Чтение онлайн

Сосредоточившись и наладив дыхание, я прислушался к внутреннему ощущению, чтобы в огромных помещениях храма лучше прочувствовать артефакт.

Где же он?

Я мысленно призвал стаю, чтобы фантомы стали моими чувствами. Храм оказался огромным. Только на первый взгляд и снаружи он выглядел небольшим. На деле же, кроме ритуального зала и трёх коридоров храм скрывал несколько подземных путей, залов, закрытых ниш.

Волки разбежались во все стороны. Я не видел того, что видят они, но примерно чувствовал. Близко, уже очень близко. Я направил всё своё внимание туда, откуда, казалось, шла энергия артефакта.

Стая подобралась ближе, но в какой-то момент всё оборвалось. Фантомов будто выключили и распылили. Я открыл глаза — по полу ритуального зала ко мне возвращалась платная тень, уже не в состоянии собраться в стаю. Из фантомов будто выкачали всю энергию.

— Что произошло? — Рекки удивлённо хлопала глазами.

— Не знаю, — я покачал головой. — Нужно идти туда, где они были. Большинство из них.

Мы двинулись по второму коридору, который кончался лестницей, уходящей глубоко вниз. Кромешную тьму можно было практически потрогать руками.

Спускаться пришлось долго. Мне начало казаться, что лестница никогда не закончится, но всё же это случилось и мы оказались в ещё одном большом зале, с такими же колоннами и внушительным прямоугольным алтарём.

Плита лежала на постаменте, но именно от неё шла энергия артефакта, хотя я чувствовал, что она сильно глушится самим ритуальным камнем, заряженным энергией других одарённых. Сейчас эта сила работала, как помеха.

Я решительно двинулся туда, но через несколько метров наткнулся на что-то прозрачное и невидимое. Меня отшвырнуло назад, рёбра заныли, казалось, будто меня прошибло током.

— Найт! — Рекки подскочила ко мне и помогла подняться.

— Нормально всё, — я тряхнул головой и попытался снова пройти вперёд, только теперь аккуратно и без нахрапа.

Как и в первый раз, я уткнулся в невидимую стену вытянутой рукой, меня шарахнуло таким же невидимым разрядом, но на ногах я устоял. Нужно было разбираться с этим скорее — облучение догоняло, я чувствовал себя всё хуже и хуже.

— Барьер, — констатировал Сид, тоже дотронувшись до невидимой стены.

— Я уж понял, — буркнул я. — Из-за него рассыпались фантомы. Только вот как теперь его сломать... Отключить...

— Не думаешь, что за этим барьером есть ещё что-то не очень приятное? — Рекки сложила руки на груди, но невидимую стену трогать не стала.

— Артефакт там, — я кивнул на алтарный камень.

— Уверен? — она удивились. — Он же монолитный.

— Не настолько монолитный, значит, — хмыкнул я.

И как туда пробраться? Если фантомы мне здесь не помощники...

— Можно попробовать разделить барьер, — задумчиво произнёс Сид.

— Как это? — я повернулся к нему.

— Как водопад... Ну, то есть нужно направить его энергию на двоих... Расстояние между двумя, кто будет принимать на себя удар, оставить с метр, в этом месте кто-то сможет пройти внутрь. Понял?

Я примерно представил себе эту картину, но пока что не представлял, как это сделать — барьер отбрасывал сразу, как только к нему получалось прикоснуться.

— У вас же нет щитов каких-то, — я качнул головой, прикинув, что Сид с пушкой и Рекки с какими-нибудь огненными веерами вряд ли смогут сдержать силу барьера и разделить его.

— Чистая энергия Дара, — улыбнулась Рекки и показала мне ладони, — прямо вот тут, на кончиках пальцев.

— Это опасно, — нахмурился я. — Даже слишком.

— Пара секунд, чтобы ты пробежал, — отмахнулась она.

Мне даже не нашлось, что ответить. Конечно, пробежать к алтарному камню должен был я. Никто не сможет взять артефакт, но подставлять Рекки под такой удар силового поля, да и Сида тоже, мне не хотелось.

— Может есть другой способ? — я постучал пальцами по подбородку.

Не обращая внимание на нетерпеливую позу Рекки, я всё-таки прошёлся вдоль невидимой стены, пытаясь найти источник энергии, который поддерживал её, но ничего не обнаружил.

— Не тяни время, Найт, — снова сказала Рекки. — Мы не знаем природу этой энергетической стены, а значит остаётся только создать для тебя проход.

Я скрипнул зубами — если дам Сиду и Рекки часть тени, в качестве щита, то можно попытаться снизить урон.

— Хорошо-хорошо, — я повёл плечами. — Только нужно действовать слаженно.

Мы встали рядом. Я посередине, Рекки слева от меня, Сид справа. Сосредоточившись, я выпустил из-под ног теневую завесу, которая тут же окутала и Сида и Рекки — обволокла ноги и руки, почти закрыла торс.

Держать такую защиту и при этом думать об артефакте мне было сложно, но, если всё получится, мне и правда понадобится всего пара секунд, чтобы проскочить между ними. Главное, чтобы теория о том, что стена разомкнётся, работала.

Рекки достала свои веера и сложила чуть выше груди на манер щита, Сид же просто повёл плечами — пушка тут явно не помогла бы.

— Теневая завеса вас защитит, но я не знаю, как сработает...

— Хватит болтать, — меня прервала Рекки. — Не попробуем — не узнаем. На счёт три.

Я глубоко вобрал воздух в лёгкие, медленно выдохнул.

— Раз.

Приготовившись, я встал так, чтобы, как только энергетическая стена разомкнётся, проскочить внутрь.

— Два.

Я старался передавать в теневые завесы Рекки и Сида как можно больше энергии.

— Три! — скомандовала Рекки и сделала шаг вперёд.

Я не смотрел ни на неё, ни на Сида, только услышал сдавленный хрип и понял, что им обоим больно. Расстояние в метр между нами сократилось — их толкало назад. По прозрачной стене пробежали молнии.

Сид рыкнул что-то неразборчивое и попытался сделать шаг вперёд. Их спины с Рекки почти соприкасались. Я решил, что пролез и так.

— Не смей, подожди, — прохрипел Сид. — Эта стена... Она... Чёрт...

Я сжимал челюсть так, что казалось — зубы вот-вот раскрошатся.

Рекки тоже напряжённо сопела, я видел, что ей больно, хотя старался не поворачивать голову, чтобы не упустить нужный момент. Сиду удалось сделать шаг вперёд. Рекки выкрикнула что-то на непонятном языке, наклонилась вперёд и, в конце концов, шагнула.