Чтение онлайн

– ------------------------

Когда снег начал интенсивно таять, Свиридов засобирался в Переяславль. Настроение у него было отличным, приятно пригревало весеннее солнышко, лаская Андрея своими лучами. Пограничник с нетерпением и некоторой долей страха ждал встречи с женой. Свиридов не знал, простила его Ольга или нет. При отъезде, он специально наставлял Добрыню, Алёшку и Елисея, чтобы они не слали ему никаких весточек от жены, а теперь сильно жалел об этом.

Когда Андрей отдавал последние указания Илье по несению службы и дальнейшему восстановлению границы, в комнату вошёл гонец и передал Свиридову письмо от Добрыни. Прочитав послание, наш современник ужаснулся:

– Случилось то, чего я больше всего боялся, - произнёс он.

– Что-то с Ольгой? – спросил его Илья.

– Нет, с князьями. Всеволод и Святослав сошли с ума.

– Что? – не поверил витязь.

– Ну, конечно, не в прямом смысле. Короче, затеяли они междоусобицу, на Киев пошли.

Илья облегчённо вздохнул.

– Это ничего, Изяслава давно проучить надо, и князь он плохой и человек никудышный. Всё на своего тестя оглядывается. Дай ему волю, сдался бы полякам со всеми потрохами.

– Всё равно, не гоже брату на брата идти. Если среди кровных братьев согласья нет, то как можно ворогу проклятому противостоять. Всё, я поехал князей мирить, а ты рубежи Отечества блюди.

– Рубежи то я сберегу, а вот как ты братьев мирить будешь?

– На месте разберусь и буду действовать по обстановке, - садясь на коня, ответил Андрей и рванул с места в карьер. Следом за ним поскакал отряд сопровождения.

– ---------------------

Всеволод с дружиной скорым маршем приближался к месту встречи. Земля уже почти совсем просохла, и копыта коней уже не так сильно скользили по грязи, но всё равно, кое где оставались довольно скользкие участки на которых приходилось придерживать коней. Переяславский князь торопился, он знал, что внезапность – половина победы. На месте, младший брат думал увидеть дружину Святослава и, дав воинам день роздыху, двинуться дальше на Киев, пока лазутчики Изяслава не успели донести о появлении у границ Киевских земель боевых дружин. Но… никто его не ждал. Всеволоду это не понравилось, он стал подозревать брата в предательстве.

Однако, немного успокоившись и взвесив всё «за» и «против»,Переяславский князь решил, что Святослава что-то задержало в дороге. Только на третий день ожидания авангард Черниговской дружины показался на горизонте.

– Что случилось? Почему ты задержался? – спросил среднего брата младший, как только тот подъехал к нему поздороваться.

– Дороги плохие, всё время шагом пробирались, - ответил Святослав.

Всеволод недоверчиво посмотрел на брата, но промолчал.

– Пускай твои люди отдыхают, а завтра с утра двинем на Киев, - предложил Всеволод.

– Погодь, погодь. Один день мало, через два дня и пойдём.

– Ты старше, тебе и решать, - обиделся Переяславский князь. – Только помни, Изяслав ждать не будет. Ему, уже, наверное, донесли, что мы у его земель топчемся. Думаешь, не готовит он нам ответа?

Святослав молча разулся, кинул свой плащ на землю и блаженно растянулся на нём.Всеволод посмотрел на брата, махнул рукой и двинулся по своим делам.

– --------------------

Андрей, не заезжая в Переяславль, гнал своего коня вперёд, его отряд едва поспевал за ним. Свиридов не знал где назначена встреча братьев, но он знал другое - интуиция его ещё никогда не подводила. Андрей был уверен, он найдет братьев и уговорит их отменить этот безумный поход. «Лишь бы не опоздать» - только одна эта мысль сверлила его мозг. Мчать по ещё сырой, после сошедшего снега, земле было тяжело. Копыта коня то и дело норовили разъехаться в разные стороны и уронить своего хозяина, а с ним и седока. По неволе вспомнишь пословицу: «Конь о четырёх ногах, и то спотыкается», в прямом, а не в переносном её смысле.

Наконец, Андрей увидел то, что искал – следы множества коней, людей и повозок. «Ну теперь я вас быстро найду» - подумал Свиридов и погнал свой отряд дальше.

– -----------------

Дружины Святослава и Всеволода стояли под стенами Киева. Двое младших братьев готовили послание старшему. В это время в княжескую палатку вошёл один из воинов, оставленных для охраны и произнёс, протягивая свиток:

– Послание от Киевского князя.

Святослав взял эпистолу2, прочёл её, а затем передал Всеволоду. В письме говорилось следующее:

«Братия мои, не знаю, что подвигло вас идти супротив меня, но что бы то ни было, я как больший брат и князь Киевскай имею право требовать ответа. И если ложью вы опьянены и сбиты с толку, то могу вам всё объясть, а ежели вы руку на брата свово подымете по разумению своему, то будете биты нещадно… Посему предлагаю нам встретиться и поговорить. Изяслав – князь Киевскай».

Прочитав послание, Всеволод вернул его Святославу:

– Предлагаю ответить ему немедленным штурмом.

– Погоди ты со штурмом. Стены городские видел? Просто так их не одолеть, да ещё лучники будут постреливать. Тут надобно потянуть время и подготовиться основательно…

Полог палатки раздвинулся, и вошёл грязный, потный и злой Свиридов.

– Что же вы, пращуры мои, вытворяете? Совсем рехнулись? Междоусобицы затеяли. Забыли, что отец ваш, Ярослав Мудрый завещал?

Князья опешили от такого натиска и молча смотрели на своего потомка. Андрей, тем не менее, продолжал:

– Какого рожна вы попёрлись на Киев? Больше драться не с кем, как с родичами? И кто же из вас такой умный?…

Но тут, по-видимому, пришёл в себя Святослав. Он не дал договорить всё больше распаляющемуся Свиридову и осадил его:

– А ну сядь, и заткнись!

Пришла очередь удивляться Андрею:

– И где же ты, князь, таких слов нахватался? Я вроде, так не говорил!

– Без тебя учителей хватает… - ответил Черниговский князь.
– Что ты тут ворвался к князьям и ещё отчитывать вздумал. Предал нас Изяслав, решил один править, половцам нас решил скормить…

Но тут уже не вытерпел Свиридов и в свою очередь перебил Святослава:

– Ну и откуда такие сведения?

– Гонца не принял, на помощь брату не пошёл. Это ли не предательство?

– Да, тут Изяслав не прав, так что теперь из-за этого войну братоубийственную развязывать?

– А ты что предлагаешь? – наконец вклинился в разговор Всеволод.

– Поговорить сначала надо, а там подумаем, что делать. Но опять же, не войну развязывать, а решать проблемы по-братски, по-родственному. Ваша грызня только ворогу на руку. Думаете, Шарукан не воспользуется таким замечательным обстоятельством? Поймите, врагам Русь ослабленная нужна, а что сильнее междоусобиц государство ослабляет?

Князья молчали.

– Ну вот то-то, - удовлетворённо произнёс Андрей. – Ступайте к Изяславу и поговорите с ним. Объясните, что он не прав. А мечом махать это – дело последнее. Знаете как у Эдуарда Асадова? Хотя, конечно не знаете. Так вот, слушайте:

Россия начиналась не с меча,

Она с косы и плуга начиналась.

Не потому, что кровь не горяча,

А потому, что русского плеча

Ни разу в жизни злоба не касалась...

И стрелами звеневшие бои

Лишь прерывали труд ее всегдашний.