Чтение онлайн

– И они поверили? – хмыкнул Андрей.

– Ещё раз стрельнут, и они скажут, что сами всё придумали, – засмеялся Эркин.

– Когда русские приедут? – спросил Фредди.

– Через неделю.

– От дня приезда? Тогда через пять дней, – Фредди задумчиво пожевал губу. – Сгоняю-ка я завтра к Джонатану. Может, – он усмехнулся, – может, ещё кофе привезу. Настоящего.

– Дорогая же штука, – покрутил головой Андрей. – А мы её за неделю…

– Ладно, – засмеялся Фредди. – Дня два меня не будет. Если что…

– Никто не полезет, сэр, – Эркин доел лепёшку и вытер руки о гриву Принца.

Фредди мотнул головой.

– Я не о том. Если что, рвите отсюда. Если русские раньше появятся. Второй раз не подставляйтесь.

– Ясно, – кивнул Андрей.

– Гнаться за вами они не будут. Думаю так. – Фредди говорил медленно, будто читал неразборчивый текст. – Если что… всё бросайте, парни.

– И стадо, сэр? – усмехнулся Эркин.

– Не дури. Сам всё понимаешь.

– Понимаю, – кивнул Эркин и быстро переглянулся с Андреем. – Всё будет в порядке, сэр.

Они разъехались, собирая стадо.

Над Джексонвиллем гремели грозы. Дни шли ровно и незаметно. Острая тоска по Эркину стала глуше и словно ушла куда-то вглубь. И Алиса уже почти не спрашивала о нём. За эти два дня, что она была переводчицей, ей очень хорошо заплатили, и Женя купила, наконец, то, о чём давно мечтала. Большой глянцевый каталог «1000 мелочей. Всё для всех». Женская, детская, мужская одежда. На все случаи жизни. И главное – с выкройками! Когда он вернётся, она измерит его, подберёт выкройку и сможет ему шить. А то в магазины для белых ему и заглянуть нельзя, а для цветных – такая гадость… достаточно посмотреть на попадающихся на глаза цветных. Ткань же купить она может свободно, это не вызовет подозрений. А пока что она купила обрезки кожи и войлока и сшила тапочки. Себе, Алисе и ему. Размер она взяла с его кроссовок, и, вроде, они получились слишком большими. Но большие – не маленькие, а шлёпанцы без задников.

Время от времени заглядывала «на чашечку» Рози. Мило болтали ни о чём. И всё, как и раньше. День лучше, день хуже. Но жить можно. Сторм куда-то исчез. Появился на эти два дня и исчез. Ну и бог с ним. У него свои дела, у неё свои.

Женя сидела у окна и шила. Алиса играла во дворе. Платье получалось вполне миленьким. Очень удачная модель. А эти складочки на талии можно будет потом выпустить, Алиса же растёт. И ткань хорошая.

Женя с детства любила шить. Как мама. Мама тоже шила. И ей, и себе, и папе. Папа шутил, что мамины рубашки лучше покупных: в жару прохладные, а в холод тёплые. А мама смеялась. Странно, но она совсем не помнит, чтобы мама с папой когда-нибудь ссорились. Наверное, просто не помнит. Ведь не может быть так, чтобы совсем без ссор.

Она подняла голову и увидела, что небо потемнело. Надо Алису позвать. Опять гроза идёт. Женя отложила шитьё и вышла на лестницу, но Алиса уже сама поднималась, волоча Спотти и Тедди.

– Вот, мама, держи. Там гроза будет. Я сейчас.

Алиса сунула ей в руки своих зверей и побежала вниз за Линдой и Мисс Рози. Днём Алиса грозы не боялась. Нет, она и визжала при каждом ударе грома, и лезла к Жене на руки, но это так… показ страха. Ночью – другое дело.

Когда Алиса поднялась наверх, Женя закрыла двери. Всё равно уже вечер, пока гроза окончится, будет уже совсем поздно. И шитьё надо убирать. Алиса в грозу шить не даст. Женя закрыла окна, задёрнула новенькие – Эркин приедет, вот удивится – цветные шторы. Очень удобная ткань. И плотная, и узорчатая. Она специально купила побольше, и сшила широкие, чтобы закрывали окна без щелей.

– Мам, а зачем ты всё закрываешь?

– Чтобы молния не залетела.

– Да-а? – удивилась Алиса. – А зачем?

– Что зачем?

– Зачем ей залетать?

Женя рассмеялась.

– На тебя посмотреть.

– Ну, мам, я серьёзно.

– Я тоже. Не знаю, Алиса, но моя мама так делала. Твоя бабушка.

– Ага, – Алиса быстро запихала Спотти под табуретку и усадила наверху Тедди, Линду и Мисс Рози. – А ты мне расскажешь, как ты была маленькой?

– Потом, – Женя посмотрела на часы. – Ужинать уже пора.

– Потом, – согласилась Алиса, но по её тону было ясно, что она не отступится.

Гроза началась, когда они сели за стол. Одновременно визжать, прятаться и есть было сложно. И Алиса решила сначала поесть, а уже потом побояться.

– Мам, я потом побоюсь, ладно?

– Ладно, – засмеялась Женя.

За шумом дождя и раскатами грома Женя не сразу расслышала стук в дверь. И не так испугалась, как удивилась. Кто это может быть и зачем? Она встала и пошла вниз.

– Кто там?

– Добрый вечер, фройляйн Женни.

– Боже мой, Гуго? Вы?! – господи, как удачно, что она теперь носит дома платье, а не халатик.

Женя торопливо открыла дверь. Да, Гуго, мокрый насквозь и… с букетом цветов.

– Это вам, фройляйн Женни. Я случайно шёл мимо… – он запнулся и покраснел.

– Всё ясно, – засмеялась Женя, принимая букет. – Большое спасибо, Гуго, поднимайтесь.

– Фройляйн Женни, простите, что я так неожиданно…

– Всё потом, Гуго. Давайте шляпу, я её повешу сушиться. Сейчас выпьете горячего чаю.

– С удовольствием, фройляйн Женни, простите, я доставляю вам столько беспокойства.

– Ничего-ничего. Возьмите полотенце.

Когда он вошёл в комнату, Алиса окатила гостя настороженным и не слишком дружелюбным взглядом. Такой хороший вечер грозил перерасти в очередных «гостей», когда надо быть хорошей девочкой, молчать, не лезть, не приставать… Но и Гуго, казалось, был удивлён увиденным.

– Моя дочь, Элис, – сказала Женя.

Алиса нехотя вылезла из-за стола и сделала книксен. Гуго как-то растерянно кивнул ей.

– Садитесь, Гуго.

Женя быстро убрала остатки ужина и накрыла к чаю. Цветы она поставила в вазочку и водрузила на стол.

– У вас превосходный чай, фройляйн Женни.

– Вам нравится? Я думала, вам больше по душе кофе.

– Хороший чай намного превосходит плохой кофе. Хорошего кофе нет с начала войны, а ваш чай великолепен.

– Спасибо. Берите печенье.

– Благодарю. М-м, великолепно. Разумеется, это не покупное.

– Да, я сама пекла.

– Вы удивительны, фройляйн Женни.

Алиса допила чай, поблагодарила и вылезла из-за стола.

– Очень мила, – заметил Гуго. – Сколько ей?

– Пять лет.

– Очень, очень мила. Трудно даже поверить, фройляйн Женни, что у вас такая большая дочь. – Гуго обвёл взглядом комнату, задержался на лампе. – У вас нет электричества?

– Нет, – Женя весело смотрела на него. – Ни водопровода, ни электричества, ни канализации. Топим дровами, вода в колонке во дворе.

– Да-да, но… но в этом есть своё очарование. Живой огонь в печи очень уютен и одухотворён, не правда ли?