился Стасу в глаза.

— Потом… — произнёс он одними губами.

— Теперь аграфы знают, куда бить. Нужен действенный ответ на их налёт, который покажет кроликам, что в эту игру можно играть вдвоем. — Я откинулся на спинку кресла и твёрдо посмотрел на Стаса.

Теперь мизансцену нашего совещания дополнили старлей Каон Росс, начальник СБ клана Мария и кавторанг Стоянов. Сполот отсутствовал. Я присутствовал, как и два часа тому назад. И даже что-то говорил и предлагал. Предлагал я просто произвести показательный налёт на столицу аграфов и сделать козу их императору. Это было скромно, но действенно. Пока не оттопчем ему любимые мозоли на ноге, эта морда ушастая ничего не поймёт. Так и будет стараться сделать нам подножку.

Почтенное собрание со скрытым интересом уставилось на меня. Я пожал плечами.