Чтение онлайн

Орлех замолчал совсем удручённо.

— Нет, нож мне старуха сунула. А девка, наверное, была… Или… Да, точно, бабка ко мне подошла. «Купи, сынок, ножичек! Такому молодцу — самое оно. Бери, недорого отдам!»

Орлех замолк, глядя в пол. Эливерт молча протянул ему бокал. Ялиолец выпил залпом. Помолчал.

И, наконец, добавил:

— Ворон, я, правда, свихнулся, что ли? Я не могу вспомнить. Помню только, мне этот нож подают, я смотрю — змея. И у меня в памяти сразу — раз! Ну, всё, что нам миледи Вилирэн сказывала тогда. А потом… как отрезало! Ничегошеньки не помню. Где был, что делал, как сюда попал. Очнулся, когда ты меня по мордасам лупишь. Слушай, а если я ещё кого по дороге пришил? Светлые Небеса! Это что ж такое творится?! Храни нас Мать Мира от всякого зла, от всякого, кто бродит в ночи, кто является в ненастье, кто прячется в тени, кто солнца не зрит! Слава тебе, Всеблагая!

— Самое время к Благословенной воззвать, — хмыкнул Эливерт. — Жаль ты там, на рынке, про обережную молитву не вспомнил. Я думаю, брат, с головой-то у тебя порядок… Чары это, чары самые настоящие, сечёшь?

Вид у Орлеха стал совсем удручённый, хотя он и так сейчас выглядел не лучшим образом.

— Пойди, умойся хоть, что ли! — предложил Фархольт притихшему торговцу, наклонился, чтобы поднять валявшийся на полу нож.

— Не тронь! — Эл мгновенно вцепился в плечо сотника.

— Чего так?

— Не знаю… — Ворон настороженно посмотрел на оружие. — Не нравится мне эта змеюка. Может, чары как раз на кинжале. Не хочется и тебя по лицу бить.

Фархольт как-то сразу напрягся и от ножичка злополучного отодвинулся подальше.

— Надо его в мешок прибрать и милорду Иридиону снести, — подсказал эрр Дару.

— Добро! — поддержал сотник. — Пусть его милость с этим разбирается!

Эливерт, оглядевшись, взял со стола смятую салфетку, аккуратно подцепил ею стилет, будто тот был какой-нибудь кусачей ядовитой гадиной. Нож выглядел как самый обычный. Но у Ворона мурашки пробежали по спине от пристального взгляда на изящное трёхгранное лезвие.

— А вот и милорд Иридион… — обрадованно воскликнул сотник.

Королевский Смотрящий в «Солу» явился как раз в тот момент, когда по лестнице спешно сбежали Кайл и Рыжая.

— Что случилось? Нам служанка сказала… — Настя перевела встревоженный взгляд с Эливерта на Орлеха и ахнула: — Светлые Небеса! Вы на самом деле подрались? Ужас! Эл, ты за что его так?

— Вот за это! — Ворон продолжал держать кинжал в руке, не зная, что дальше с ним делать.

— Откуда… — замер от удивления Кайл.

Иридион дошёл наконец до их стола, оглядел пасмурным взглядом.

— Вот просил же по-хорошему… Вы зачем людей пугаете? Что тут такое…

— Не шуми, милорд Иридион! — негромко попросил полукровка. — Эл, ты думаешь, нож отравлен?

Кайл предосторожности вифрийца по-своему истолковал.

— Я уже не знаю, что думать, — честно признался Ворон.

Он протянул осторожно руку, едва-едва коснулся тонкого лезвия.

Раздался шипящий звук, будто кто-то бросил раскалённый камень в холодную воду. Эл, коротко вскрикнув, отдёрнул палец.

От кинжала взвилось маленькое облачко дыма. Серебристая шустрая капелька скатилась по одной из граней стилета. И ещё одна. Будто слезы воска по хрупкому телу свечи.

На глазах у всей ошеломлённой компании клинок потёк, будто его опустили в тигель, а не в руке держали.

Эл отшвырнул странный нож, не дожидаясь, пока расплавившийся металл польётся ему в ладонь. За несколько мгновений кинжал превратился в дымящуюся серебряную лужицу, закипел, забурлил и испарился полностью, даже пятен на каменном полу не оставив.

— Вот так… — выдал непонятно Фархольт. — Да уж!

— А вот интересно, не так ли этот нож из покоев Эрид исчез? — предположил вслух Кайл.

— Что-то мне расхотелось с вами на Север ехать, — в напряжённой тишине произнёс Орлех. — Засомневался я, готов ли к этакому… Одно дело с врагами смертными биться, другое — вот с такими штуками состязаться. Не хочу я из-за происков колдовских друзей своих пришить, а потом даже не вспомнить об этом… Боязно мне как-то стало, брат. Не по себе…

— Так, давайте по порядку! — нахмурившись, велел Иридион. Это была, пожалуй, его любимая фраза. — Что тут произошло? И что за странная штука сейчас на моих глазах растаяла?

Эл и Орлех переглянулись.

— Рассказывай! — вздохнул ялиолец. — Я всё равно ничегошеньки не помню…

— Добрый вечер всем! — неожиданно отвлёк их приятный женский голосок.

Мужчины оглянулись, расступились. Но первая среагировала Настя.

— Тайлли! — Рыжая бросилась к миниатюрной красавице из Кристалливора.

Они обнялись.

Лэфиарни улыбнулась, глядя на удивлённые лица, поспешно объяснила:

— Знаю, мы условились в другом месте встретиться. Но мне не терпелось вас увидеть, и я решила отыскать вас здесь. Моего дара теперь хватает на многое. Кажется, чем больше я умею, тем скорее мои таланты раскрываются. Я теперь могу перемещаться не только Дорогой Девяти. Но вас, к сожалению, так пока провести не смогу. Пойдём к Лидонскому ущелью пешком. Я там портал обнаружила, через него можно попасть к «детям неба». Я хочу с Эши посоветоваться.

— Эши! — воскликнула Романова. — Эши — это отличная мысль…

— Прямо сейчас выдвигаемся? Или переночуем здесь всё-таки? — уточнил нетерпеливо Ворон.

— Думаю, можно и на рассвете, — пожала плечиками красавица из Черных Земель.

Даже сейчас, одетая по-дорожному, в брючный костюм, а не струящиеся шелка, похожие на крылышки фей, она была невероятно хороша собой. И, по крайней мере, двое из присутствующих мужчин не могли отвести глаз от её кукольного личика и совершенной фигурки.

— Добро пожаловать в Филофдор, миледи Кристайллина! — с поклоном шагнул к ней Королевский Смотрящий. — Вы, разумеется, меня уже не вспомните, но…

— Отчего же? — приветливо улыбнулась девушка. — Мы встречались в Кирлиэсе, во дворце его величества Кенвила ар Лоннвина. Я очень хорошо это помню, милорд Иридион. К сожалению, вы тогда уехали так спешно…

— Вы даже имя моё запомнили? — расцвёл суровый эстиец. — Да, я тогда был вынужден отправиться сюда, на границу. И не смог насладиться вашим обществом.

— Теперь, милорд Иридион, мы можем наверстать упущенное, — кокетливо добавила прекрасная блондинка.

— Так ведь завтра вы уже умчитесь прочь, — вздохнул эстиец.

Тайлли улыбнулась загадочно и ничего не ответила на это.

Кайл предложил всем за стол вернуться.

Лэфиарни скользнула в уголок, где прежде восседала Рыжая. Иридион, заинтригованный и смущённый, последовал за ней. И вид у этого брутального и сурового мужчины сейчас был как у влюблённого школьника.

— Эл, это что за краля? — шёпотом поинтересовался Орлех, усиленно стирая размазанную по лицу кровь. — Ты её знаешь?