Чтение онлайн

Семён Семёнович задумался, почесав затылок.

— Ну, кое-какие каналы у меня есть, — неуверенно произнёс он.

— Знаю, — кивнул я. — Ты уж постарайся, Семёныч. Клиент серьёзный, и платит хорошо. К тому же это вопрос престижа. Если мы выполним этот заказ, о нашей лавке заговорят далеко за пределами Лихтенштейна.

— Ладно, — вздохнул Семён Семёнович. — Попробую.

— Договорились, — я хлопнул его по плечу. — А я пока пойду вниз. Нужно подготовить основу.

Я спустился в мастерскую, предвкушая работу над алтарём. Заказ был не просто интересным, он был вызовом. Десять миллионов рублей — это не шутки. За такую сумму можно купить небольшую армию или построить целый завод. Но я не собирался халтурить.

Я решил сделать алтарь из белого нефрита, инкрустированного драгоценными материалами. Китайцы верили, что этот камень обладает магическими свойствами — приносит удачу, защищает от злых духов, дарует долголетие.

Кроме того, белый нефрит был символом императорской власти и божественного покровительства. Каждый китаец мечтал иметь хотя бы маленький кусочек этого камня. Что уж говорить о целом алтаре, высеченном из цельного куска белого нефрита! Такая вещь стоила целое состояние.

Да и найти такой огромный кусок белого нефрита было практически невозможно. Но, к счастью для меня и моего заказчика, у меня была своя шахта, где мои големы-шахтёры, не покладая рук, добывали самые разные породы. И среди них, конечно же, был и белый нефрит.

Сначала я создал эскиз будущего алтаря. Это должно было быть не просто место для молитв, а настоящее произведение искусства. Высокий, стройный, с изящными колоннами и резными узорами. На вершине — фигура дракона, держащего в лапах жемчужину.

Затем я приступил к работе. С помощью магии я придал куску белого нефрита нужную форму, вырезая из него детали алтаря. Это была тонкая, ювелирная работа, требующая максимальной концентрации и аккуратности. Каждый штрих, каждый изгиб, каждый узор должны были быть идеальными.

Я «лепил» алтарь, как скульптор, вкладывая в него не только свою энергию, но и частичку души. Часы пролетели как одно мгновение, но я не чувствовал усталости. Творческий процесс захватил меня целиком, погружая в состояние, близкое к трансу. В такие моменты я забывал обо всём на свете, кроме своей работы.

Я был в своей стихии. В мастерской, среди инструментов и материалов, я чувствовал себя как дома, как в своём прошлом мире, где, окружённый войной и разрушениями, я находил умиротворение в работе.

Создание алтаря было для меня не просто работой, а медитацией. Я отключался от всех проблем, погружаясь в процесс творения и собственные размышления.

И вот, наконец, работа была завершена. Передо мной стоял алтарь — настоящий шедевр, созданный из цельного куска белого нефрита. Его поверхность, идеально отполированная, сияла в свете ламп. Изящные узоры, выгравированные на его боковых гранях, словно оживали, переливаясь и мерцая.

Оставалась только инкрустация драгоценными материалами. Надеюсь, заказчик будет доволен.

Я поднялся наверх, в торговый зал лавки, где Семён Семёнович сидел за прилавком, увлечённо листая какой-то старинный каталог. Услышав мои шаги, он поднял голову и улыбнулся.

— Ну как, справился? — спросил он, закрывая каталог.

— Основа готова, — ответил я, садясь на стул рядом с прилавком. — Остались последние штрихи — инкрустация. Как у тебя с материалами?

Семён Семёнович вздохнул и почесал затылок.

— Ну, кое-что удалось найти, — сказал он, доставая из-под прилавка деревянный ящик. — Рубины, изумруды и сапфиры — всё в наличии. Слоновая кость тоже есть, но только два килограмма. Перламутр и чёрный жемчуг — без проблем. А вот с алмазной и изумрудной пылью… — он развёл руками. — Придётся ещё поискать.

— Ладно, время ещё есть. Слушай, Семёныч, у тебя кофейку не найдётся? А то что-то пить захотелось. Да и есть, честно говоря, тоже.

— Сейчас всё будет, — ответил старик, с готовностью бросаясь к кофеварке.

Через несколько минут он поставил передо мной чашку с ароматным кофе и тарелку с бутербродами.

— Угощайся, Теодор, — сказал он. — Свежий хлеб, домашняя колбаска, сырок.

— Ммм… — я облизнулся, сглатывая набежавшие слюнки. — Объедение!

— Ешь на здоровье.

И действительно, бутерброды были невероятно вкусными. Хлеб, хрустящий и ароматный, идеально сочетался с нежной колбаской и пикантным сыром. А кофе, крепкий и горячий, придавал сил и бодрости.

— Спасибо, Семёныч, — поблагодарил я его, с удовольствием уплетая бутерброды.

— Да не за что, — отмахнулся старик. — Я всегда рад тебя видеть. Кстати, Теодор, — он понизил голос, наклонившись ко мне, — … у меня для тебя новости.

— Какие? — спросил я, предчувствуя неладное.

— Потоки контрабанды резко упали, — ответил Семён Семёнович. — Практически до нуля. Такое ощущение, что кто-то решил полностью изолировать Лихтенштейн.

Я нахмурился.

— И кто, по-твоему, это сделал? Австрийцы? Швейцарцы? Или…

— Не знаю, — пожал плечами старик. — Но ситуация, мягко говоря, нехорошая. Если так продолжится, то у нас скоро начнётся «голод». Запасы, конечно, есть. Но они не бесконечны.

— Ладно, Семёныч, — сказал я, допивая кофе, — давай вернёмся к этому вопросу позже. Сейчас мне нужно кое-что сделать.

Я забрал ящик с драгоценностями и спустился обратно в мастерскую.

Инкрустация алтаря оказалась делом не таким уж и простым, как я предполагал. Приходилось постоянно переключать внимание — то на энергетические потоки в камне, то на точность установки. Каждый камешек, каждая деталь должны были быть идеально подогнаны друг к другу.

Внезапно зазвонил телефон. Я, не отрываясь от работы, ответил:

— Да, слушаю.

— Теодор, привет. Это Андрей Сорокин. В «Старом Городе» опять Тени появились, прут из канализации.

— Погибшие есть?

— Два трупа. Только что доложили.

— Хреново… Помощь нужна?

— Ну, от гвардейцев не откажемся, — ответил Андрей. — Но сам ты не нужен, справимся.

Я набрал номер Альфреда фон Крюгера и попросил его помочь Тенеборцам.

— Уже выезжаем, — ответил командир отряда «Успешная Война».

Я отключился и задумался. Хорошие ребята гибнут, защищая город от всяких тварей. И гибнут не в честном бою, а из-за подлых засад. Нужно что-то придумать, чтобы помочь им.

Мои големы-охранники, конечно, неплохо справлялись с Тенями в туннелях, но их было слишком мало. А создавать новую армию… У меня на это просто не хватило бы сил. К тому же, Тенеборцы не могли ими управлять. Для этого нужен был Маг Земли. А таких, кроме меня и Насти, в княжестве больше не было.

Я почесал затылок. Нужно было найти какое-то другое решение. Быстрое и эффективное.