Чтение онлайн

— М’лорд, скажите же им! К вам прислушаются! Про вас же все говорят, что в беде не оставляете!

Вот она, минута славы… И сюда уже докатилось. А я надеялся, что хоть на больничном от меня отстанут. И в кого я такой наивный?

Сидящий подле трона «клерк» нервно привстал из-за стола:

— Полагаю, неуместно просить доблестного сира о столь заурядных вещах… У рук, сражающих чудищ и узурпаторов, нет времени для копошения в крестьянском… Кхм, труде!

— Совершенно верно! — закивала Аллерия. — Почетному гостю необходимо отдыхать и наслаждаться знаменитым гостеприимством Молочного Холма!

— А я хочу послушать! Пусть скажет! Ну, скажи что-нибудь! — заканючила мелкая, отчаянно желая представления. — Ты уже умеешь!

Несмотря на вполне себе зрелый возраст, из-за проведенных в заключении лет, она так и оставалась большим ребенком.

Поглядел на группу загорелых мужиков, я нехотя вздохнул. В сортир надо бы, но… Ладно уж потерплю еще, раз больше некому за них впрячься, а Аллерия с позволяет малявке пилить сук, на котором зиждется ее трон. Да и судя по напряженной роже советника, проблемы тут не только с навозом.

— Ну… — я дернул плечами, стараясь не думать о зрителях. — Дядька-то прав — конское говно реально не годится. С боевых кляч, во всяком случае.

Понятия не имею, какие там биодобавки в корма суют, но помнится у пиявочника на полке «для конюшни» стояли мешки со свинцовым порошком и какими ртутными снадобьями. Мол, их со всякой другой херней смешивают и в овес подсыпают, отчего жеребята жрут как не в себя, вырастая заметно крупнее обычного. А титану Грисби и вовсе яйца и толченую керамику кладут… Страшно представить какой еще гадостью коняшек угощают на протяжении службы.

— Короче, не просто так боевая лошадь помирает почти в три раза быстрее рабочей.

К концу спонтанной лекции тишина в зале казалась осязаемой. Только пара гвардейцев, видимо служивших по детству конюшатами, тихонько спорили о допущенных мной ошибках, но соглашаясь с цельным посылом. Остальным было что в лоб, что по лбу. В принципе, не удивительно. Уверен что и самому Грисби невдомек, какая ядовитая дрянь вылезает из-под хвоста его бронированной твари.

А вот советник, судя по выступившему поту, оказался прекрасно осведомлен о экзотическом составе кормов…

— Занятно, как столь достойный рыцарь выбирает такие причудливые слова. — угрожающе сложив ладони домиком, он склонил голову в театрально-траурном жесте. — Даже чудится, будто они походят на призыв к ослаблению трона… Услышь это от кого иного, я непременно присоветовал миледи уточнить у господина, — сколько ему заплатили северяне?

Лицо Аллерии мигом побелело, а взгляд голубых глаз опасливо впился в герб на камзоле советника. В отличие от пафосной пары титанов на фоне холма изображенных над троном, эмблема мужика выглядела бледно. Всего-то пара черных силуэтов конских голов с девизом из «сильные впереди».

Помнится капитан говорил, что чем худороднее дом, тем понтовее у него герб. Полагаю, это работает и в другую сторону… Только с кем-то из Мюратов закуситься не хватало! Четвертовать может и не четвертуют, но кирпич на голову или ДТП на средневековой дороге точно организуют. Чисто чтобы другим неповадно стало.

Хотя, навряд ли кто-то из Мюратов стал бы тесниться возле чужого трона — гордые же дохрена.

Наградив меня долгим взглядом, мужик заметил закипающее недовольство герцогини и выдавил фальшивую улыбку. В его глазах отчетливо виднелось, как он мысленно подчеркивал мое имя в своем списке на устранение. С именем он, конечно, погорячился…

— Юмор, разумеется. Не обессудьте… Что же, от лица миледи благодарю вас за познавательный комментарий! Прошу, позвольте же эскорту проводить вас до вашей…

— Хочу еще! — капризно вклинилась малявка. — Пусть говорит, мне интересно!

Как и любая девчонка, недостаток знаний она компенсировала интуицией. А серьезное лицо советника читалось однозначно — не лезь дебил, оно тебя сожрет.

Блин, ну что за жизнь? Хотел же просто самостоятельно подтереть себе задницу, а в итоге… Ай, пес с вами! Раз мелкая хочет шоу, она его получит.

— К вопросу о деньгах — а тебе сколько за саботаж забашляли? Почем нынче измены на рынке стоят?

— Вы полно бредите, сир!!! Что за нелепые шутки?!

— Сир устал и не признал вас, господин! — мигом заблеяла Аллерия, пытаясь сгладить вспыхнувший конфликт. — Вас не успели представить друг другу, поэтому сиру неведомо, что вы присланы самим Севиром Мюратом, дабы помогать ее светлости в ежедневных хлопотах!

Перепуганная моська Аллерии вторила суровому лицу — куда лезешь, дурак?!

Я лишь облегченно выдохнул — все-таки не сам Мюрат… Аж отлегло — «всего-то» доверенный советник. В принципе, чего-то подобного я и ожидал. Даже не стараются. Им бы в Грисби недельку пожить, что ли.

— Ладно, окей… — я отвернулся от трона с завороженной малявкой и повернулся к толпе у ступеней. — Следим за руками! Только сегодня и только сейчас, проездом из «зажопинска», шоу имени Грисби!

В программе полудохлый лейтенант, срыв покровов и, возможно, смертная казнь по завершению. Чья именно не уточняется. Да чтож мне все неймется-то?! Болезнь натуральная — а еще на Гену жалуюсь…

Подождав пока придворные и просители вдоволь нахлопаются глазками, я продолжил, стараясь не обращать внимания на нервные шепотки Аллерии, призывающую немедленно остановится.

— Есть четыре герцогства, одно разорено курицами, два сильно надкушены — какое самое целое?

— Если вы явились дабы поддерживать клевету о трусости и бездействии покойного отца нашей очаровательной миледи…

— Я знаю! Я знаю! — счастливо запричитала малявка, воспринимая все за игру. — Молочный Холм!

— Садись, пять!

Мюраты могут пыжиться сколько влезет, но из-за петушиного бунта их власть сильно покачнулась. По сути, если отбросить феодальные отношения, они владеют таким же герцогством как и остальные, просто сильно отожранным на чужих налогах. Из-за восстания северян они здорово потеряли в армии, а из-за вторжения куриц — в налогах и благосостоянии собственных земель — всеж таки самая западная точка континента.

Как бы — и хрен с ним, — потеряли да потеряли. Но вассалы тоже не дураки, а ну как возьмут, да используя минутную слабость скинут их с пьедестала? Уж от чего-чего, а от дармовой власти феодалы никогда не откажутся — гадюшник почище пауков в банке. Даже хуже — пауки друг другу в верности не клянутся.