Чтение онлайн

– Чаще так смейся, Аль, – счастливо выдохнула Злата, сгребая пакеты. – Я теперь без тебя вообще ни в одну лавку не зайду.

Понимающе усмехнувшись, я потащила сопротивляющихся Яни и Агату обратно в академию.

Погуляли, родные мои, и хватит!

До бала оставалась одна неделя. Академия уже не просто жужжала как улей, а, казалось, все ее обитатели сошли с ума на фоне острой нехватки шелка, лент и шляпок.

Сидя в аудитории, я молча наблюдала, как девушки, стараясь перекричать друг друга, описывали свои платья и демонстрировали в неких маленьких блокнотиках приглашения на танцы, которые заранее добыли у юношей. Все было записано чин по чину – на каждой строчке номер танца и имя партнера.

Я, конечно, слышала, что на балу кавалеры приглашают на тур вальса… Так-то оно так, но то на балу, а это ж за неделю.

– У вас ноги не сотрутся столько танцевать? – Я не выдержала, воображули все уши прожужжали.

– Ой, Миленина, не лезь! – прошипела Мамия. – У тебя вон наг есть.

– Есть, – важно кивнула я, – но все же… Что, вам делать нечего?

– А где твоя книжка? – поинтересовалась Гелианна, рассматривая мои вещи на столе.

– А зачем она мне?

Зря я высказалась и задала дурацкий вопрос. Такое началось! Со всех сторон посыпались недоуменные реплики:

– Вот ты даешь, Миленина…

– Ну ты ваще-е…

– Да что с тебя взять, темная…

– Нет, так не пойдет. Держи. – Марджи полезла в свою сумку и достала маленький тоненький блокнот на ленточке. – Не знаю, как у вас там во внешнем мире, а у нас такую книжку привязывают к запястью. Если к тебе на танец желает записаться мужчина, переворачиваешь руку тыльной стороной запястья вверх, и он берет блокнот, кладет его тебе на ладонь и вписывает свое имя. Но если ты не хочешь с ним танцевать, то просто не поднимаешь руку. Во время танца следи, чтобы никто блокнот с руки не сорвал. Бывают пакостницы в нашем обществе.

Кое-кто мельком глянул на Мамию. Понятно, кто может учудить. Хотя, проучившись с этой магичкой бок о бок всю осень, я начинала понимать ее. Все просто: Мамия не терпела конкуренции. Обладая ярким холерическим характером, она шагала к своей цели напролом и раскидывала в разные стороны всех, кто вставал у нее на пути. Не тронь то, что она желает получить, и будет между вами мир.

– Чего это ты такая добрая? – С подозрением взглянула на блокнотик и на Марджи.

Муарти, Кортни и Гелианна подозрительно поджали губы.

– Что? – Я недобро прищурилась.

– С тобой, ведьма, лучше дружить, – нехотя пробормотала Марджи. – Уж больно ты пакостливая. А мы есть хотим нормально в течение всего дня. Надоело уже принюхиваться к каждой ложке. И не говори, что это не ты еду в наших тарелках портишь.

– Я, конечно, – оскалилась в улыбке, – больше у нас в группе проклятийниц нет.

Протянув руку, зачем-то взяла эту маленькую книжицу. Пусть это будет знак нашего перемирия. Временного…

Зазвонили колокола. Все быстро расселись по местам.

– Миленина, блокнотик пока не трогай, а то Портовски последнее время хуже жабы. Увидит его в твоих руках, отберет еще. С нее станется.

– А что с ней? – во мне проснулось любопытство.

– Да понятно что, – самодовольно усмехнулась Мамия, – не смогла окрутить ни Альтовски, ни Валынского. Неудачница.

– А с Валынским что? – я даже дыхание задержала, ожидая ответа.

– Говорят, у него все это время другая была. Кто-то слышал, как он о своей любимой говорил с некромантом. Только кто это – неясно.

– Миленина, а ты знаешь? – На меня взглянули все разом.

– Нет, господин глава рода о своей личной жизни передо мной не отчитывается, – ровно произнесла я, с удовольствием наблюдая, как на их лицах появляется выражение крайнего разочарования.

– Жаль. – Мамия даже вздохнула. – Интересно, кто его зацепил?

– Наверняка кто-нибудь из старшекурсниц, – предположила Кортни.

Дверь отворилась, и в аудиторию злобной фурией влетела Элоиза Портовски. Обведя присутствующих тяжелым взглядом, бросила папку с записями на стол.

– Сегодняшняя тема лекции: «Как распознать проклятие на здоровье». Открыли свои тетради, взяли перья, и чтобы ничего, кроме их тихого скрипа, я не слышала!

Все нехотя закивали и воздержались от комментариев. Найдя в учебнике нужный параграф, я спокойно принялась переписывать его.

Дверь снова открылась.

– Эмес, ты ко мне? – воскликнула мягким нежным голоском вмиг сменившая личину учитель.

По аудитории прошелся смешок.

– Нет, госпожа Портовски, я к своей Алевтине буквально на секундочку. – Не дожидаясь ее дозволения, ведун быстренько поднялся до моего стола. – Аль, – шепнул тихо, – я в город на три дня. Остаешься под наблюдением Рески. Если что случится – бежишь к кому?

– К Эрику Альтовски, – выпалила не думая.

– Все верно. Я тебе посылку от мамы в комнату занес. Не теряй меня, хорошо? – Он отошел на шаг от стола, вдруг вернулся и сдвинул в сторону учебник. – А это что?

– Блокнотик для танцев. – Не поняла, что его так заинтересовало?

– А, помню такие, – Эмес пальцем подтащил к себе злосчастный блокнот, – девушки вечно бегали с ними по коридорам. И кто у тебя там записан?

– Пусто пока.

– Отлично, – глазки ведуна буквально загорелись, – значит, первый танец мой.

– А Яни? – Приподняв бровь, проследила, как Эмес что-то пишет в строчках.

– Перетопчется, ты моя невеста, не его. Ему мы отдадим второй, и пусть спасибо скажет!

– Ну уж нет! – Попыталась отобрать у него свою ручку, но куда там. – Эмес, я обещала, что буду его сопровождать.

Вокруг нас стало подозрительно тихо, а у меня зачесался затылок – наверняка его прожигали взглядом все девчонки нашей группы.

– Ладно, рядом постоит, – нехотя сделал одолжение нагу ведун.

– Эмес…

– Ну хорошо, первый танец Яни, но остальные мои. Все!

– Может, не надо все… – Я застонала.

– Ладно, вот тут оставлю танец Эрику. Все, я ушел, не будем злить Элоизу.

Закрыв блокнот, вернул его мне. Подмигнув, быстренько спустился и под тяжелым взглядом Портовски скрылся из аудитории.

– Миленина!!! – прошипели сидящие рядом девчонки.

– Ничего не знаю! Кольца на пальце нет, значит, не считается, – высокомерно произнесла, убирая блокнот в сумку.