Чтение онлайн

– Естественно, в тот же день. Подключили линию энергоснабжения, вручили МК-батареи, но это ему уже не требуется. Он вырастил новый контур вакуумотсоса и теперь не зависит от внешнего питания.

– Это радует. По большому счёту Копун готов к походу.

– Я бы дал ему ещё пару недель для шлифовки способностей, – смущённо поёжился Паровски.

– Мы решим, давай связь.

Лицо завлаба перед глазами Голубева исчезло (система «аргус» позволяла не носить гаджеты связи в костюме, подавая сигналы напрямую в мозг абонента и на сетчатку), а через минуту Виктор увидел перед собой молодого человека в унике «под джинсу». У него были скуластое простецкое лицо славянина, соломенный чубчик, карие глаза и обаятельная улыбка.

– Здрасьте, полковник, – сказал он стеснительно. – Вы хотели меня видеть.

– Копун, – пробормотал Голубев, невольно переживая щемящее чувство недоверия к существу, лишь внешне напоминающему человека.

– Извините за маскарад.

– Понимаю, сам поступил бы так же. Где ты сейчас?

Границы видеоперадачи расширились, и Виктор увидел угольно-чёрное небо с россыпью немигающих звёзд, вал кратера, накрытого прозрачным колпаком, и какие-то строения.

– Луна?

– Так точно, кратер Линника, станция межзвёздной связи.

– Чем она тебя заинтересовала?

Юный турист смутился.

– Хотел посмотреть на Ланиакею с этого угла галактики. У местного телескопа хорошая разрешающая способность, и я думал, что он поможет мне определить точное положение Пузыря.

– Определил?

Копун развёл руками.

– Даже для этого инструмента расстояние в три с половиной миллиарда световых лет слишком велико. Единственное, что удалось поймать, – это возросший фон искусственных информационных связей.

– Поясни.

– По моим предположениям, в Ланиакее сформирован кластер чёрных и серых цивилизаций, не признающих законов совместного бытия.

– Властители…

– Люди назвали их тартарианцами.

– Нам это знакомо, примерно такое же положение сложилось на Земле: укры, бритты, американцы и немцы в двадцать первом столетии обрушили все нормы поведения в отношении России.

– Вам видней, – вежливо согласился юноша. – По сути, в Ланиакее сложился зародыш будущей войны за передел Мироздания. Властители намерены реанимировать древнюю Систему Защиты…

– Мёртвую Руку?

– Нет, Мёртвая Рука – система ответного удара. Система Защиты – нечто другое, более мощное, она включает в себя и Мёртвую Руку, и системы прорыва в соседние метавселенные, и системы боевых роботов, которых практически невозможно уничтожить, и их пришлось вашим предкам ловить и сажать в отстойники.

– В тюрьмы…

– К этой же системе Властители могут подключить и глобальную систему связи метавселенных, пронизывающую весь Мультиверс через сеть чёрных дыр.

Сердце ёкнуло. Масштаб объявленных Копуном объектов поражал воображение! Захотелось самому присоединиться к осуществлению тартарианцами их грандиозных планов. Но для этого надо было стать равным этому разуму, чтобы не чувствовать себя шестёркой на побегушках. Как это сделать? Копуна уговорить не удастся: не стоит и пробовать. Он больше человек, чем сами люди, зацикленный на какой-то несуществующей морали. Не приспособить ли для этой цели боевых роботов? Если тартарианцы так упорно интересовались джиннами, что даже послали к Пузырю разведчиков, почему бы не опередить их? Или в крайнем случае помочь?

– Грандиозно! – очнулся Виктор под вопрошающим взглядом собеседника. – Если только всё это не твои фантазии.

Молодой человек рассмеялся.

– К сожалению, не фантазии, а оценка событий. Я ещё раз покопался в Реестре, сохранив базу данных в памяти, и обнаружил ранее не просмотренные файлы. Мне вовсе не нужно было пересекать балк для выхода в соседнюю метавселенную, родину моего друга Всеволода. Достаточно было найти портал в сеть системы…

– Метро.

– Метро? Вы имеете в виду…

– Нашу земную систему мгновенного транспорта. Конструкторы назвали её «метро» как аббревиатуру слов «мгновенный транспорт».

– Не сразу сообразил, извините.

Наступила пауза, и Голубев заторопился:

– Я всего лишь хотел узнать, как ты себя чувствуешь. Из Пузыря приходят тревожные вести: тартарианцы начали войну с нашими парнями, а к ним недавно присоединились и земные маргиналы – чёрные археологи. Если Властители пошлют туда армаду…

– Можете не продолжать.

– Диана очень переживает за своего друга Волкова и просит нас ускорить подготовку к полёту.

– Я почти готов. – Копун тряхнул чубом. – Дайте мне ещё сутки…

– Боюсь, у нас нет столько времени. – Виктор сожалеюще покачал головой. – Да и Диана не обрадуется. Хотя я тебя понимаю. Лететь далеко.

– Расстояние не имеет значения, – отмахнулся представитель Вестника. – У меня другая проблема. Из земных интернет-каналов я узнал о существовании вирусного заболевания под названием ковид-22.

– Он с нами уже сто лет, каждый год новая мутация. К счастью, медицина справилась с пандемией.

– Но не справилась с создателями вирусов, продолжающими искать новые, более жестокие штаммы.

– Ловля создателей – забота не медицины, а правоохранительных органов. Но ты прав, проблема существует до сих пор. Удивлён, что человечество до сих пор не вымерло.

– Я тоже, – сморщился Копун. – Но я имел в виду не саму проблему, а последствия. В большинстве случаев болезнь сопровождается поражением лёгких, обширной пневмонией, разрушающей трахеи и альвеолы, а также почки и печень. Больным банально не хватает кислорода. Вот и мне после моего возвращения «с того света» «не хватает кислорода», образно говоря.

– Чего именно?

– Не стоит об этом. Я справлюсь. Что касается вашей просьбы… буду готов к вечеру.

– Спасибо, дружище! Диана будет очень благодарна и позвонит тебе. А я к вечеру соберу всё необходимое для похода. Нужны питание, вода, палатки, энергия, оружие…

– Питание для вас, пожалуй, необходимо, хотя мои копирующие модемы могут обеспечить вас простой едой и водой до конца рейда. Генераторы энергии не нужны. Оружие тоже.

– Возражу, оружие необходимо. Всё-таки летим мы в логово агрессивных созданий, а не на мирные переговоры. Хочу загрузить твой трюм «нульхлопом» и «кинжалами». Кроме того, возьму персональный модуль «одуванчик», беспилотники и с десяток роботов-фозмов. Всего груза будет не больше трёх тонн, унесёшь?

– Без проблем.

– С нами полетит мой помощник.

Копун нахмурился:

– Мне бы не хотелось, если честно, видеть на борту ещё кого-то, кроме вас.

– Он будет тайно охранять Диану.

– Я с этим сам справлюсь.

– И всё же стоит подстраховаться, поверь, я не раз убеждался в том, что чаще всего проигрывает тот, кто не берёт в расчёт непредвиденное.

Копун нехотя кивнул:

– Хорошо.

– До встречи.

Копун кивнул и исчез.

Голубев расслабился, подумав, что, оказывается, обмануть робота-искина чужой цивилизации так же легко, как и человека.