Чтение онлайн

А вот заражённые кармой монстры становились послушными как роботы-пылесосы. Они больше напоминали тех существ, которых я штамповал в собственном подземелье — никаких возражений, только исполнение приказов. Я не мог подключаться к их зрению как к камерам наблюдения или читать их примитивные мысли, но отчётливо чувствовал их намерения и мог корректировать поведение. Судя по всему, с ростом уровня Укротителя Монстров эти способности должны были расшириться. Может, на высоких уровнях я смогу устраивать телепатические конференции со своими питомцами.

После нескольких дней отсиживания в пещере и более-менее придя в себя от шока и экзистенциального кризиса, я решил помочь бандитам в их охоте на монстров. Только сейчас я осознал, насколько сильно зависел от своих девочек. И нет, речь не о боевых навыках — они всегда поддерживали меня морально, особенно когда я терпел неудачу и хотел свернуться калачиком в углу. Куда проще переживать кризисы, когда тебя окружает полдюжины красавиц, которые подбадривают и мотивируют попробовать ещё раз. В таких условиях даже полный неудачник почувствует себя героем.

Я и представить не мог, что настолько завишу от их эмоциональной поддержки. Только теперь, оставшись в гордом одиночестве, я понял неприятную правду — при всей моей боевой мощи внутри я всё ещё оставался напуганным заброшенным парнем с комплексами.

Впрочем, чего я ожидал? Я нахожусь в этом безумном мире всего полгода, из которых два месяца торчу в этой изолированной дыре подземелья. Тот, кто думает, что за такой срок можно превратиться в крутого мачо без эмоций — наивный идиот, насмотревшийся боевиков. Даже расщепление души не изменило мою суть — просто отсекло некоторые черты характера, позволив другим вылезти наружу как тараканам из щелей.

Дело резко пошло в гору благодаря моей пространственной карте и Ощущению Жизни. В отличие от бандитов, шарящихся по подземелью как слепые котята, я видел расположение врагов как на радаре. Это превращало охоту из случайных блужданий в методичный отстрел.

Конечно, мои бандиты были слабее меня — шокирующее открытие, правда? Если бы Герой-Бандит всё ещё был с ними, он мог бы их усилить своими баффами, но против крупной дичи вроде гигантов приходилось выходить лично мне. Теоретически полсотни бандитов могли бы завалить гиганта общими усилиями, но в процессе четверо или пятеро гарантированно отправились бы удобрять местную флору. А поскольку я понятия не имел, как воскрешать людей в этих спартанских условиях, предпочитал не рисковать чужими жизнями и разбираться с великанами в гордом одиночестве.

По мере укрощения монстров через Контроль Кармы я с удивлением обнаружил приятный бонус — уровень Укротителя рос как на дрожжах. Опыт лился рекой, словно из прорванной плотины. Оказывается, убивать монстров было необязательно — достаточно просто победить и подчинить. Эдакое ненасильственное прохождение для пацифистов. Так я методично собирал армию покорных зомби.

Но вскоре всплыло сообщение, заставившее меня переосмыслить всю ситуацию:

Вы получили достаточно контроля над подземельем.

Теперь вы являетесь Конкурентом Мастера Подземелья.

На данный момент вы контролируете 2% подземелья

О таком механизме подземелий я слышал впервые. Я уже успел побывать Мастером Подземелья и даже создал собственное, но мысль о том, что за контроль можно устроить корпоративный переворот, в голову не приходила. Оказывается, пока я тут распространял свои фирменные миазмы и промывал мозги местным монстрам, я постепенно отжимал кусочки чужой территории. Теперь я официально стал совладельцем Сумеречного Подземелья. Нас теперь двое на одной территории, и пока один не сожрёт другого — подземелье будет в состоянии гражданской войны.

Пока что я контролировал жалкие крохи, но время играло на меня. Конечно, были и минусы — настоящий Мастер Подземелья наверняка уже получил тревожное уведомление о появлении наглого конкурента, покушающегося на его собственность. И он явно не станет сидеть сложа руки. Это означало, что действовать нужно быстро — пока владелец заведения не решил лично разобраться с непрошеным гостем.

Как и при захвате форта, я начал использовать монстров для расширения влияния. Когда в моей армии появились гиганты, процесс пошёл веселее — я отправлял их на поиски новых рекрутов. Пока великаны занимались грязной работой, я разослал бандитов по всей территории как живые маяки для телепортации. За две недели я прошёл ещё больше испытаний Гиацинт и обзавёлся дополнительными Звёздными Доспехами и ассортиментом зелий. Похоже, я обследовал всю сеть безопасных комнат подземелья.

Почему-то меня тянуло захватить все безопасные комнаты как одержимого коллекционера. Интуиция подсказывала, что без полного контроля над ними я не смогу окончательно подмять под себя подземелье. Растущий процент контроля только подтверждал эту теорию.

Попутно я наткнулся на новые фрески, проливающие свет на местную драму. Изначально Принц заказал создание меча, но когда кузнецы облажались с заказом, он решил пойти по пути классического злодея — поднял восстание против Повелителя Демонов, попутно пытаясь устроить дворцовый переворот. Естественно, он никому не рассказал, что сам был катализатором всей этой заварухи, ведь именно он украл Принцессу. Классика жанра — создай проблему, потом героически её решай. Кульминацией стал день свадьбы, когда люди начали штурм замка, а Принц попытался прирезать папочку. Судя по тому, что подземелье всё ещё существует, попытка провалилась.

Я начал расширять коллекцию, добавляя в армию демонов. Из любопытства мы совершили несколько рейдов по местным деревням. Поначалу я колебался, стоит ли заражать мирных жителей кармой — первые эксперименты показали, что они не регистрировались системой как монстры. Однако они начинали слушаться меня как дрессированные собачки, так что я решил — почему бы и нет? Тем более среди них попадались и боеспособные граждане.

А уж ремесленники оказались на вес золота. Повара, кузнецы, бронники, алхимики — всем нашлось применение. Я не просто собирал армию головорезов, я строил полноценную военную машину с инфраструктурой. Кузнецы и алхимики пахали в три смены, пока мы тащили в лагерь всё, что не прибито гвоздями. Армия с каждым днём становилась всё лучше экипированной. Численность бандитов достигла трёх сотен, монстров набралось уже около тысячи. Я контролировал целых 8% подземелья.

Вот только создавать собственных монстров с нуля я так и не научился. Вернувшись в пещеру, я попытался сконцентрировать миазмы до состояния густого тумана, но это оказалось бесполезной тратой времени. Оставалось продолжать захват подземелья по старинке, отжимая его слой за слоем как луковицу.

— Босс, мы нашли монстра! — прибежал запыхавшийся бандит. — Он укокошил двух гигантов и несколько гигантских волков. Точно подходит под твои требования!

Я раздражённо фыркнул — потеря бойцов всегда бесила, — но тут же посерьёзнел. Наконец-то мы нашли одного из боссов подземелья. Пришло время по-настоящему насолить Повелителю Демонов.

Вместо того чтобы тратить полдня на утомительное путешествие, я достал свою карту — гордость картографа-самоучки — и попросил бандита ткнуть пальцем в местоположение босса. Это была массивная и детализированная карта, которую я нарисовал, опираясь на данные о подземелье. Моя профессия Картографа снова повысилась в уровне после того, как я наштамповал копии для всех военачальников. И что самое приятное — эти недоумки действительно научились ими пользоваться!