Чтение онлайн

— Но Ганнвер говорил… — у меня нашлось, что произнести.

— Да, Ган приезжал к нам, — перебил меня брат, точно приготовился заранее, — только его визиты были кратковременны! — залпом опустошил кубок, стоящий на краю стола.

— И Северия решилась на предательство? — сложно было поверить толстяку, сидящему передо мной, но еще труднее оказалось разобраться в собственных противоречивых чувствах и мыслях.

— Да, — брат вздохнул, смахивая слезы, с надеждой смотря на меня. — Но теперь все в прошлом! Все забыто!

— Нет, — опровергла я. — Если тяжело на душе, то не забыто! — неотрывно глядела на Лавена, и он опять разрыдался, и мне пришлось вновь утешать его.

Подошла к своей комнате только после того, как уложила брата спать, как и раньше, в детстве. У двери обнаружила Лельку и Риону. Первая уверенно заявила:

— Он лжет!

— Знаю, — тихо отозвалась я.

Альбины переглянулись, но я махнула на них рукой, стремясь поскорее свидеться с супругом.

К моему огорчению, его в покоях не было, и я заметалась по комнате. В голову лезло множество различных мыслей, и я уже не знала, кто прав, а кто виноват! Да еще ревновала, догадывалась, с кем Алэр проводит эти часы. Когда Рейн пришел, то уже знал, в каком я состоянии. Один взгляд, проницательный и быстрый, как вспышка молнии, и демон обнял меня, а затем поцеловал.

Только сегодня я не намерена была подчиняться. Мне необходимо доказать самой себе, что лорд Нордуэлла — мой муж. Сегодня я несдержанна, даже агрессивна. Это все моя внутренняя сила, которая разгорается яростнее и яростнее. Грозит вырваться из-под контроля, затмить разум, сжечь дотла нас обоих и заставить осыпаться пеплом, чтобы унестись с ветром вдаль по родным просторам. Нельзя! В какой-то момент Алэр перевернулся, закинул мои ноги себе на плечи, вонзаясь неистово, заставляя кричать от практически болезненного наслаждения. И эта привычная боль, это освобождение вернули ясность мыслям, и я знала, что сделаю. Едва отдышалась, сказала:

— Мне ведомо, как узнать секрет изготовления пороха!

Рейн недоверчиво приподнял бровь, глядя на меня сверху.

— Да! — несмотря на незавидное положение, я была увлечена своими мыслями, поэтому убежденно кивнула. — В Двуречье есть разрушенное имение. Его построил тот, кто прибыл из-за моря, из царства Мэнар!

Губы Алэра напряженно изогнулись, на лице заходили желваки, и сердитый голос прорезал тишину:

— Мне известно, о чем ты говоришь! — он отстранился и вскочил.

Стало понятно, что эти воспоминания все еще причиняют ему страдания, но остановиться не смогла:

— Это место заколдовано, но чтобы сыграть с Беккит на равных, мы могли бы…

— Нет! — хлестко и непримиримо, чтобы больше не предлагала, и мне осталось наблюдать только за тем, как он одевается и уходит.

С раздражением поднялась и забегала по комнате, одеваясь, чтобы сделать хоть что-нибудь. Супруг внезапно вернулся.

— Ложись спать! — обронил он, подавая пример. — На дворе утро, и нас ждет новый нелегкий день! Пара часов отдыха не повредит!

Послушалась, осознавая его правоту. Легла, прильнула к напряженной спине своего ир'шиони, выдохнула, закрывая глаза.

Нескольких часов сна оказалось вполне достаточно, и я встретила новый день бодрой и полной надежд. Сидя на кровати, заплетая волосы в косу, с лихорадочно бьющимся сердцем следила за тем, как Алэр надевает пояс и пристегивает оружие. Закончив, он выпрямился. В полном боевом облачении мой демон казался пугающе-незыблемой скалой.

— Верь мне! — попросил он, и я доверчиво кивнула:

— Всегда!

Без истерик позволила ему заняться одними важными делами, сама же занялась другими, теми, в которых разбиралась. Бегая по кухне, уверенно раздавала указания кухаркам. Пронеслась вместе с управляющим по кладовым, стараясь закончить все домашние дела, как можно скорее. Замерла только у одного поворота — знала, куда он ведет.

Вздрогнула, когда из полутьмы ко мне вышла фигура, закутанная во все черное.

— Миенира? — на выдохе, с трудом признавая родственницу.

С первого взгляда красавицу было не узнать. Лицо мертвенно-бледное; вокруг глаз — темные печальные круги; кудри растрепались. Но почему-то из-за этого лицо Миениры приобрело трогательно-детское выражение, отчего она казалась еще более беззащитной.

— Меня не пускают к нему, — всхлипнула девушка, и я прикоснулась к ее плечу, надеясь утешить.

— Не волнуйся, с твоим мужем находится эрт Дайлиш.

— Ты в самом деле не понимаешь? — она еще сильнее опечалилась.

Я смотрела недоуменно, и Миенира объяснила причину своего беспокойства:

— Эрт Дайлиш — вампир! А если мы не можем войти, то он не выйдет! И чем, по-твоему, он будет питаться?!

Я кровожадно подумала, что если сумеречный съест парочку рыцарей Беккит, то хуже от этого нам не будет. Вслух сказала:

— Погоди! — огляделась. Пока бегала по замку, за мной по пятам с неизменным ворчанием следовал эрт Декрит.

Он подошел, но изъявил желание общаться только с Миенирой.

— Не переживайте, эра! Ваш брат позаботился и об этом, он заранее думает, просчитывает все возможные варианты, — а вот эта шпилька предназначалась мне.

Приняла к сведению и вызвалась проводить Миениру, но она отказалась. И тогда я поднялась наверх, чтобы проверить все ли в порядке в главном зале. Здесь меня встретила Янель.

— Ниа, — окликнула она, обратив внимание на себя, — тебя требует к себе Лавен!

— Требует? — за меня высказалась стоящая тут же Лелька. — Только подумайте, этот слащавый толстяк, по какому-то недоразумению оказавшийся нашим милым Лавеном, еще смеет приказывать?!

В глубине души я с ней вполне согласилась, но вслух ничего обсуждать не стала, решила послушать, что скажет мне великовозрастный лгун.

Поманила за собой Янель, отпуская Лельку, а вот от эрт Декрита оказалось не так просто избавиться. Пока думала, куда отправить Лиона, на пути нам встретилась Диль, и демон сам отвлекся. Завернув за угол, я поманила Янель в одну из ниш. Укрывшись за большой вазой, в которой стояли высушенные ветви рябины, мы остановились. Альбина не задавала вопросов, лишь поглядывала с любопытством, я собиралась с мыслями. И вот начала:

— Не знаю, могу ли просить тебя об этом?..

Янель проницательно поинтересовалась:

— Тайны и опасности? — глаза ее загорелись от предвкушения.

— Да, — лгать смысла не было. — То, что я собираюсь поручить тебе, сопряжено со смертельной опасностью! — Вспомнилась мне и тропа через разрушенное имение, и одна из ведьм, прячущаяся в развалинах.

— Когда? — альбина была немногословна.

— Хотелось бы сейчас, — горько хмыкнула я. — Но обстоятельства не позволяют — зима стучится в ворота!