Чтение онлайн

Темная эльфийка с очень необычным для этого мира именем Елена сидела в трактире гномов, сосредоточенно и очень активно поглощая уже третье по счету блюдо. Как же давно она не могла нормально поесть… Почти сто двадцать лет провести в тюрьме… и вот теперь она абсолютно свободна. С наслаждением откинувшись на спинку стула, Елена добродушно улыбнулась удивленному гному-трактирщику. Еще бы, не каждый день увидишь стройную эльфийку за уничтожением такого количества еды. Расплатившись, поднялась к себе в комнату. С удовольствием рухнув на постель, она блаженно потянулась. Как же хорошо опять жить! Еще вчера утром она была в тюрьме, а сегодня свободна как ветер. Постепенно ее разум захватило желание поспать. Засыпая, она вспоминала свой побег.

Вчера утром она проснулась очень рано от странного чувства. Все было каким-то необычным и главное, до боли знакомым. Ей понадобилось минут пять, чтобы увидеть отсутствие цепей и блокиратора, и еще минут десять, чтобы осознать этот факт. Настолько она уже привыкла к этим атрибутам, что просто не могла поверить в увиденное. Потом пришло подозрение: может, это очередная изощренная пытка? Но никого рядом не было. Ее источник наконец доступен. — О, как сильно она по нему скучала! Раскидав заклинания скана, с удивлением поняла, что вся охрана вокруг в отключке, а главного мерзавца нет в поместье. Еще секунду назад сидевшая и ошарашенная, эльфийка вскочила как подброшенная пружиной — шанс сбежать она не упустит!

Первым делом заскочила в тайную комнату Мориарти. Вот и пригодились его пылкие рассказы. В этой комнате он хранил деньги и артефакты. Понятно, что не все, а только малую часть, но даже этого было с головой. Тут же висели различные костюмы для нее. Кем только ее не наряжали за эти годы… Выбрав себе более-менее приличный наряд, Елена, покидав деньги и артефакты в сумку, ринулась на выход. Выскочив из поместья и отбежав в сторону, она остановилась. Нужно было понять, куда отправляться дальше. В этот момент чуть в стороне в небо рванулись два столба пламени. Это заклинания из ее артефактов, узнать их не составило труда. Все чувства кричали о срочном побеге из этого места, но, увы, любопытство оказалось сильнее. Она мысленно ругала себя всякими словами, некоторые формулировки отличались многоэтажностью, но при этом шла в ту сторону. В конце концов смирившись с тем, что не сможет спокойно жить, пока не узнает, что там происходит, она ускорилась. Быстрее узнать и быстрее убежать. На место битвы она прибыла уже под самый конец. Семь тел лежали на земле, а между ними ходил очень хорошо знакомый ей эльф. Тайный сынок этого подонка Мориарти. Ходил он недолго, быстро что-то проверив; явно очень довольный, вскочил на рядом стоявшую лошадь и ускакал. Влекомая любопытством, Елена все-таки вышла посмотреть, кто там лежит. Вид отрубленной головы Мориарти был ей как бальзам на душу. С огромным удовольствием попинав ногой его голову, она нервно захихикала. Но тут она заметила и того, кто их убил. Темный эльф ее дома лежал мертвым на земле с двумя мечами в теле. Два артефакта ее приготовления. Какая печальная ирония — тот, кто отомстил за ее плен, убит ее же мечами.

Тяжело переступая, она приблизилась к своему сородичу; как же не хотелось его трогать… Но узнать, кто именно погиб, нужно. Она знала всех, кто еще остался в ее малочисленном доме. И каково же было ее удивление, когда она не узнала лица эльфа. Может, сменил внешность? Но и печать ее дома была странной. Вынув из тела эльфа мечи, она внимательно начала рассматривать печати. Даже куртку сняла с эльфа и, водя рукой по спине, пыталась понять, кто перед ней. Вот только вместо опознания эльфа Елена на рефлексах начала загонять высшие целебные заклинания. Невероятно, однако его сердце очень слабо, но еще билось. Количество заклинаний уже превысило всякие пределы, но сердце по-прежнему работало еле-еле. Когда уже казалось, что ее потуги спасти этого несчастного не увенчаются успехом, его сердце заработало нормально. Елена устало прилегла на землю. Маны почти не осталось, да и отвыкла она уже так быстро оперировать такими сложными заклинаниями. Но радость от спасения своего спасителя была безумной. Вот только лежать и отдыхать времени нет…

От переполнявших чувств Елена проснулась. Резко поднявшись, она с трудом поняла, что это был сон. И все уже в порядке. Повернув голову влево, она с улыбкой посмотрела на лежащего на соседней кровати темного эльфа. Он до сих пор не пришел в себя, но его жизни уже ничто не грозило. А парень оказался тем еще тяжелым мешком. Ей пришлось некоторое время тащить его на себе, пока не восстановилась мана. Тихо запищал амулет-часы: время… Встав, Елена отправилась на очень важную встречу. К сожалению, в порту посоветовали только одну команду, которая, возможно, согласится доставить ее со спутником в Дилан. Ей предстояло уговорить их принять правильное решение. Спустившись в бар, она увидела уже ждущего ее капитана команды с помощником.

— Приветствую; вы и есть капитан Сью, а это ваш помощник Герин?

— Уважаемая… — Сью выразительно сделал паузу.

— Елена де Ундо, — коротко представилась эльфийка.

— Уважаемая Елена де Ундо, вы абсолютно правы, — встав и элегантно поклонившись, произнес Сью.

— Так вы доставите меня и моего спутника в Дилан? — не тратя времени, с ходу спросила Елена.

— Думаю, весь вопрос в сумме, — присаживаясь обратно, произнес Сью.

Прошел уже месяц, как они покинули Луизарн; за это время они дошли до Даринола, где высадилась команда авантюристов. Янсону было жаль оставлять Эсмиральду, но он понимал: только тут она с Лорином сможет жить нормально. И вот теперь они подходили к Тильду, тут должны были сойти на берег Эльза, Курт и Эльвира. Янсон до последнего не решался переговорить с Эльвирой. После того как она узнала, что Алекс, скорее всего, погиб, она замкнулась в себе и слабо реагировала на остальных. Он думал, что пройдет время и она смирится с потерей так же, как Лора, но этого не произошло. А значит, ему придется сделать выбор. Тяжело вздохнув, Янсон направился в каюту Эльвиры. Предстоял очень непростой разговор.

Эльвира сидела на своей кровати, поджав ноги, и смотрела в иллюминатор. Стандартная ее поза последний месяц, выходила она из каюты, только чтобы поесть.

— Добрый день. — На слова Янсона она даже не повернулась. — У меня к тебе очень серьезный вопрос. На что ты готова ради встречи с Алексом? Ты ведь не веришь, что он погиб?

Сначала на эту фразу она никак не отреагировала, но постепенно до девушки дошел смысл сказанного. Она медленно повернула голову к Янсону и недоуменно на него посмотрела.

— Есть небольшая вероятность, что он жив… — медленно растягивая слова, произнес Янсон.

— На все. Я готова на все, — твердо произнесла Эльвира, сжав кулачки.

— Я никогда не понимал и не понимаю, почему и за что ты его полюбила. Да с таким упорством. Разве он стоит таких усилий? — глядя на Эльвиру, сказал Янсон.

— Разве любят за что-то? — грустно проговорила она, после чего задумчиво посмотрела в иллюминатор и отрешенно добавила: — Когда он рядом, мне хорошо, а без него — тяжело и больно. Я не знаю, любовь это или нет. Мне просто хочется, чтобы он был рядом.

— Понятно. — Янсон окинул взглядом Эльвиру и, наконец приняв окончательное решение, произнес: — Как ты смотришь на то, чтобы стать темной эльфийкой?

Сказать, что этим вопросом Янсон шокировал девушку, это не сказать ничего. Эльвира впала в ступор, лишь молча двигая губами, как рыба на берегу.

— А еще тебе придется умереть, — как само собой разумеющееся, добавил Янсон, — причем в ближайшие два дня. Ты готова?

Эльвира, пребывая в полном шоке и изумлении, а главное, непонимании, что происходит, просто молча смотрела на Янсона.

— Значит, не готова. — Янсон уже повернулся, собираясь уходить, но в этот момент Эльвира тихо сказала:

— Я готова…

— Ты что-то сказала? — обернулся Янсон, сделав вид, что не расслышал.

— Я! Готова! — вскочив с места, яростно выкрикнула Эльвира.

— Хорошо-хорошо, орать-то зачем? — поморщился он, заодно мысленно похвалив себя за предусмотрительно поставленный полог тишины. — Сядь.

— Простите, — потеряв запал, тихо произнесла Эльвира, садясь обратно на койку.

— Ничего страшного. Переживу. Значит, тогда слушай меня внимательно. Эльзе и Курту ничего не говорить, более того, быть такой же, как до этого. Это понятно? — Эльвира согласно закивала головой, внимательно слушая Янсона. — Завтра вы высадитесь на берег, рядом будет небольшой городок, там вы остановитесь на ночь. Ночью я постучу к тебе в окно, ты, естественно, должна быть одна. Со мной уже будет твое тело, которое и останется вместо тебя. Главное, запомни: согласишься сейчас — и обратной дороги не будет. Тебе придется забыть друзей и родственников. Ты готова на это пойти?