Чтение онлайн

Увы, жизнь показала, что от мужской горячности одни проблемы, и лучше иметь десяток унылых импотентов в друзьях, чем десять раз побывать переходящим призом в руках тех самых «горячих», а в итоге остаться ничьей, но при этом помятой и заплеванной.

«Точнее, не в руках, а на…» — попытался было уточнить внутренний голос, но Марина уже повернулась к проректору.

— Господин Тельпе, давайте начистоту: за что Вы меня так невзлюбили? — спросила она: все равно проректор был явно пьян, а с пьяным можно говорить уже на любые темы.

Однако она переоценила степень опьянения мужчины. Или же тот просто прикидывался пьяным, чтобы под этим предлогом подкатить к местной красавице. В любом случае он повернулся к ней и одарил практически трезвым взглядом.

— Наш ректор — чрезмерно увлекающийся человек, — сказал Тельпе. — Все об этом прекрасно знают и стараются держаться от его идей подальше. Но Вы зачем-то решили ему потакать. Класс магиков должны были закрыть еще неделю назад. Но из-за Вас у нас возникли сложности.

— Так может, и не надо закрывать? — напрямую предложила Марина. — Мы Вам не мешаем: сидим себе тихо в своем корпусе, музыкой занимаемся. Иногда.

— Это вопиющее нарушение традиций, — перебил ее проректор. — Галаард всегда был страной, где жили только люди. Люди соревновались с людьми в искусстве алхимии, и наша Академия всегда была лучшей.

— Ну, так вы воспитайте из магиков алхимиков, и будьте еще лучше, — пожала плечами Марина. — Не вижу тут проблемы. Даже наоборот: теперь можно будет посоперничать и с людьми, и с магиками.

— Ваши магики — отбросы, — презрительно сказал Тельпе. — Вам только кажется, что они талантливы. Освения — это страна магического могущества. И с тех пор, как оттуда были изгнаны магики, Освения завоевала только больше могущества. Теперь мы все вынуждены склоняться перед тамошними магами. Людьми, заметьте, а не магиками!

— Хм, — сказала Марина.

— У них лучшие артефакты, сильнейшие метазаклятья и магические разработки, которые нам и не снились, — тем временем продолжал Тельпе. — Их Высшая школа инквизиции — институт, в который мечтает попасть каждый маг континента. Зачем, скажите на милость, мне Ваши магики? Освения отказалась от них и стала величайшей страной. Мы должны поступить также.

— А что, если изгнание магиков никак не связано с могуществом освенских магов? — сказала Марина. — Что, если это просто совпадение?

— Совпадение? — хмыкнул проректор. — Ну да. Пять лет назад Освения была ничем — мелкая страна, едва ли больше нашего герцогства. Империя превосходила ее во всем. Но затем там случилась война: люди погнали прочь магиков, портивших им жизнь. И стоило им это сделать, как в считанные месяцы Освения поднялась из грязи к вершинам величия. И Вы считаете, что это совпадение? Да гнать их надо в три шеи, Ваших магиков! Не удивлюсь, если они обедняют магический фон одним лишь своим присутствием.

— Но Вы же не знаете подробностей, — уже не так уверенно пожала плечами Марина, которая уже немного понимала в физиологии магиков и не отрицала такой возможности. — Быть может, у них давно уже намечался промышленный прорыв? Может, происходили какие-то события, для которых изгнание магиков стало только следствием? Или вообще часть тамошних магов — все-таки магики.

— Не надо искать сложности там, где их нет. Знаете такое правило? — укоризненно глянул на нее проректор. — Класс магиков надо расформировать. Смиритесь с этим уже.

— Но ребята ни в чем не виноваты, — возразила Марина. — Неужели Вам так сложно потерпеть их пару лет? Им же некуда идти. Даже с дипломами устроиться на работу в агрессивно настроенном обществе для них будет трудно, а уж без дипломов… Здесь слишком плохо относятся к магикам. Это просто не по-человечески! Мы должны хоть немного облегчить им жизнь.

— Женщины, — едва слышно протянул проректор, а вслух сказал совсем другое: — Как ни улучшай жизнь, люди вечно чем-то недовольны. Нет никакого смысла уравнивать народ, если смысл жизни каждого отдельно взятого индивида — быть лучше других.

Марина задохнулась от возмущения… и вдруг поняла, что сама совсем недавно говорила Алисии нечто подобное, только с другого ракурса. Когда все равны, нет движения. Неравенство порождает движение и развитие. А значит, неравенство и постоянная борьба — это хорошо?

Она тряхнула головой, запутавшись в собственных рассуждениях.

— Да, признаю, люди любят посоревноваться, — с неохотой сказала Марина, чтоб не выглядеть упертой овцой. — И, наверное, это правильно, ведь соревнование создает движение и придает вкус жизни. Но должна же быть какая-то черта, ниже которой не должен падать распоследний проигравший! По этой черте мы меряем гуманизм и уровень развития цивилизации.

— Наивная женщина, — хмыкнул проректор, невольно вторя словам Алисии. — Вы себе не представляете, до каких низостей и скотских условий способен скатиться человек по собственной воле!

— Я говорю о тех, кому такой воли не дают, — поджала губы Марина. — О моих учениках.

Проректор усмехнулся.

— Видите ли, дорогая моя: кто хочет, тот добьется, — сказал он. — За год или десять, честно или обманом, с гордостью или через отвращение, но добьется. Вопрос лишь в силе желания. Гоните прочь Ваших магиков. Они должны пахать, чтоб заслужить уважение общества. Они сами выбрали этот путь, сбежав из Освении.

— Да, правильная мотивация порой творит чудеса, признаю это, — согласилась Марина. — И все же, зачем создавать НАСТОЛЬКО неравные условия? Вот в моей родной стране образование бесплатно для всех. И мы все равны.

— Сильно в этом сомневаюсь, — хмыкнул проректор.

— Почему? — спросила она, уже откровенно сердясь.

— Простой вопрос: у вас есть разделение на богатых и бедных? — прищурившись, спросил ее Тельпе.

— Да, но никто не мешает переходить из одного класса в другой, — возразила Марина. — Как Вы говорите, это вопрос только времени и мотивации.

— И тем не менее, сделать это даже менее реально, чем какой-нибудь учительнице выйти замуж за знатного лорда, верно? — прозорливо отметил завуч. — Видите ли, школьные знания, какими бы прекрасными они ни были, не способны сделать из беспризорника успешного человека.

— Хм, — снова нахмурилась Марина.

— Успешный человек — это образ мышления, — пояснил свою мысль Тельпе. — Его может передать только семья. Сколько бы денег ни получил бедняк, он остается бедняком. И напротив, как бы судьба ни изгалялась над представителем элиты, он, даже упав на самое дно, сумеет чуть позже подняться выше всех.

— Вы так говорите, словно мои ребята — плебеи, — оскорбилась Марина. — Но среди них есть и благородные, а Вы всех гребете под одну гребенку.

— Потому что их всех выставила родная страна, — жестко напомнил проректор. — Они отбросы. Наш император скоро поймет это. Жаль только, что успеет спустить уйму бюджетных средств на пустую затею. Так что не стройте иллюзий по поводу этой «вечерней школы»: ничего путного все равно не выйдет. Позаботьтесь лучше о себе. Что вы будете делать, когда класс закроют? Вы уж простите, но в Академии не требуется преподаватель Вашего направления. Поищите себе место, где любят музыку. Хотя, мне тут сказали, что Ваши ученики поют лучше, чем Вы сами.