Чтение онлайн

— Бежим, бляха, срочно!!! — закричал наблюдатель и, кинув прибор, бросился вниз с вышки.

Вебер, всё ещё не до конца осознавая происходящее, инстинктивно последовал за ним. Его сердце бешено колотилось, а в голове крутилась лишь одна мысль: «Как это возможно? Как снаряд может лететь обратно?!»

Но в следующее мгновение земля содрогнулась от мощного взрыва. Осколки снаряда, начинённого концентрированной магической энергией, разлетелись во все стороны, уничтожая всё на своём пути.

Полковник Вебер, заслуженный артиллерист Австро-Венгрии, даже не успел понять, что произошло. Его тело, как и тела десятков других солдат, разлетелось на мелкие кусочки, превратившись в кровавое месиво. А суперсовременная пушка, последнее слово техники, была уничтожена вместе со всем расчётом, так и не сумев выполнить свою главную задачу — уничтожить Теодора Вавилонского.

?

Лёгким движением руки я отмахнулся от зависшего в воздухе снаряда. Тот, описав в воздухе изящную дугу, полетел обратно в сторону Австро-Венгрии.

Через несколько минут Скала приволок избитого человека. Тот выглядел так, будто его пережевал и выплюнул голодный медведь — лицо в синяках, одежда порвана, а сам он еле держался на ногах.

— Это кто? — спросил я, с интересом разглядывая помятого незнакомца.

Скала нахмурился:

— Соболев вышел от тебя и посоветовал заглянуть на чердак дома номер двадцать три, через две улицы отсюда. Там мы его и нашли. Сопротивлялся, гад. Пришлось… гхм… успокоить.

— Корректировщик, значит, — заключил я. — Шпион Австро-Венгрии. Надо же, какой ценный кадр к нам попал. Надо бы его допросить с пристрастием. Узнать, кто его послал, какие у него были инструкции и сколько ему заплатили.

Шпиона, шатающегося на нетвёрдых ногах, тут же уволокли в подвал. Но Скала, вместо того чтобы радоваться удачному задержанию, приуныл.

— Что такое, дядя Кирь? — спросил я, заметив перемену в его настроении.

Скала смущённо вздохнул.

— Да Ваня… который Вася… полковник Василий Панкратов, командир отряда «Альфа»… Неудобно с ним получилось, прости.

— За что ты извиняешься? — удивился я.

— Я не смог его уговорить не лезть к нам. Хотя пытался. Говорил, что это опасно, что ты, Теодор, не просто так… А он упёрся, как баран. «Приказ есть приказ», говорит. «Или сдохнем, или выполним».

Я нахмурился.

— Плохое у меня сложилось впечатление о твоем друга. Я думал, имперский спецназ с женщинами не воюет. А он на Настю полез, как на врага народа.

Скала совсем приуныл.

— Извини, Теодор. Он за Империю порвёт. Вообще-то он дальний родственник самого Императора. Традиция такая из давних времён, что командиром отряда «Альфа», которые любимцы Императора, должен быть человек с императорской кровью.

— Ну, потрясно. Значит, кровь у них протухла.

Скала настороженно посмотрел на меня.

— Осторожно, Теодор. Ты о нашем Императоре говоришь.

Я сначала рассмеялся, а потом покачал головой.

— Расслабься, дядя Кирь. Я по поступкам сужу. А поступки у них пока… гхм… так себе.

Скала вздохнул.

— Не могу с ними связаться, — признался он. — Потерялись где-то.

— Я их почти голыми в канализацию скинул. Думаешь, сдохнут?

— Точно нет. Они и без оружия бойцы — ого-го!

Я пожал плечами.

— Ну, тогда чего переживать? Надеюсь, мозгов хватит не возвращаться. Тем более, я им сказал — пусть передадут своим хозяевам, что со мной шутки плохи.

Скала покачал головой.

— Вот тут ты не прав. Прикажут — вернутся. Они — элитный спецназ. Для них приказ — это святое. Даже если этот приказ — смерть.

— Ну и трындец им тогда, без обид, дядя Кирь, — я хлопнул его по плечу.

— Я попытаюсь связаться, можно? Может, отговорю. Всё-таки Вася нормальный мужик. Не хотелось бы, чтобы он погиб из-за этой глупости.

— Да, пожалуйста. Жалко дураков, — кивнул я. — Раз они все такие из себя воины, то могли бы быть полезны.

?

«Скарабей», урча мотором, подкатил к лавке. Я вышел и огляделся. Торговая площадь была почти пуста, лишь несколько прохожих спешили по своим делам, не обращая внимания на странный автомобиль.

— Что-то тихо сегодня, — заметил Боря, опуская боковое стекло. — Теодор, я тебе ещё нужен?

— Не-а, — покачал головой я.

— Тогда скатаюсь к Насте. Она там уже почти закончила с музеем. Может, помогу чем. А то она всё на себе тянет, а у неё и так забот хватает.

Я кивнул:

— Да, сгоняй. Я позвоню, если что.

Боря помахал мне рукой и укатил. А я открыл дверь лавки, и меня тут же окутал знакомый аромат старого дерева, пыли и ещё чего-то неуловимо приятного — запах, который мог быть только в антикварной лавке.

Семён Семёнович, как всегда, был на своём посту — стоял за прилавком, протирая тряпочкой и без того блестящую витрину.

— Привет, Семёныч, — поздоровался я.

— И тебе не хворать, Теодор, — ответил старик, не отрываясь от своего занятия. — Как дела на фронте?

— Да всё по-старому, — вздохнул я. — Воюем потихоньку. У меня к тебе дело есть. Помнишь, того китайского купца, который алтарь заказал?

— Помню, конечно, — кивнул Семён Семёнович. — Как тут забудешь алтарь, за который десять миллионов рублей решили отвалить.

— Ну так вот, — продолжил я. — Заказ серьёзный. Материалы нужны соответствующие. Поэтому я тут набросал небольшой список.

Я протянул Семёнычу листок бумаги, на котором был написан перечень необходимых материалов:

1. Драгоценные камни (рубины, изумруды, сапфиры) — по 10 каждого вида.

2. Слоновая кость — 3 кг.

3. Перламутр — 0.5 кг.

4. Чёрный жемчуг — 100 гр.

5. Алмазная пыль — 100 гр.

6. Изумрудная пыль — 100 гр.

Семёныч, пробежав глазами список, присвистнул.

— Ничего себе заявочки! — воскликнул он. — И где же я всё это достану?

— Не волнуйся, Семёныч, — улыбнулся я. — Кое-что у нас уже есть, — я кивнул в сторону подвала, куда големы таскали материалы из шахт. — Вот, я там подчеркнул, это придётся поискать. Но я уверен, ты справишься. Ты же у нас мастер по поиску редких вещиц.