Чтение онлайн

— Так, — обратился я к присутствующим, — а теперь все выйдите отсюда, а лучше отойдите от участка метров на тридцать. Нам с Максимом нужно серьёзно поговорить.

— О чём?! — Глаза гиганта испуганно расширились.

— О хорошем, друг мой! — Я постарался вложить в улыбку столько тепла, сколько смог. — Только о хорошем!

Фёдор поднялся по ступеням и оказался в длинном коридоре. Он унял охватившую его дрожь и уверенным шагом пошёл вперёд, а через десять шагов оказался у двери.

— Что, опять какие-то новости? — с ухмылкой спросил стоящий на страже его друг Кирилл.

— Да задолбали уже, — отмахнулся Фёдор. — Нет чтобы просто музыку играть.

— Точняк! — Кирилл заржал и кивнул: — Заходи.

Фёдор открыл дверь и оказался внутри небольшой заставленной оборудованием комнаты. Сидящий за столом ведущий поднял голову и снял большие наушники.

— Ещё что-то? — спросил он, нажимая кнопку на большом пульте.

— Да, только что получили. — Фёдор показал флэшку. — Ещё один граф высказал нам поддержку и призвал всех переходить на сторону Липецка.

— Чем больше, тем лучше, — усмехнулся ведущий. — Давай сюда.

Фёдор обошёл большой стол и протянул ему флэшку. Ведущий потянулся за ней, но тут сверкнуло лезвие и с хлюпаньем вошло ему в шею.

Фёдор опустил ещё дёргающееся тело на пол, быстро вставил флэшку в разъём и щёлкнул тумблером.

— Нижегородские войска пересекли Оку и идут на Липецк, — быстро заговорил голос из динамика. — Братья! Прямо сейчас оставляйте свои посты и военные части и присоединяйтесь к нам! Все остальные будут считаться предателями, подлежащими уничтожению. Повторяю…

Дверь распахнулась, и в проёме появился Кирилл.

— Какого хера?! — заорал он, а Фёдор уже нажимал спусковой крючок пистолета. Ещё, ещё, ещё… Кирилл начал поднимать автомат, но четвёртая пуля пробила ему грудь и отбросила на стену.

— Прости, друг, — прошептал Фёдор и бросился к двери.

Он затащил бездыханное тело в комнату и, захлопнув дверь, опрокинул сначала шкаф, а потом подтащил туда и диван.

В коридоре послышались шаги, а потом дверь затряслась от мощных ударов.

— Откройте!

— Сегодня Липецкая область будет освобождена, — продолжал вещать динамик. — Присоединяйтесь к нам! Всех примкнувших ждёт амнистия! Вместе мы выкинем проклятых захватчиков. Гипноз на вас больше не действует! Те, кто прямо сейчас не сложит оружие и не присоединится к армии Нижегородской империи, будут считаться примкнувшими к Перми предателями. Наказание за это только одно — смерть! Повторяю. Войска Нижегородской империи пересекли реку и идут на Липецк!

Раздались выстрелы. Фёдор вскинул руку и начал стрелять в ответ.

Да, он тоже был среди предателей, но теперь точно знал, какая сторона правая, и намеревался искупить свою вину.

Фёдор откинул опустевший пистолет и, забрав автомат с тела друга, дал очередь через дверь.

Толстенные скрученные стволы деревьев вырастали прямо из мутной болотной жижи и терялись в чёрной нависшей над нами туче.

Грянул гром, и на огромную шевелящуюся кучу жабоподобных двухметровых монстров обрушился ливень. Опять. Это был уже наш восьмой кристалл, но у Макса по-прежнему получался только этот безобидный тип заклинания.

— Надо холоднее! — заорал я, пытаясь докричаться до погребённого под тварями спутника. — Представь, что это сосульки падают. Не капли, а сосульки! Пусть они будут острыми и падают очень быстро.

Я взмахнул мечом и рассёк прыгнувшую на меня с жабу. От падающей сверху воды дохнуло холодом, но это все ещё был дождь.

— Ещё холоднее! — крикнул я, отскакивая в сторону и разрубая очередного атаковавшего меня монстра.

Дождь холоднее не стал.

— Тогда представь молнии! Пусть из туч ударят молнии!

Ни хрена не изменилось. Впрочем, может быть, Макс меня и не слышал. Ладно. Я направил на шевелящуюся коричневую кучу пирамидку, и из неё полыхнуло огнём.

Твари заверещали, а всё вокруг окутало дымом и паром.

— За Савино! — донёсся до меня рык Макса, и, раскидывая тела, он выбрался из-под завала.

После профилактической беседы о том, что такое магия и как важно уметь её контролировать, я всё-таки решил подстраховаться. Пусть лучше в Савино Макс находится с пустым резервуаром, а то мало ли что. Да и работа не ждёт, дорога жизни сама себя не построит.

По щиколотку в мутной жиже Макс носился между толстыми деревьями, с веток которых свисали лианы, и добивал остатки жаб. Я по мере сил помогал ему, выпуская молнии в те затянутые тиной прудики, откуда могли выскочить враги.

Мы побегали по болотному лесу ещё десять минут, после чего туман вокруг «острова» наконец замигал, показывая, что монстры кончились. Я бросился к растущему по центру кристаллу и коснулся его. Двадцать секунд, и к моим ногам со звоном посыпались осколки, а среди них…

— Есть! — широко улыбнулся я.

— Ура!!! — заорал Макс.

Семя! Я поднял ценную находку, и вскоре мы вернулись в обычный лес.

— Ваше сиятельство, — тут же подскочил ожидающий моего возвращения радист. — Срочные новости!

— И какие? — Я с интересом наклонил голову.

— Войска императора пересекли Оку в районе Рязани и двигаются к Липецку! С текущей скоростью не позже чем через семь часов они выйдут к окраине города. У них численное преимущество минимум в два раза, к тому же им удалось запустить в радиоэфир обращение, где они призывали Липецкие войска присоединиться к ним и сложить оружие.

Любопытное совпадение, я задумчиво посмотрел на лежащее на ладони семя. Уж не поэтому ли ты выпало? Не знак ли это?

— Макс, отдыхай.

— Я не устал, ваше сиятельство!

— Тогда иди ломай кристаллы в одиночку. Понял?

— Так точно!

Гигант оскалил в улыбке зубы и убежал. Я же сел на толстый корень большого дуба и сделал несколько глотков из фляги.

Итак. Нижегородцы поступили абсолютно правильно и атакуют, пока враг деморализован, не собран и не сумел найти замену князю Снегову, загипнотизировав всех по второму кругу. И что будет дальше?