Чтение онлайн

– Причем сделать это надо быстро, еще сегодня, пока ваших там в нервах не перерезали. Я так понимаю, в Ахельне сейчас оказались как раз те, кто поддерживает лично вас?

– Ошибаешься, девочка. Там как раз те, в чьей поддержке у меня были основания сомневаться. Понимаешь?

«Вот змея! – выдохнула Ольга чуть ли не с восхищением. – Ясно теперь, чего это он так мало переживал за тех застрявших. А что, неплохой способ от них избавиться, да еще бонусов с этого состричь».

– Ага-а… То есть люди там не совсем свои, выходит?

– Что? – удивился тот формулировке, и я спохватилась, что отвечала сейчас не столько ему, сколько Ольге. Черт, нужно внимательнее быть.

– А? – сделала я вид, что слегка задумалась, и поправилась: – Говорю, по большому счету оно ведь не важно, правда? А еще в этом письме нужно обязательно поинтересоваться здоровьем и благополучием Бешеного князя и его магика. И выразить желание поскорее увидеть обоих здесь с ответным визитом.

– Ясно. – Мой собеседник наконец расслабился. – Понял теперь, куда ты клонишь. Искелан? Что ж, с ним и вправду имеет смысл переговорить. Я подумаю, как это лучше всего будет решить.

– То есть идея с гонцом вам не нравится?

– Княжна, я же сказал, подумаю. Что еще?

– Ничего, – буркнула я, но развить тему не успела. Ольга случайно глянула в окно и вдруг подхватилась:

«Так, все. Сворачиваемся. Вылезло это ваше условленное ночное светило, пора идти встречать твое чудовище, пока и он тут шороху не навел. Сдается, на сегодня в этом балагане шуму и так уже достаточно».

Я прониклась, постаравшись свернуть визит быстро, но естественно:

– П-простите. – Попытка сомлеть, чуть не вывалившись из кресла, получилась у меня вроде неплохо. – Кажется, князь, я совсем устала, особенно для таких разговоров. Лучше бы мне сейчас пойти отдохнуть.

Нет, она и в самом деле была удачной, даже Ольга одобрила, а вот князь – нет.

– Могла бы просто сказать, что хочешь вернуться к себе. Без вот этого вот всего. Иди. Я не держу.

«Даже смотреть не хочу, как бы он попробовал это сделать», – хмыкнула Ольга.

«Почему?» – Мне вдруг стало любопытно.

«Надоело потому что! Комедии в репертуаре иногда и разбавлять чем-то стоит, а то оскомина уже. Ладно, пошли, пока этот змей еще что-нибудь не придумал…»

Проводив меня до покоев, Ольга убедилась, что там все в порядке, велела запереть дверь и сидеть тихо, а сама сразу унеслась на верхний этаж – устраивать встречу. Уползла, вернее, – все-таки с лестницами у нее были серьезные проблемы. Но помочь себе не разрешила, велев не высовываться и не привлекать лишнее внимание.

Я открыла окно, убедилась, что интересный нам кусок стены отсюда не виден – его угол загораживает, но затворять ставень обратно все-таки не стала, вдруг хотя бы услышу что-то? А потому просто погасила оставленный прислугой светильник, пододвинула ближе к окну неподъемный, не иначе как из целой колоды вырезанный табурет и уселась ждать.

Вышло в итоге не так уж и долго.

Сначала тишину, от которой я едва не задремала, нарушили какие-то не слишком внятные шорохи и удары, как будто чем-то твердым скребли по камням и пытались что-то выбить – именно они заставили меня встряхнуться и шире распахнуть глаза, а потом… В общем, Ольга оказалась права, шороху Раск навести все-таки умудрился, не помог даже комитет по встрече в ее лице.

Женский визг, раздавшийся где-то совсем рядом, прошил крепость от шпилей до самых подвалов. Если у местных там были склепы, сдается, восстали даже их обитатели, чтобы пригладить поднявшиеся дыбом остатки волос. Следом на пару секунд повисла мертвая тишина, заставившая подозревать самое плохое, но… обошлось – концерт продолжился:

– Волк!!! Это волк! В замке чудовище!

«Ну, слава всем богам, уже в замке», – кивнула я себе и понеслась открывать заложенную щеколдой дверь – под аккомпанемент все нарастающих криков, визга и топота, несущихся, кажется, со всех сторон сразу.

– Волк!!!

– А-а-а…

– Где?!!

– Не зна-а-а-аю! А-а-а-а…

– Да где чудовище-то, черти тебя побери?!!

– Не надо! Не надо меня брать! А-а-а-а-а-а…

– Итить! Куда он мог деться?

– Улетел!

– Что-о?!

– Сначала прилетел, потом улетел!

– Волк?!

– Да-а-а-а-а…

– Совсем блажная?!!

Визги стихли, их все явственнее начали сменять смешочки, но у меня-то сомнений не было, кого именно не повезло заметить злополучной тетке…

В общем, не успела я откинуть засов, как в покой, толкнув меня распахнувшейся створкой, одна за другой просочились две темные, едва угадываемые тени. Звериные! И я вдруг сообразила, что в таком виде Раска вижу впервые – прошлый раз можно не считать, там я его скорее на ощупь трогала…

От таких воспоминаний вдруг почему-то стало жарко, и пришлось загонять их поглубже – не хватало еще, чтобы кто-то это почуял. И вообще не до того. Едва дверь захлопнулась, та тень, что побольше, внезапно вытянулась вверх, встав на задние лапы, и положила передние мне на плечи. От неожиданности я попятилась, споткнулась о край кровати и завалилась на нее ничком, чувствуя, как тяжелое и мохнатое валится сверху. От крика удержалась лишь потому, что ощущение жуткого дежавю накрыло чуть ли не до полной потери сознания.

«Ида! – с трудом пробилась ко мне сквозь все это Ольга. – Ида, быстрей! Обращай свое чудовище обратно, нужно срочно добраться до кристалла!»

– Как?! – отойдя от первого потрясения, я начала соображать, что съесть меня все-таки не пытаются, всего лишь лизнуть в лицо. Опять!

«Да все равно как, только побыстрее! Там уже совсем плохо!»

– Но я не могу! – Попытка поймать и отодвинуть от себя мохнатую морду снова закончилась ничем – на этот раз меня лизнули в нос.

«Почему?!»

– Не знаю! Не знаю как. Правда!

«Но в прошлый раз ведь получилось?» – Ольга явно была растеряна. До такой степени, что аж перестала нервно приплясывать, прыгая вокруг кровати.

– Я не знаю, что тогда сделала! Не помню! И прекрати меня пугать!

Последнее было уже волку, в очередной раз сумевшему ловко обойти защиту из отбивающихся от него рук.

«Стоп! – Ольга словно вспомнила о чем-то и рявкнула: – Наоборот! Пугни!»

Да еще и куснула его за здоровую лапу, чтоб уж наверняка дошло.

И, прежде чем я успела сообразить хоть что-то, в лицо мне жутко рыкнули, показав зубки. Большие и острые.

– Сгинь! – Не знаю как, но в панике я все же умудрилась вывернуться из-под… Раска! В смысле, уже не из-под волка, а из-под обтрепанного, грязного мужика, от которого еще и несло соответственно. – Фу! Сгинь, сказала!

– Не шуми. – Тот прикрыл глаза, все еще светившиеся, словно у зверя, по-хозяйски подгреб меня обратно и прижался лбом к плечу. – Дай в себя прийти. Боги, хорошо-то ка-ак…