Чтение онлайн

— Да. Готова, — уверенно произнесла Эльвира. — Но с чего вдруг меня кто-то захочет убить?

— О, это будет небольшим посланием твоему родственнику. Думаю, графу будет приятно узнать, кто именно убил тебя, — зло усмехнувшись, произнес Янсон. — Можешь поверить, твоя смерть будет абсолютно достоверной. А детали тебе знать не надо.

— Тогда только один вопрос, вы не верите Эльзе и Курту?

— Одна — бывшая тайный агент, второй — кронпринц; даже этих фактов хватит, чтобы перестать доверять обоим, — улыбнулся Янсон. — Но нет, дело не в доверии. Просто чем меньше знаешь, тем лучше. О том, что Алекс, возможно, жив, знаем только я и ты.

— Зачем вы мне помогаете? Вы ведь могли просто промолчать.

— Есть много причин, которыми я могу объяснить свое решение. Вот только знать их тебе необязательно, — все так же улыбаясь, произнес Янсон. — Просто поверь: причина тебе помогать — очень весомая.

Граф Оливер де Стоун смотрел на мертвое лицо Эльвиры и пытался понять, что он чувствует. Ему было не все равно, но и горевать он не собирался. Было обидно за потраченное впустую время, это факт, и еще жаль такую перспективную девочку. В любом случае отомстить придется. Кажется, кое-кто забыл, на что способен граф де Стоун.

После похорон он направился в гости к своему старому приятелю, архимагу Ларену Дорну. Тот сопровождал Эльзу и Курта, хотя и ежу понятно, что фактически он охранял их. Вот именно этот вопрос граф и хотел закрыть. Ларена он нашел в ресторане, тот всегда любил хорошо и вкусно поесть.

— Приятного аппетита, — подсаживаясь к нему за столик, весело произнес граф.

— Спасибо, — спокойно продолжая трапезу, сказал Ларен. — Чего хотел?

— Решить один вопрос. По поводу твоих курсантов, — усмехнулся граф.

— Ну, один вопрос ты уже решил, — намекая на смерть Эльвиры, с сарказмом в голосе произнес Ларен.

— Это сделал не я. И тот, кто это совершил, долго жить не будет, — поморщившись, сказал граф.

— Кто его знает… все может быть, — философски заметил Ларен, откидываясь на спинку стула.

— Давай уже закроем эту тему; я, конечно, понимаю, что ты не хочешь мне верить, но факты — вещь упрямая. Когда меня подставили в Луизарне, я был в другом месте, и есть куча свидетелей.

— Конечно, я помню, — достав зубочистку, Ларен принялся ковыряться в зубах, — особенно интересно звучит фраза: «Все погибли, один я в живых остался».

— Ладно. Не веришь — это твое дело. Но я тебе даю свое честное слово. Никаких плохих намерений у меня в отношении твоих студентов нет. Я не собираюсь их убивать, или пугать, или вредить. Слову ты моему веришь?

— Ты сам знаешь ответ, — философски заметил Ларен. — Но я это учту. Отцу Курта то же самое передать?

— Я уже с ним говорил.

— И как? Поверил? — заинтересованно спросил Ларен.

— Мы с тобой знакомы уже много лет, почему ты веришь Ульдриху больше, чем мне?

— Ты не прав в основах. Я не верю, что Руиз, который боролся с церковью и демонами больше тысячи лет, вдруг встал на их сторону. То, что нашим политикам выгодно верить в твою версию, это их дело. Но это не значит, что остальные в нее должны поверить, — хмуро глядя на графа, ответил Ларен.

— А убийство двух императоров светлых эльфов, когда там гостил Ульдрих, тебя не смущает?

— Кто там кого убил, знают только эльфы, но что-то они не спешат воевать со своими темными сородичами, а вот к нам в гости по-прежнему собираются. Странно, да?

— В любом случае то, что хотел сказать, я сказал, — вставая, произнес граф. — Мне очень жаль, что ты не хочешь услышать правду. Такое впечатление, что Руиз промыл тебе мозги. И это печально, мой друг.

— Скорее я оказался умнее, чем ты думал, мой бывший друг, — выделив сарказмом нужное слово, возразил Ларен.

— Что же, прощай; пусть время рассудит, кто был прав… — сделав печальное лицо, попрощался граф и ушел.

— Вопрос только, кто из нас доживет до этого момента… — тихо, почти про себя произнес ректор академии архимаг Ларен Дорн.

Как можно описать то, что описанию поддается слабо? Казалось, еще секунду назад я лежал на земле и готовился умереть, и вот я вроде как жив. Или не жив? Не понимаю. Мое сознание, или душа, или еще что-то, мне неизвестное, сейчас парило возле тела. Я видел свое тело со стороны, хотя слово «видел» будет неверным. Ощущал? Или чувствовал? Не знаю. Сложно описать состояние, в котором я сейчас пребывал. Я видел, чувствовал, ощущал все, что вокруг. Причем одновременно, во все стороны. Но при этом мир был каким-то другим… плотным, что ли? Какая-то эльфийка пыталась спасти мое тело. Я видел, как из ее тела в сторону моего устремляется множество ветвистых, как молнии, линий. Как они становятся настолько тонкими, что уже невозможно увидеть их, но при этом я их ощущаю. Эти миллионы или даже больше линий воздействуют на клетки в моем теле. Направляя поврежденные клетки в стороны и создавая новые из уже мертвых клеток или просто воздействуя на окружающие ткани мира и моего тела. Это потрясающее наблюдение – увидеть, как именно работает магия. И все эти линии исходили из маленькой феи, которая находилась внутри эльфийки. Ее размер – чуть больше мизинца, но иногда казалось, что она становится больше самой хозяйки. По этим линиям импульсами устремлялась энергия в виде маны, в процессе движения преобразуясь в нечто другое. В то, что было заложено в заклинании.

Мое лежащее тело по-прежнему было очень слабо. Но тут из центра моей груди устремились новые ветвистые молнии, окутывая само тело в какой-то кокон из этих линий-веточек. А в центре этого сплетения я увидел мою Алису. Моя маленькая фея была отчаянно целеустремленна и при этом необычно серьезна. Ее личико стало еще более умилительным. Хотелось что-то ей сказать или подать знак, но двигаться я не мог. Сосредоточившись на ее лице, я мысленно позвал. И, на удивление, это сработало. Алиса, нахмурив бровки, стала озираться вокруг и наконец ее взор (внимание? ощущение?) встретился с моим зовом. Еще мгновение назад серьезное личико расплылось в довольной улыбке. А из ее тела в мою сторону устремились линии-молнии зелено-сине-голубого цвета с розовыми прожилками. Удивительное и прекрасное зрелище. Создав вокруг меня кокон, они стали притягивать меня к телу. Алиса неожиданно оказалась выше, больше, объемнее или даже совсем другой, но тем не менее родной и радостной. И этот комочек радости и счастья прижался ко мне. И только мыслеобраз во мне отозвался ее голосом-мыслью: «Пора домой» – весь тот огромный мир исчез, став каким-то мелким и плоским. Я очутился в своем бункере и хотя понимал, что все нормально, но чувство потери чего-то большего было тусклым и печальным. Казалось, что у меня забрали целый мир, взамен всучив маленькую плоскую картинку. Сознание не выдержало такого перепада, и я погрузился в спасительную тьму.

Очнулся опять в бункере, вот только управлять ничем не мог. Я был призраком в собственном сознании. От изумительных ощущений, бывших до этого, остались только тусклые воспоминания. В этот раз я уже мог двигаться, вот только преград у меня не было. Мог вылететь из собственного тела – оно лежало в какой-то комнате – или мог даже отлететь в сторону, но недалеко. Примерно метров на пять, и потом становилось тяжело, как будто ко мне приделали эластичный жгут, связанный с телом. Мог ощущать звуки, но только те, что слышало тело. И был вопрос: как я могу видеть, если у меня нет глаз? И как вообще я могу двигаться? Одни вопросы без ответов. Попробовал достучаться до магии и Алисы, с десятой попытки получилось. Вот только совсем не то, что я ожидал. Я не мог управлять магией или говорить, зато увидел ветвистые линии вокруг своего тела, и одна из таких линий была связана со мной. Я на ней висел. Да и в самом теле-призраке оказалось много разных веточек и даже что-то похожее на дерево или куст. Что же, как я двигаюсь – понятно, зрение, скорее всего, тоже оттуда. Алису не видно, значит, я, скорее всего, где-то между ее миром и своим. Хм, однако интересные ощущения. Изучить внимательнее новые возможности не получилось. Мир опять потемнел…

В этот раз я очнулся в уже более-менее нормальном состоянии, тоже во внутреннем мире, но теперь ощущал все свои прежние чувства из мира живых. Одна проблема – влиять не мог. Чувства есть, а управления нет. Похоже, я таки практически умер, но в последний момент мою душу поймала Алиса, и теперь идет процесс восстановления связей между душой, телом и сознанием. По крайней мере, это вполне себе рабочая версия пережитых мною событий. Ладно. Что в этот раз я могу делать? Оказалось – ничего. Двигаться не могу, вижу только бункер, слышу то, что слышит тело, мысли слишком заторможенны, как будто стоят на «ручнике». Кстати, по звукам мы вроде как на корабле? Или шум моря мне только чудится?..

Опять очнулся, и – аллилуйя, братья и сестры! Мое тело, мои программы, боты и все-все-все… Снова со мной и доступно. Вот только обычной радости нет. После воспоминаний о том ощущении мира, что у меня было, нынешнее состояние казалось инвалидным. И это при том, что остались только тени воспоминаний. Да и тело еще не восстановилось, и это было странно. Хотя… Проведя еще несколько тестов, я окончательно убедился в своем первом предположении. Похоже, тело без души (сознания) не может нормально существовать. Кажется, все это время оно находилось в живом состоянии только из-за магии, и сейчас, когда я вернулся, тело стало ускоренно восстанавливаться. Хотя, чего я гадаю?