Чтение онлайн

– Тем не менее… – возразил было Брэман, с непонятной злостью посмотрев на деда Кельма.

– Тем не менее примите наши поздравления, – тепло улыбнувшись, сказал Ерд. Старейшина подошел очень близко к нам и протянул руку Брэйдану. – Поздравляю, – сказал он в тот момент, когда Брэйдан ответил рукопожатием на его жест. – Мой ученик наконец-то женится, – засмеявшись, произнес он и неожиданно крепко обнял моего северянина.

После чего повернулся лицом ко мне, опустился на одно колено и поцеловал кисть моей руки.

В этот момент мне стало откровенно не по себе. Еще никогда в жизни не приходилось сталкиваться с подобным отношением постороннего мужчины.

– Тем более женится на такой необыкновенной женщине, – с придыханием сказал старейшина, легко поднимаясь с колен и как-то игриво заглядывая мне в глаза.

Краска смущения совершенно непостижимым образом выступила на щеках, вдруг стало жарко и захотелось спрятаться за спину Брэйдана, чтобы более не испытывать ничего подобного.

– Отстань от девушки, старый развратник, – легонько толкнув Ерда в плечо, не скрывая улыбки, сказал Джодок, подходя к Брэйдану и так же крепко обнимая его, говоря слова поздравлений. Я уже испугалась, что и этот старейшина изобразит какой-нибудь откровенный поклон с поцелуем, но нет. Джодок ограничился простым поклоном и поздравлением.

Адаль поздравил нас так же тепло, как и другие старейшины. Но все же не удержался и с легким укором сказал:

– Могли бы и намекнуть, хотя бы перед началом церемонии…

– В каком-то смысле это было неожиданностью и для меня самого, – сказал Брэйдан, обнимая меня за талию и легонько прижимая ближе к себе.

– Как и для меня, – улыбнулась я, снизу вверх смотря на Брэйдана.

– Я сделаю вид, что верю, – хмыкнул он.

– И что же теперь? – вновь в разговор вступил Брэман. – Нам необходимо сделать заявление, равно как и обеспечить безопасность избранной. Думаю, ей не следует более оставаться в доме Брэйдана, по крайней мере до свадьбы. Да и потом тоже – это может быть небезопасно.

С каждым произнесенным словом этот человек начинал нравиться мне все меньше и меньше. Я не чувствовала в его словах и толики проявления заботы или чего-то подобного. Его глаза оставались холодными и бесстрастными, я бы даже сказала злыми. Но его эмоциональный фон продолжал оставаться беспристрастным и неизменным. Ужасающее сочетание, словно все эмоции давно выцвели у него в душе или находятся под жестким контролем.

– Я считаю, будет правильно, если эта женщина будет находиться в Доме Совета под постоянным наблюдением стражи. Если мы сейчас потеряем Избранную, второго шанса может и не быть. Согласитесь, в моих словах есть истина, и мы не можем позволить себе беспечность теперь, когда желаемое нами так близко.

Стоило ему это сказать, как я ощутила волну гнева, что неожиданно поднялась в душе Брэйдана. Вот только из-за связи, возникшей между нами, я едва не приняла ее за свои собственные эмоции.

– Не лезь, Брэман, – жестко сказал Брэйдан, делая шаг вперед. – Даже не думай манипулировать мной или моей женщиной. Я тебе не шестнадцатилетний мальчик, который пообижается, но сделает так, как велели взрослые. Первый и последний раз предупреждаю тебя – не лезть в мои дела.

– Твои дела? Это дела страны! Прежде всего, на кон поставлена судьба Севера!

– Прежде всего, я не позволю ни одному из вас оказывать давление на Дайли. Это мой долг, которым я не стану поступаться. И будет лучше, если ты поверишь мне на слово.

Сейчас меня не слишком волновал Брэман. В конце концов, он просто не понимает, что Тень нельзя поймать или принудить к чему-то. Я хожу там, где хочу, что уж мне стража или их защитные купола из энергетических нитей, которые меня и вовсе не чувствуют. Больше всего меня волновал Брэйдан. А, точнее сказать, связь и те изменения, которые сейчас происходили в его теле и энергетике, делали его весьма эмоциональным. Должно быть, это ненадолго, но все же…

Я сделала шаг к нему и нежно коснулась руки, давая ему эмоцию спокойствия, умиротворения, надо сказать, это подействовало. Причем довольно быстро.

– Да, похоже на то, – тихо сказал он, отвечая на невысказанный мною вопрос.

– Знаете, – улыбнувшись, я обернулась к собравшемуся Совету. – Думаю, вы и впрямь можете обсудить этот вопрос, потом принять решение и озвучить его мне, – сказала я, прямо посмотрев на Брэмана, который неожиданно довольно улыбнулся. – Но хочу, чтобы вы так же понимали, что поступать я буду так, как решу сама. Потому лучше принимайте решение, которое мне захочется выполнять, тогда никто не будет обижен.

– Что? – вмиг возмутился мужчина, судя по выражению лица которого, не ожидавший подобного ответа.

– Лучше прояснить этот момент сейчас, господин Брэман и другие представители Совета. Не стоит заблуждаться на мой счет, принимая меня за обычную женщину, которую, пользуясь властью и силой, можно принудить к выполнению поставленных условий. Не стоит заблуждаться насчет моей беззащитности, поскольку, в случае нападения, мне совершенно не хочется защищать помимо себя, еще и вашу стражу. Это хлопотно.

– Да как ты… – вновь изменившись в лице, жестко заговорил он.

– Хватит, – столь же твердо произнес Джодок. – Мы не станем принуждать тебя, но просто знай, если будет необходимость, то ты можешь обратиться к нам за защитой.

– Вы тоже имейте это в виду, – с улыбкой на губах согласилась я.

– Но… – попытался вновь высказаться Брэман, но был тут же прерван Ердом:

– Хватит. Закончим на этом.

Как мне показалось, Совет был готов к тому, чтобы объявить о том, что все свободны. Только вот у нас с Тэо было еще одно дело.

– Коли уж так сложилось, что теперь вы понимаете, что я именно та, кто вам нужна, – несмело заговорила я, обращаясь к старейшинам. – Я и Тэо, – указала взглядом на своего друга, стоявшего все это время рядом со мной. – Мы хотели бы обратиться к вам с просьбой.

– И о чем же вы хотели попросить? – с улыбкой поинтересовался Адаль.

– Во время церемонии нами было принято решение по поводу одного человека, и мы оба сошлись во мнениях, что можем ему помочь.

Я не стала говорить, что мы можем попытаться это сделать, потому как верила, что у нас точно получится.

– О ком вы говорите? – спросил Агро, рядом с которым сейчас стоял Шонайя. Мальчик казался неимоверно уставшим от всего происходящего, и сейчас только и делал, что ждал, когда же все закончится.

Отпустив руку Брэйдана, я медленно подошла к его отцу, и, встав напротив него, опустилась на корточки так, чтобы мое лицо оказалось напротив лица Шонайя. Мальчик изумленно вздрогнул, его и без того большие серые глаза распахнулись, не скрывая удивления. Я немного сомневалась, как следует вести себя с ним. Ведь Шонайя лишь выглядел ребенком, или же таковым и оставался на протяжении всех этих лет, не имея возможности повзрослеть, как любой другой человек. Но, поразмыслив немного, пришла к выводу, что стоит просто говорить, как с человеком. Ведь это только взрослые думают, что дети ничего не понимают. На самом же деле своей чистой искренней душой они видят гораздо больше, чем кажется.