Чтение онлайн

План, который я сложил, предполагал использование моей самой сильной стороны. И я не говорю о своём разуме или магической силы, которую я через боль и страдания увеличивал каждый день. Нет, всё гораздо банальней — у меня имелось очень много денег, которыми мог заплатить за путешествия через гильдейские порталы. Конечно, я не собирался бездумно разбрасываться таким риском нажитыми богатствами. Но, к счастью, выяснилась особенность браслета, освящённого Незель — он не являлся артефактом, собственной магии не содержал, а в моменты максимального истощения, когда всю мою магию высасывал пыточный стул, я мало отличался от животного равной со мной массы. Из этой особенности вело ещё одно следствие — даже будучи крайне истощённым, я мог сплетать магию, используя элир Кениры, но не восстанавливая собственный запас. При этом серьга-реликвия Ризвинн служила маяком, использовав который, я не только в любой момент мог вернуться домой, но и выдернуть людей с той стороны.

Когда-то в будущем, когда я завершу свою миссию, когда богиня станет свободна, а мне каким-то образом удастся избежать смерти от рук разъярённого Повелителя Чар, я собирался оборудовать Хорст системой, наподобие портального зала Цитадели. Чтобы иметь возможность путешествовать в любую точку мира независимо от направления и расстояния. Вот только на создание чего-то столь сложного мне понадобилось бы минимум пара месяцев напряжённой работы, а значит у Портальной Гильдии появился новый постоянный клиент.

Тщательно пересортировав свои артефакты, я опустошил пространственные контейнеры, оставив лишь необходимый минимум вещей и денег. Оделся я в свой старый и переживший не одну переделку комбинезон, штанины и рукава которого мне стали коротки. Довершила мою экипировку броня из шкуры крежл-змея, которую я мне в мастерской подогнали под размеры изменившегося тела. Конечно, такой наряд смотрелся слишком вызывающе — разбирающиеся люди могли сразу определить, что владелец очень богат, но я собирался много путешествовать, и дополнительная защита лишней не была.

Чтобы не тратить слишком времени на дорогу, через Жагена я купил квартирку в Таргоссе. Это было маленькое полуподвальное помещение, очень напоминающее убежище Хартана, возле которого его подкараулили бандиты Теней Криаза. Достоинств у этого жилища было ровно два. В нём имелся собственный выход на улицу, и располагался этот выход прямо напротив здания Портальной Гильдии. Установив внутри квартиры ещё один комплект врат, я получил возможность появиться в Гильдии буквально в течение одной минуты.

Вскоре рутина моей жизни изменилась, а расписание дополнилось несколькими новыми пунктами. После утренней выматывающей тренировки с откачкой всей магии я шёл к вратам и переносился в Таргоссу. Оттуда направлялся в Гильдию, где заказывал перенос в один из заранее выбранных городов. Оказавшись там, я разбирался с таможенными формальностями и паспортным контролем, накидывал иллюзию своего старого облика, осматривался, определял стороны света и свои текущие координаты, после засыпал на ходу коротким сном, чтобы определить направление, в котором находится богиня. Затем я открывал портал, через которые проходили Мирена и Кенира, которых иногда сопровождал Хартан. Скрываясь под фальшивыми иллюзорными обликами, мы бродили по округе, посещая все более-менее крупные гостиницы, в которые несли слово нашей богини.

Так как начинали мы с городов Федерации, в которых пока что не бывали, нас всегда ожидала радостная встреча. Владельцы гостиниц давно знали об особенностях нашей религии, так что нам, бродячим проповедникам, были очень рады. После освящения очередной гостиницы и превращения её в храм, мы переходили к следующей. Конечно, у нас не хватало ни времени, ни желания, обшаривать весь город, так что мы ограничивались только крупнейшими. Иногда мы посещали крупные клиники, госпитали и дома безумцев. А затем вновь собирались вместе и возвращались домой. И после освящения пары гостиниц Кенира и Мирена выглядели очень усталыми.

Несмотря на то, что после третьего переноса работники Гильдии стали бросать на меня подозрительные взгляды, я всё равно продолжал. Каждый раз я выбирал новый город, находящийся всё дальше от Таргоссы, и с каждым таким городом пополнял свой мысленный «альманах», делал дополнительный шаг в поисках госпожи.

Чем дальше я удалялся от Федерации, тем больше проблем возникало. Несмотря моё на знание множества языков, появлялись сложности с коммуникацией. Кенира и Мирена знали только риланат и Высший Эсвеш, так что вскоре мы перестали разделяться — это потеряло всякий смысл. Владельцы гостиниц и больниц проявляли всё больше скепсиса, требовали рассказать подробнее о моём божестве и обещали «подумать». В этих случаях я просто разворачивался и уходил. Вернее, пытался: мне было всё равно, укроют ли крылья Ирулин именно это конкретное заведение, а для владельцев заведений подобное равнодушие почему-то всегда служило подтверждением, что предложение следует принять.

Не один раз мы сталкивались с враждебным отношением, пару раз нас пытались ограбить, напасть на нас или надругаться над девушками. Обычно хватало демонстрации силы, но один раз Мирене пришлось размазать банду с мечами и дубинками по брусчатке, причём буквально — от них осталась ужасно выглядящая кровавая каша. Мы продолжали наш поход, который закидывал иногда в совсем неблагополучные места, несли слово богини и приближали момент её освобождения.

Порталы Гильдии, несмотря на разветвлённость и могущество этой организации, вели отнюдь не в каждое место Итшес — на других континентах имелись свои организации. К счастью, существовали стыковочные пункты, где, выйдя из одного здания и пройдя в другое, можно было войти в следующий портал. Мы проведали дичайшие уголки Итшес, к примеру, места, где привычные курзо были не в ходу, страны, говорящие на неизвестных мне языках, или народы, проявлявшие к иностранцам откровенную враждебность. Пользуясь знанием Высшего Эшвес и компилируя неизвестные мне языки, я мог договориться хотя бы с владельцами гостиниц, но чем дальше, тем становилось понятно, что подход придётся менять. Но все эти десятки и сотни переносов дали неожиданный результат — моё «воробьиное чувство» отточилось настолько, что пространственные изменения я стал понимать на каком-то инстинктивном уровне. Это облегчило построение дальних переносов, телепортация же на относительно короткие расстояния в пределах стала мне даваться без расчётов и использования маяков. И пусть я знал, что это только закономерно — ведь воробьи вообще не умеют считать — но воспринимал как настоящее чудо.

В сопровождении жены и её «младшей сестры» или в одиночку, я побывал на всех континентах и на множестве островов Архипелага. Переносился на полярные шапки, горные вершины, в густые леса и произвольные точки посреди океана. Менял местоположение, уточнял координаты, отыскивал направление, в котором находится богиня, и считал, считал, считал до тех пор, пока не понял, что локализировал обширный, но ограниченный объём пространства.

Мне всегда казалось, что Тайна Сделки храма Керуват является одной из абсурдно могущественных и так же сильно пугающих божественных сил. Я убедился на этом давно, ещё на Большом Турнире в Тараге, когда выиграл в карты свои первые миллионы. И с каждым разом, как я открывал новые грани этой силы, она пугала меня всё больше и больше, даже когда ею пользоваться приходилось лично мне.

Простая тонкая маска, действующая как очки Кларка Кента, когда никто не узнаёт в мускулистом журналисте супергероя, полностью убирала человека из восприятия окружающих. Маленький медальон в виде стилизованного лица с замочной скважиной во лбу заставлял весь мир игнорировать причинно-следственные связи, даже если сознанию придётся для этого сделать цирковой кульбит. И небольшое пишущее перо, какими весь мир не пользовался уже пару тысяч лет, позволяющее деловым партнёрам встретиться и обговорить самые секретные вещи, продираясь через толпу шпионов и конкурентов, даже если при этом приходилось орать во всю глотку.

Последняя реликвия была одноразовой, имела очень ограниченную область применения, и, главное, Керуват должна была посчитать её использование уместным. Если бы не это, Перо Переговоров стало бы излюбленным инструментов шпионов, диверсантов и воров. Мне потребовалось долго обговаривать варианты использования с каноником Риглажем Карадже, выясняя то, что сделать можно, а что богиня посчитает святотатством. И пусть мне удалось получить всего три пера, а их применение требовало изрядной доли самоубеждения, в итоге я пожертвовал на храм огромную сумму. Дело того стоило.