Чтение онлайн

— Да хоть между Нирвиной и пригородом! — ничуть не смутился мой собеседник. — Вы получили свой совет, имеете представление, куда пойти, а у меня, простите, слишком много дел, чтобы тратить на бессмысленную болтовню.

Куда идти, я прекрасно представлял. Более того, я не собирался ворошить исторические хроники, отслеживать генеалогию родов с момента образования Федерации и упразднения сословного разделения. За год жизни здесь я обзавёлся достаточным количеством связей, чтобы иметь возможность решить вопрос несколькими различными способами. Я мог бы снова обратиться к ректору Университета Нирвины, или же просто намекнуть Милым Глазкам, что у одного из мелких чиновников слишком много целых коленных чашечек. Но я пошёл по третьему пути, привычно заскочив в Разведуправление, чтобы переброситься парой слов с Жагжаром. На того как раз навалилось слишком много дел, но он выкроил для меня несколько минут даже в своём очень плотном графике. Выслушав очень внимательно мои слова, он ответил.

— Забудь.

— Что? — не поверил я своим ушам.

И дело не в том, что мы с ним уже общались на «ты», просто я не ожидал такого резкого отпора.

— О проблеме, говорю, забудь. Мы её решим. Считаешь ли ты, что служащий повёл себя некорректно? Если так, он понесёт наказание.

Я серьёзно задумался. Пусть мне не понравился результат встречи, но конкретных претензий высказать не мог.

— Ты знаешь, Ришад, не стоит, — ответил я. — Он не сказал ничего оскорбительного, просто…

— Просто ты чувствуешь себя с ног до головы вымазанным слюнями раттагара. Хорошо, — кивнул он. — Но знаешь, Улириш, мы можем подобрать тебе что-то не хуже, но там, где нет крежл-змея. Тебе же, насколько я понял, требуется спокойное место, а не героическое сражение, о котором режиссёры создадут эпическую иллюзию?

Его слова настолько перекликались с нашим недавним разговором, что я не смог удержаться от улыбки.

— Я, наверное, скажу глупость, но, похоже, сражение произойдёт в любом случае. У меня теперь есть семья, которую следует выводить развлекать. К тому же, не забывай, у нас есть реликвии.

— Даже если бы ты не сделал столько для нашей страны, одних этих реликвий хватило бы, чтобы тебе не пришлось бы платить за замок ни деции.

— Я бы предпочёл, чтобы всё произошло обычным официальным путём, просто хочу убрать некоторые шероховатости. Так что прошу, когда найдёте владельца, не давите. К тому же массовое производство реликвий затруднено, да и имеется ряд ограничений. Так что тут мои заслуги не очень велики.

— Не скажи, — покачал головой Жагжар. — То, что Последний Шанс навсегда привязан к владельцу — ерунда. Оружие и артефактные комплексы такой стоимости всегда выдаются под личную ответственность, и только людям с достаточными доступами. То, что после нескольких срабатываний происходит неизбежная деградация — тоже не главное, одного раза более чем достаточно. Требования к силе и количеству магии — так и привязывать будем уж точно не к новобранцам. Ну и количество… Сколько ты говорил, пять штук?

— Максимум десять. И только готовые артефакты, структурными матрицами поделиться не смогу. И даже если бы на мне не лежали запреты, не хотелось бы такое выпускать в мир.

— Десять! — расхохотался Жагжар. — Десять человек, два отряда лучших моих людей, которых я смогу отправить на самые рискованные миссии, не опасаясь их потерять! Без страха просрать те сотни тысяч, а то и миллионы курзо, вложенных в их подготовку! В худшем случае их придётся лишь немного подлатать.

— Не обязательно немного, — возразил я. — Если боец будет истекать кровью, то реликвия сработает только перед самой смертью. И на поиск достаточно сильного жреца или искусного лекаря у вас будет лишь около часа. А ещё есть вероятность плена.

— Насчёт этого не беспокойся. Есть средства, чтобы не даться в руки врагу. К тому же ты говорил, что артефакты внутри можно активировать и без божественной помощи.

— Да, внешнего управления я не делал, но обычные осветительные чары достаточной мощности вполне послужат триггером.

— Ну вот видишь! Так что о своём замке не беспокойся. Если хочешь, я отправлю с вами подкрепление. Сколько человек?

— Полагаю, столько, — рассмеялся я, — сколько паладин Данштаг успеет освятить реликвий. Нет, Ришад, не стоит. Жена, сын и тёща жаждут приключений, не могу их разочаровать.

Стоил мне закончить утренний комплекс физических упражнений и снять «упряжь», заменить которую на какой-то более современный артефакт у меня не дошли руки, как я услышал звонок в дверь. Незель уже убежала по делам, Мирена нежилась в постели, а Кенира с Хартаном пили кофе на террасе, так что открывать пришлось мне. Увидав, кто стоит перед входом, я даже не сразу поверил своим глазам — это был тот самый вчерашний чиновник, чьё имя я так и не потрудился узнать.

Через связь с богиней я ощущал от гостя очень знакомый диссонанс, неслышимую мелодию, наполненную лишь фальшивыми нотами. Впрочем, для понимания, что он не спал всю ночь, связи с богиней не требовалось, достаточно было посмотреть в эти остекленевшие покрасневшие глаза и на осунувшееся лицо.

Не успел я толком удивиться, что послужило причиной визита, как заметил у него в руках большой свёрнутый в трубку лист бумаги. Не нужно было быть Штефаном Дерриком, чтобы понять, что именно произошло. Похоже, Жагжар отдал нужные распоряжения, а моего сегодняшнего гостя направили в срочном порядке исправлять ситуацию.

Несмотря на вчерашнее недовольство и раздражение, ни малейшего злорадства я не испытал.

— Проходите, пожалуйста, — сказал я, отходя от двери, господин, э-э-э…

— Гарта, — ответил он. — Арниш Гарта.

Пройдя в гостиную, он оглядел отсутствующим взглядом обстановку, выискивая, куда положить документы. Но большую часть помещения занимало «лежбище» — по-другому назвать этот предмет мебели, выглядевший как составленные вместе несколько кушеток и давно заменивший матрацы на полу, никак не получалось. Я не стал вести чиновника в другие комнаты, лишь указал на кушетку. Он кивнул, присел на край и начал разворачивать бумаги.

— Место, которым вы интересуетесь, до Второй Реформации являлось отдельным баронством. Баронство — это сказано слишком громко. На территории не было городов и даже серьёзных поселений, замок находился в очень удобном месте, по которому проходил торговый путь, это и служило источником дохода. Посмотрите сами!

Развёрнутая бумага оказалась большой серьёзной картой, с расчерченной топографией, масштабной сеткой и обозначенными границами. Изрядную часть территории баронства Илгратан занимало озеро Танагеш, то самое, с берега которого мы следили за змеем. На месте крепости действительно стояло обозначение оборонительного сооружения, а вдоль озера шла дорога, уходящая куда-то за пределы карты и проходящая мимо крепости. Ничего, хоть сколько отличающееся от звериной тропки я там не заметил — похоже, карта была по-настоящему старой. Не видел я и причалов или группы сооружений на берегу, похоже, их либо уничтожило безжалостное время, либо разрушил не менее безжалостный крежл-змей.

Чиновник положил рядом с картой подшивку листов на подозрительно белой и новой бумаге. Похоже, в его ведомстве действовало что-то типа типографии или даже имелся магический аналог современных принтеров или копиров, позволяющий получить нужную документацию оперативно.

— Вы должны меня понять, — сказал чиновник, — всё, что я говорил раньше — правда. Поэтому оставить вам эти документы я не могу, это идёт против моих служебных клятв. Всё, кроме имени и текущего адреса владельца, которые я записал вот на этой карточке, вам можно только просмотреть. Обычно не было бы позволено даже такое, но у вас, господин Шанфах, особый статус, о чём меня уведомил Рашад Жагжар и выдал письменное указание.