Чтение онлайн

Лицо Билла впервые за долгое время преобразилось настолько ярко.

Он был не просто в шоке, казалось, его шоковое состояние тоже было в шоке.

Есть, конечно, одно русское слово, что может описать его удивление с точной конкретикой, но его употреблять юным леди вроде меня вопиюще запрещено.

– Папа... – выдавила я из себя, и маркиз ястребом сверкнул в меня удивлением. – Можно ли что-то сделать, чтобы избежать этого? У нас с Ноа свадьба через три недели. Какая, нахре... кхм! К черту поездка?! Это же почти на год, если не больше.

Маркиз сжал губы и виновато опустил ресницы.

Никогда не видела, чтобы человек выглядел виноватым и в тоже время жестко.

– Ты не замужем, – заключил Билл и подошел к герцогу.

– И что? Я нахожусь под покровительством старшего мужчины рода, то бишь отца!

– Ты совершеннолетняя, Диана! А это меняет абсолютно всё.

– Я не понимаю...

– Диана, – начал маркиз. – По законам я ничего не могу противопоставить приказу с печатью короля. Будь ты замужем, то можно было бы оспорить.

Из меня вырвался нервный смешок.

– Так в чем проблема? – повернула голову к Ноа. – Женись на мне немедленно!

Сашка и мама упали в обморок, если бы услышали это.

Челюсть Ноа ожесточилась. Он медленно закрыл глаза, сглотнул и так же медленно взглянул на меня.

– Не могу.

Внутри всё сжалось.

Как это: «не могу»? Неужели и ты меня предашь? Бросишь в такой ситуации?

Из всех вопросов получилось выдавить сухое: «Что...?».

Очень больно осознавать, что тот, кому ты доверилась, отказывается от тебя.

Ноа ничего не ответил.

Мужчина молча смотрел на меня сверху вниз кобальтовой синевой, от которой по рукам прошлась холодная дрожь.

Я не хочу попасть в лапы Карлоса!

Кто знает, что меня ждет в Ферзене?!

Я не могу отправиться туда!

– Ты отказываешься от меня? – на лице непрошено нарисовалась презрительная ухмылка, из-за которой Ноа свел брови. – Ладно... Хорошо. – подняла руки в жесте «сдаюсь» и, вырвав пергамент из рук Билла, громко цокая каблуками, вышла из столовой. Вслед меня звали маркиз и Ноа. Я же, как танк, пру, никого не слушая, выбив при этом массивные двери, словно это деревенская калитка.

Ускользнув из особняка резиденции, скрылась в саду. У одной из беседок стояла скамейка, на которую я обессиленно рухнула. На глаза напрашивались слезы.

Я же так старалась...

Я столько сделала и почти достигла цели, но всё оказалось бессмысленным. Почему так-то?!

От меня в очередной раз отказывается мужчина, на которого я поставила всё! Обидно до слез, что я так наивна... Нет. Я просто дура! Пора уже смириться с этим.

Листва над головой издавала шелест, а привычно неумолкающие птицы, удивительно, молчали.

– Диана...

Рядом раздался бархатистый голос Монро.

– Я не хочу тебя видеть, Ноа. Уходи.

Сжимая в руках приказ, я проглотила ком слез, пока мужчина присаживался рядом со мной на скамью.

– Я не могу жениться на тебе сейчас не потому, что не хочу, а потому что правда не могу.

Ноа обхватил мое запястье и прильнул к нему своими губами. И, как всегда, нежно поцеловал мои пальцы.

На вид холодная статуя льда, а делает такое.

– Как ты здесь оказался?

Данное место было скрыто в зелени пышных туй, но он каким-то образом отыскал его.

– Я спросил у горничной, поскольку в комнату ты не поднималась.

Необычно, но у меня попросту не осталось сил сопротивляться, когда он притянул меня к себе и обнял.

– Неужели ты действительно решила, что я отказался от тебя?

Я не хотела говорить, посему молчала.

Герцог взглянул на меня непривычно ласковыми глазами, отражающими теплые чувства. Он нежно пригладил мои волосы и поцеловал в лоб. Этот мужчина на меня смотрел, испытывая неподдельную грусть.

Меня немного отпустило, и от прежнего состояния злости и обиды осталось только отчаянье.

Я обвила руками его талию, и он, словно следуя моей подсказке, ещё крепче прижал меня к себе.

– Почему это невозможно?

Как только Ноа вздохнул, горячее дыхание пронеслось над моей головой.

– Приказ был получен из рук королевского гонца. Он сразу же доложит королеве и королю о вручении. Поэтому будет глупо, а главное опасно вот так неожиданно обвенчаться.

Это единственная ниточка, связывающая нас и наши безумные отношения, теперь в каком-то смысле была жестоко перерезана.

Он водил своими пальцами по моим распущенным волосам, ниспадающими вниз, и крепко поцеловал в макушку.

– Я люблю тебя.

– Ха…

Прошу, не говори так.

Я с трудом сдержала комок слов, подступающих к горлу.

Сладкие и нежные признания, словно обращенные к возлюбленной, были для меня смертельными. Я не провидец, однако была уверена, что знаю будущее герцога. Ему суждено быть с Эйрин, не со мной.

Быть может, не будь меня, они бы сейчас непринужденно улыбались и мило беседовали?

– Диана...

Кобальтовые глаза смотрели на меня так, будто он пытался прочесть мои мысли.

– Ты меня любишь?

О, как я хотела отвести взгляд в сторону, однако не могла, поскольку отливающий насыщенным пурпуром кобальт его глаз глубоко, как паучьи лапы, проникали в нутро моей души.

Люблю ли я тебя?

Я не смогла сдержать пелену отчаявшейся истерии и беззвучно засмеялась.

К сожалению, этот день никогда не наступит. Точнее, я не допущу этого.

Моя любовь к тебе, Ноа, не сделает меня счастливой. Уверена.

Существуют прекрасные драгоценности, которые ослепляют людей. Однако, если те фальшивки, то от них никакого проку нет. Этой фальшивкой была я.

Фальшивая Диана.

– Нет. Подобного не произойдет.

Разумеется, я произнесла эти слова самовнушения на эмоциях. Слова отказа, на которые Ноа отреагировал на удивление спокойно, будто был готов к подобному ответу.

– Почему не произойдет?

Когда я молчала, он устало вздохнул.

– Давай закроем эту тему, Ноа. Это постоянно повторяется, вот только ничего не изменится.