Чтение онлайн

– Тебе понравилось? – очень внушительно спросил он.

– Ну да, конечно, но, Эркин…

– Тогда не мешай мне, Женя, не дёргай меня, ладно?

Он улыбнулся ей и опять нырнул. И Женя невольно охнула, почувствовав на своей груди его губы.

Эркин вынырнул, помотал головой, стряхивая с волос воду, и победно улыбнулся Жене.

– Ну как?

– И всё-таки ты сумасшедший, – счастливо ответила Женя, целуя его в скользкую и чуть горьковатую от воды щёку.

Эркин счастливо засмеялся, обнял Женю и неожиданно гибким и ловким движением поднырнул под неё, перевернулся и вынырнул уже за её спиной. Выплеснулось ещё немного воды.

Они побарахтались ещё немного, пока Эркин не решил, что вода остыла и Жене холодно. Он встал, держа хохочущую Женю на руках, перешагнул через борт ванны и пошлёпал в душ.

– Сейчас обмоемся, – перечислял он, одной рукой включая воду, а другой придерживая Женю, – потом я отнесу тебя в спальню…

– Эркин, а занавес, – перебила его Женя, – Всё же забрызгаешь.

– Зато пену смою, – засмеялся Эркин.

Действительно, клочья пены украшали ванную в самых неожиданных местах. На полу стояли лужи, и тоже с клочьями пены.

– Женя, я всё уберу.

– Мы уберём, – поправила его Женя.

Они стояли вдвоём под душем – занавес всё-таки задёрнули – и Женя теребила волосы Эркина, гладила его плечи.

– Нет, Женя, я быстренько.

– Вдвоём ещё быстрее.

Эркин подчёркнуто покорно вздохнул и рассмеялся. Потому что засмеялась Женя…

А с утра тридцать первого начался опять праздник. Да, именно начался, а не продолжился. Потому что это был уже другой праздник. Эркин не так понимал, как чувствовал это.

С утра он сбегал к Мане и Нюре за молоком, хлебом и прочей обыденной мелочёвкой. И после завтрака Женя стала готовить необыкновенный праздничный ужин, объяснив, что всю ночь будут сидеть, так чтобы на всю ночь и хватило. Эркин кивнул. Что новогодняя ночь очень долгая, он знал ещё по Паласам.

И опять беготня из квартиры в квартиру. Но уже не с поздравлениями, вернее, не столько с поздравлениями – всё равно любой разговор с них начинался, сколько за советами и с просьбами кастрюльки, ступки, ситечка, горсточки орехов, щепотки перца и тому подобного. Всю детвору отправили играть в коридор, чтобы не мешали. Но дети, которых обычно домой не загнать, сегодня так и лезли под руки. А надо всё приготовить, убрать квартиру, отмыть и нарядить детей, самим нарядиться, накрыть стол… а ведь голодными до вечера тоже детвору, да и мужей не продержишь, так что праздник праздником, а обед должен быть нормальным.

Накануне Женя забыла занести в кухню с лоджии мясо, и Эркину пришлось вооружиться топором и прямо на лоджии разрубать смёрзшийся кусок.

– Господи, Эркин, ты же замёрз! – встретила его Женя, когда он вошёл в кухню получить указания. – Надень полушубок.

Эркин, отдуваясь, мотнул головой.

– Нет, ничего. Женя, всё мясо занести?

– Нет. Большой кусок на ростбиф, два куска поменьше, расходные и тот, что с костью на борщ. А остальное заверни так, чтоб опять не смёрзлось, ладно? Эркин, но ты оденься.

Но он уже вышел на лоджию, прикрыв за собой дверь.

Вернувшись в кухню, Эркин выложил на стол мясо и собрался уже разрезать его на куски, когда за ним прибежали Тошка с Тонькой. У них ёлка кренится, вот-вот упадёт. Женя кивнула:

– Пусть пока в тазике оттаивает.

И Эркин пошёл крепить ёлку. А вышел оттуда, так его перехватил Артём из пятьдесят первой.

– Пока моя в магазин умоталась, зайди, тяпнем малость.

Несколько недоумевая – неужто Артём сам с топором не управится? – Эркин пошёл в пятьдесят первую, где, оказывается, собрались почти все мужчины с их этажа и даже из левой башни двое. А «тяпнуть» – это оказалось не отрубить, а выпить спиртного. Сладкой и густой вишнёвой наливки. Эркин попробовал, но она быстро кончилась, и кто-то принёс бутылку уже чистой водки, «со слезой». Посуды на всех не хватало, стаканы шли по кругу, чем Эркин и воспользовался: губы обмакнул, а глотать не стал и передал стакан дальше. Водку-то он уже пил, чего её пробовать. В общей сутолоке этого не заметили, но тут Антон позвал к себе попробовать хмельного квасу, который его Татьяна, ну, уж очень здорово делает… Словом, к себе Эркин вернулся нескоро, напробовавшись столько всего разного, что смущённо спросил у колдовавшей на кухне Жени:

– Женя, а если мне рассолу сейчас выпить…

– Сейчас пообедаем, – перебила его Женя, – ты ляжешь поспишь, а потом холодный душ примешь.

– И буду, как огурчик, – улыбнулся Эркин. – Так?

– Как стёклышко, – мимоходом чмокнула его в щёку Женя. – Ты вылови Алиску, она где-то бегает. Ладно?

– Ну, конечно, – сразу кивнул Эркин.

Найти Алису не представило труда. Затеянная Димом игра в волков и коз была уж очень шумной. Волки выли и гонялись за добросовестно блеющими и визжащими козами. Увидев Эркина, Алиса, которая как раз бодалась с нападавшим на неё волком – Генкой из левой башни – сразу закричала:

– Чур-чура! – и побежала к Эркину. – Эрик, ты играть пришёл?! Ты кем будешь?!

– Обедать пора, – ответил Эркин, беря её за руку.

– Дядя Эрик, – вступился за Алису Дим, – ну, нам чуть-чуть осталось, я сам её приведу, чес-слово.

– Нечего меня приводить! – немедленно возмутилась Алиса. – Приводильщик нашёлся! Пошли, Эрик.

– Дима, Катя, – Зина в накинутом на плечи платке уже спешила к ним. – Идёмте, обедать пора, – улыбнулась Эркину: – С наступающим вас, здоровья и удачи в новом году.

– И вас так же, – ответно улыбнулся Эркин. – С новым годом, с новым счастьем.

– Старого бы не растерять, – рассмеялась Зина, поправляя на Кате платок.

Игра рассыпалась на глазах, да и остальных тоже уже звали на обед.

– Ладно, завтра доиграем, – крикнул, уходя, Дим. – Мам, а папка дома?

– А конечно, – певуче ответила Зина. – Пришёл уже.

Эркин попрощался с Зиной и позвонил в свою дверь: уходя, он не взял ключей.

– Бегу-бегу, – откликнулась из-за двери Женя. – Заходите. У меня всё готово, мойте руки и садитесь.

После небольшой суеты и толкотни в ванной сели за стол.

– Мам, мы чуть-чуть не доиграли, – рассказывала Алиса. – А я Генку совсем перебодала, а Эрик пришёл, а…

– Не болтай за едой, – безуспешно останавливала её Женя. – Некрасиво, ну же, Алиса, будь умницей.

Салат, мясной борщ, котлеты, кисель… Праздничный обед, ставший за эти дни обычным.

После обеда Женя увела Алису спать, а Эркин, как уже привык за эти дни, взялся за посуду. Странно, но хмеля он совсем не ощущал, да и не так уж он много выпил. Ну, вот и чисто. Новый год. Праздник на всю ночь. На Рождество – подарки, на Новый год – гульба. Двойная, даже тройная смена, горящий от перехваченного вина рот, звон в ушах от музыки и криков, мятое, залапанное чужими руками, тело… Эркин тряхнул головой. Нет, этого нет, и больше никогда не будет. И Новый год здесь совсем другой. С подарками, Дедом Морозом и Снегурочкой, и вообще… всё другое.

– Эркин…

Он вздрогнул и обернулся к Жене.

– Да, Женя.

Она, улыбаясь, смотрела на него.

– Иди, поспи, Эркин, – её улыбка стала лукавой. – Ночь будет долгой.

– Да, – кивнул он. – Да, Женя. А ты?

– Я тоже посплю. Только кое-что сделаю. Иди, Эркин.

Эркин склонил голову, вытер руки кухонным полотенцем, шагнул к ней.

– Да, Женя, хорошо, но тебе тоже надо отдохнуть.

– Спасибо, милый.

Женя порывисто обняла его, быстро поцеловала в щёку и легонько подтолкнула к двери. Но Эркин успел так же быстро поцеловать её.