Чтение онлайн

«Мамочки!»

Настя зажмурилась.

Лязг металла. Отвратительный хруст.

Она открыла глаза и увидела, как съехал с седла окровавленный чернобородый.

Если у Насти и оставались ещё силы, то эта неприглядная картина забрала последние из них. Девушка поняла, что снова теряет сознание.

Конь бросился к лесу, прочь от криков и огня, окунаясь в бархатную завесу ночи.

– Хэй, лэгиарны! – звонкий голос над ухом был последним, что осталась в её памяти от той ночи, да ещё громкий стук сердца незнакомца, который она чувствовала спиной, стук сердца, ритмичный и яростный, как топот копыт их резвой лошади.

***

– Рыжая! Такая рыжая! – восхищённо произнёс приятный мужской голос.

«Ну конечно! Куда от этого денешься? – слегка обиженно подумала Настя, не торопясь открыть глаза. – Это первое, что приходит людям в голову. Всем, без исключения. Да, Рыжая! Но пора придумать что-нибудь не столь избитое».

– Дэини… – повторил голос.

И только тут до Насти дошло, что он говорил не по-русски. Слова звучали мелодично и красиво, но не походили на какой-либо знакомый Насте язык. И, тем не менее, она прекрасно всё понимала! Незнакомец назвал её «Дэини», но где-то внутри, разумом или душой, Настя тут же угадала, что это значит «Рыжая».

Этот факт так поразил Настю, что она решила пока не открывать глаза. Следовало подумать о том, что с ней случилось, оценить своё положение, а уж потом общаться с чужаками, говорящими на неизвестном странном языке.

И вновь Настя ориентировалась только по звукам…

Тихий шорох, а потом мелодичный перезвон, словно кто-то всколыхнул маленький серебряный колокольчик.

– Старший не доволен тобой, – произнёс мягкий женский голос.

– Знаю, – ответил мужчина.

– Зачем ты привёз её сюда? – вновь спросила женщина строго.

Речь её лилась словно музыка, а Настя без труда понимала смысл незнакомых слов. Если бы она ещё понимала, как ей это удаётся…

– Она такая рыжая! «Дитя солнца». Она… как мы.

Голос мужчины прозвучал с почти детским восторгом.

– Лэдэини? – усмехнулась женщина.

«Дочь солнца?» – отозвалось красивое словечко в мозгу Насти.

– Нет, Наир, это просто человек. Ты веришь сказкам, но жизнь на сказку не похожа, мой дорогой. Пойди сюда! Я посмотрю на твою спину.

Шорох. Шаги. Тихий звон колокольчиков.

Настя рискнула приоткрыть глаза…

Потолок, сплетённый из прутьев. В небольшое окно льётся солнечный свет, такой яркий, что она с непривычки снова зажмурилась.

– Снимай рубаху! О, Дух-Создатель! Наир, они хотели снять с тебя кожу?

Настя осторожно повернулась на бок, чтобы разглядеть говоривших. Рука, раненная «ведьмой», отозвалась дикой болью. Приглушённый стон вырвался непроизвольно. Она тут же закрыла глаза и притворилась спящей.

Тихо звякнули колокольчики, и Настя почувствовала на себе пристальный взгляд.

– Что это? – спросил мужчина.

– Ничего. Это она во сне. Ей сейчас нужно отдыхать и набираться сил.

– Да, ей досталось. Ай, щиплет!

– Терпи! Это для твоего же блага, – строго сказала незнакомка. – Это плата за твоё безрассудство!

Настя снова приоткрыла глаза, чуть-чуть, осторожно прищурившись, но никто за ней не наблюдал.

Взгляд скользнул по комнате. В центре – очаг, рядом большой камень, заменявший стол. На нём глиняные мисочки, деревянные плошечки, костяные ножи, пучки трав и прочие принадлежности, подходящие для лаборатории какого-нибудь алхимика или избушки Бабы-Яги.

Два кряжистых пня, обитых каким-то мехом. Видимо, они исполняли роль табуретов, потому что на одном из них сидел спиной к Насте мужчина или, скорее, молодой парень. Очевидно, высокий и хорошо сложенный, но несколько худощавый. Светлые волосы до плеч с приятным золотистым отливом.

Он был раздет до пояса, и на светлой коже ярко горели набухшие бордовые рубцы. Полосы расчертили всю его спину и даже «лизнули» плечи, словно об него точила когти гигантская кошка.

«Это не кошка, это плеть!» – вспомнила Настя.

Похоже, что это был тот самый «Светлый», с которым её столкнула судьба на лесном тракте этой ночью, и, очевидно, те два удара, что наблюдала Настя, были не единственными.

Рядом с незнакомцем, тоже спиной к Насте, застыла высокая молодая девушка. Стройная, грациозная, облачённая в белоснежное платье. Она стояла вполоборота к Рыжей, и Анастасия не могла рассмотреть её лицо, но почему-то не сомневалась, что та очень красива.

Сияющее белизной платье облегало совершенную фигуру. Распущенные прямые волосы золотым водопадом стекали по спине. Изящные руки порхали над юношей: в левой девушка держала какую-то плошку, правой она смазывала его спину белёсой массой из той самой миски.

Девушка была похожа на ангела. Такая сияющая, бело-золотистая, яркая, светлая, как солнечный свет.

На щиколотках у неё были надеты тонкие браслетики, увешанные маленькими серебряными бубенцами. Вот поэтому при каждом её шаге комната наполнялась мелодичным кристально-чистым звоном. В этих босых, изящных ножках, украшенных серебром колокольчиков, было что-то особенное, естественное, как сама жизнь, первобытно-истинное, что ещё больше делало её похожей на ангела.

– Старший и так зол на тебя, – снова сказал этот «ангел», – а ты ещё привёз чужую.

– А я должен был оставить её там, у разбойников Герсвальда? Ей была нужна помощь. К тому же, она помогла мне, – сказал юноша и зашипел – видимо, целебная мазь жглась. – Она перерезала верёвки, отдала мне свой нож… Она освободила меня. Иначе меня мог бы убить любой, как только они напоролись на засаду.

– Что ты вообще там делал, Наир? Как угодил к работорговцам? – спросила златовласая красавица, не отрываясь от лечения его ран.

– Мы заметили их неподалёку от развалин Фрисавеля и решили, что справимся. Всего-то три обоза и пяток рыцарей, зато почти десяток пленных. Но пока мы бились, к ним подоспела подмога. Перевес сил оказался в пользу герсвальдцев, пришлось отступать. Они схватили Атарея, я хотел помочь – отбил его, но попался сам…

– Атарей – не воин, а мальчишка! Я попрошу Старшего больше не отпускать его в дозоры, – спокойно заметила «белая» девушка.

– Он бился очень хорошо… и отважно, – попытался вступиться «Светлый». – Но северяне нам попались – ну, настоящие головорезы! Ой, щиплет, Миланейя!

– Терпи!

– Я сбежал, у самых развалин, ночью, – продолжал Наир. – И в руинах наткнулся на эту девушку – Дэини. Она испугалась, вскрикнула, нас услышали и схватили обоих. Потом я понял, что наши уже близко. Они крались по лесу, готовились напасть. Рыжая меня освободила, и тут как раз налетели наши. Началась бойня. Я раздобыл коня и бросился в лес. И её забрал с собой. Вот и всё.