Чтение онлайн

Мы говорили о всякой ерунде, я даже вспомнил, что вообще-то из-за всего случившегося пропустил один из экзаменов, но письма от куратора не видел, а значит, что пока всё в порядке. Марси тоже ничего не говорила по поводу академии — может, она просто решила, что я настолько ударился в путь санкари, что об учёбе думать не желаю вовсе.

За этими праздными разговорами, поеданием бутеров и топтанием на коврике время пролетело незаметно. Честно сказать, я бы так простоял ещё дольше — было спокойно, даже весело, хоть и достаточно холодно.

В какой-то момент я понял, что вокруг стало немного светлее и этот свет исходил явно не от горелки.

— Вот и рассвет, — сказал я, взглянув на карманные часы.

Пурпурный рассвет был узнаваем — маленькое светило быстро поднималось над горизонтом. Как только мы двинулись к печати, я уже буквально чувствовал, как лучи Аэстеса вот-вот начнут «пригревать спину».

Рекки и Сид терпеливо ждали, когда печать, к которой я коснулся кончиками пальцев, начнёт светиться ярче и заполнится энергией.

— Вперёд, — сказал я, когда вырезанные на печати контуры стали яркими и достаточно чёткими.

Как только мы повернулись лицом к первым лучам пурпурной твари я понял, что получить дозу излучения всё-таки придётся — свет отражался от снежного покрывала. Лицо начало гореть.

Приходилось щуриться, хотя Ксан выдал нам специальные очки. Они не спасали, только мешали из-за бликов.

Вход в неглубокий подземный тоннель уже открылся. Ринувшись туда, я понял, почему задача успеть пройти до того, как Аэстес полностью взойдёт, такая сложная — проход был низким и узким. Всем троим одновременно пролезть туда было решительно невозможно.

— Рекки, вперёд! — скомандовал я.

У неё была самая низкая ступень, и потому излучение должно коснуться её как можно меньше.

Рекки рванула внутрь, скукожившись в три погибели. Если уж стройная девчонка с трудом пролазит туда, то нам с Сидом придётся пробираться по-пластунски.

Спиной я действительно уже почувствовал противное тепло и понял, что свою дозу облучения уже получаю сполна.

— Сид.

— Нет, ты первый, — приятель попытался подтолкнуть меня ко входу.

— Нет уж, — я вывернулся и сделал так, чтобы Сид оказался ближе, — потом как-нибудь собой пожертвуешь.

Сид нырнул в проход и, как только освободилось немного места, я ринулся следом. Тоннель уходил немного вниз, и мы ненадолго скрылись от пробирающихся лучей. Рекки, можно сказать, была в безопасности. Я же, буквально еле-еле обгонял пурпурную тварь.

— Открыто! — услышал я впереди — Рекки добралась до лаза в сам храм.

— Будь осторожна! — выкрикнул я.

Сид изо всех сих пытался поскорей добраться до входа, но узкий тоннель заполнялся пурпурными лучами, я чувствовал, как начинает припекать кожу под одеждой, слегка затошнило.

— Ты как там? — прозвучало впереди.

— Ползи давай, — бросил я.

Сид всё-таки ускорился — из-под его ботинок выбивалась рыхлая земля, а я двигался следом. Ещё немного и мне будет уже плоховато...

Примерно через бесконечно долгую минуту я понял, что Сид нашёл лаз, вылез и уже тянул мне руку, чтобы вытащить из тоннеля. За эту долбаную минуту подземный ход заполнился лучами Аэстеса почти полностью, а я по ощущениям, получил изрядную дозу излучения.

Упав на холодных пол храма я долго отдыхал, наслаждаясь холодным каменным полом под щекой. В такие моменты не сложно забыть, что вообще-то на улице зима.

— Как ты? — Сид присел рядом и тряхнул меня за плечо.

— Жить буду, — буркнул я. — Теперь у нас много времени... Пока не кончится пурпурный день всё равно никуда не вылезем.

— Нужно обследовать храм, — добавила Рекки. — Я могу заняться. Я не пострадала.

— Ну уж, — я повернул голову так, чтобы было видно ноги Рекки. — Одна ты тут точно ничего обследовать не будешь.

— Я не маленькая девочка, а санкари, — проворчала она.

— Но ты не самый сильный санкари здесь, ты чувствуешь артефакт? — хмыкнул я.

— Нет... Ты прям чувствуешь, — бросила Рекки.

И правда. Ощущение артефакта было, но настолько слабое, что я сейчас не могу сказать, где он находится и как вообще туда попасть. Только совсем общее ощущение.

— Дайте мне пару минут, — я прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на Даре, на ощущении артефакта и на том, что нас может тут ждать.

Если это храм древних богов, в котором им и поклонялись, вряд ли тут на каждом шагу ловушки, да и я не Индиана Джонс. Только вот Кайрос здесь его прятал и точно не мог просто рассчитывать на то, что Аэстес убережёт от тех, кто пожелает последний кусок артефакта достать.

Если бы часть артефакта, например, заполучил бы Лиам... Вот Лиаму, скорее всего, лучи Аэстеса проникнуть в храм не помешали бы особо. Лжебог не может выбраться из Ноана, но это больше удача, чем закономерность.

Я пролежал на каменном полу ещё немного, а затем проморгался и осмотрелся. Рекки и Сид держали фонарики, немного помогало и моё ночное зрение.

В целом храм был давно запущен и заброшен. Кроме высоких потолков, нескольких колонн и алтарного камня посреди зала, в котором мы оказались, больше ничего и не было. От зала в три стороны отходили широкие коридоры, смотрящие на нас чёрными провалами.

Кое-где на сквозняке, идущем между каменных плит храма, подёргивалась паутина.

— Ну что, куда тебя ведёт чутьё? — спросил Сид, поводив лучом фонарика по тёмным тоннелям.

— Пока что пойдём прямо, — я пожал плечами.

Ощущение артефакта пока было настолько слабым, что я выбрал направление действительно наугад. Шаги гулко отдавались в тёмном и пыльно коридоре храма. Коридор привёл нас в ещё один зал. Наверное, когда-то там была библиотека — прямо в стенах располагались каменные стеллажи, теперь покрытые только пылью.

— Чувствуешь что-нибудь? — шёпотом спросила Рекки.

Я покачал головой, обводя каменные стеллажи взглядом. Нет, артефакт точно не рядом.

— Нужно вернуться, — проговорил я.

Мы снова оказались в большом ритуальном зале. Я взобрался на алтарь и уселся сверху, надеясь «услышать» артефакт на этот раз более точно.

— Богохульство, — поморщилась Рекки, наблюдая за тем, как я протираю пыль на камне собственными штанами.

— Надеюсь, боги меня простят, — буркнул я с закрытыми глазами.