Чтение онлайн

Признание явно далось нелегко. Кира, отстранившись, взглянула в сине-зеленые глаза, и хотела ответить, что нет повода, но промолчала. А рука Райхо уже нежно перебирала ее пальчики.

— Я так долго был один. Думал, привык… Несмотря ни на что, время в поместье мне показалось сказкой. Я словно попал в другую жизнь и не хочу возвращаться к прошлому. Кира, пойдешь за меня?

Охотница молчала, а лицо Райхо расплывалось перед глазами. Смахнув выкатившуюся слезинку, глубоко вздохнула, отметив, как любимый плотнее сжал челюсти:

— Райхо, спроси меня еще раз, когда все закончится.

Он долго-долго смотрел, прежде чем кивнуть, и Кира сама обняла, жадно целуя в губы, будто делала это в последний раз.

Тин Хорвейг нагнал их ближе к вечеру. В поводу вел двух справных, хоть и не блещущих статью, лошадок, оседланных и нагруженных провизией.

— Гляжу, не слишком спешили? — поравнявшись, Защитник натянул поводья. — Помнится, еще несколько дней назад за то же время втрое больше приходилось пройти.

— Боялись, потеряешься, — съязвил Райхо, нехотя выпуская руку охотницы, которую та настойчиво и одновременно незаметно пыталась отнять. — У тебя же деньги и лошадь.

— Это невозможно, — Пасита на удивление довольно ухмыльнулся. — Я теперь всегда узнаю, где Кира находится.

— Что это значит? — насторожился ассасин.

— Дар Керуна, — тин Хорвейг вальяжно соскочил с лошади и перекинул поводья наперед. — Знаешь ли, порой, лучше не отступать от правил, — он с укором глянул на бывшего друга. Ну, помнишь, как в том эпосе о сагалийских демоницах? — он продекламировал нараспев: — «Молился ли ты на ночь Аль Гаруна?» Я вот был хорошим парнем в кои-то веки и получил награду. Он сверкнул глазами.

— Награда награде рознь, — не остался в долгу Райхо, многозначительно шевельнув бровями.

Тин Хорвейг вздохнул и с укоризной спросил:

— Кира, говоришь, мы все только Защитники? Вот как вам верить?

— Пасита… — охотница подалась вперед, заливаясь краской до кончиков ушей. Прошептала едва слышно: — Прости.

— Да делайте, что хотите. Мне все равно! — махнул рукой тот. — Главное, чтобы одрадек не сожрал, или какой убивец не объявился.

Защитник сунул ассасину поводья, вверяя одного из коньков, и, задев плечом, размашисто зашагал вперед с высоко поднятой головой. Кира в смятении потопала следом, не решаясь отнять Полночь.

— Вечер не за горами, да и лошадям пора отдохнуть, — заговорил через некоторое время тин Хорвейг и остановился. — Предлагаю искать ночлег. Идти нам теперь недолго, я уточнил в деревне. Отсюда тропами на северо-восток через лес, а дальше будет дорога, которая ведет к ближайшей заставе, если свернуть налево.

Подходящее место нашли быстро. Набрав по пути валежника, разожгли костер. На ужин Райхо приготовил вкусную ароматную похлебку из утки, которую еще поутру подстрелила Кира. Настала пора ложиться спать.

— Излом близко. Мало ли какая напасть, караулить надо, — стальные глаза внимательно исследовали каждый куст.

— Так и быть, отдыхай. Заслужил, — проворчал Райхо поднимаясь. Пройдусь-ка я вокруг на всякий случай.

Тин Хорвейг согласно кивнул.

— Разбудишь.

— А ты — меня, — подняла голову Кира, уже успевшая удобно устроиться на плаще.

— Зачем? Ты караулить не будешь, — неожиданно выдал Пасита.

— Это еще почему? — Кира даже села.

— Я с ним согласен, — кивнул Райхо. — Мы и так справимся, а тебе стоит выспаться как следует.

— Ага. Совсем себя загнала, уже круги под глазами, — добавил Защитник.

— Эй! — с Кирраны даже сон слетел. — Дошла же я как-то сюда без вас? И дальше сумею.

— А кто визжал, когда одрадека увидел? — ехидно поинтересовался тин Хорвейг.

Кира скрипнула зубами.

— Вот увижу кого, снова стану визжать. Вы сразу и проснетесь.

— Нет уж! Не надо мне такого счастья, — мотнул головой Пасита. — Предпочитаю просыпаться более приятным способом.

— Под орденский колокол, что ли? — съязвила охотница, начиная злиться. — Я, между прочим, не шучу. Не смейте! — пригрозила, понимая, что ее не желают воспринимать всерьез.

— Хорошо, пусть Кира дежурит первой, — неожиданно согласился Райхо и незаметно подмигнул Защитнику. — Она все равно теперь долго не уснет.

— Ага, вон как злится. Того и гляди, выплеск устроит. Только лесного пожара нам и не хватало, — проворчал Пасита, зевая, и укладываясь поудобнее.

Палка, стукнув Защитника между лопаток, отскочила в сторону.

«Даже не пошевелился, гад!» — охотница аж подпрыгнула на месте.

Райхо, многозначительно покосившись, погрозил пальцем и, проходя мимо, склонился, легонько чмокнув в макушку. Всего лишь на мгновение его губы коснулись волос, но Кира тут же вся покрылась мурашками от теплого дыхания и, подавив тяжкий вздох, поднялась, чтобы обойти лагерь. Даже всмотрелась в темноту «кошачьим глазом» — хитрость, которой обучил Райхо, чтобы без нужды не входить в боевой транс.

— Куда собралась? — ассасин смотрел, насмешливо склонив голову.

— Обход делать.

— Карулить — карауль. Остальное — я сам. И не спорь, пожалуйста.

В голосе ассасина послышались особые интонации, и Кире враз расхотелось перечить. Она с досадой плюхнулась на бревно. Райхо подошел ближе и, тронув плечо, попросил ласково.

— Кира, не упрямься, пожалуйста. У тебя своя задача, дай же нам выполнить свою — довести тебя в целости и сохранности.

Он улыбнулся так, что зашлось сердце, и охотница отвела взгляд, чтобы тут же столкнуться с серыми глазами. Тин Хорвейг, выражая солидарность, согласно прикрыл веки.

Дежурство прошло без приключений. Райхо, закончив обход, тоже лег и сразу засопел. С охотницы поначалу и правда сон как рукой сняло, она старательно прислушивалась, но, кроме привычных ночных звуков, слышала только треск костра, да дыхание Защитников. Постепенно одолела дремота. А еще мысли. Кира невольно разглядывала мирно спящих мужчин и всерьез раздумывала, что запереть их в клетку из собственной силы не такая уж плохая идея:

«Выбраться, выберутся. Злые будут, но хоть не погибнут у Излома. Что если я не смогу их защитить?».

Вспомнилось, как умер отец, как тин Хорвейг оказался у черты, и внутри все сжалось от мгновенно обуявшего ужаса. Кира вдруг поняла, Пасита ей дорог.

«Райхо я полюбила, но что чувствую к нему?».

Ассасин, как показалось, проснулся раньше срока, но спорить охотница не стала. Легла, на нагретое его телом место, завернувшись в плащ. Засыпая, смотрела сквозь огонь на широкую спину тин Хорвейга.

На следующий день зарядил мелкий дождик, не до конца просохшую дорогу тут же развезло, под копытами лошадей блестели лужицы, дно которых покрывала молодая травка. Все трое нахохлились, предаваясь собственным мыслям, и молчали. Кира, закутавшись в старый плащ ассасина, накинула глубокий башлык и правила за Райхо, любуясь его фигурой и ловкой посадкой. Пасита замыкал процессию, охотница постоянно чувствовала на себе обжигающий спину взгляд.