Чтение онлайн

— Да, я знаю. — перебил я.

— Знаешь? — Инквизитор выглядел удивлённым. — В таком случае тебе известно, при каких обстоятельствах его увидели в первый раз.

— Ну…

— Леоратте уверена, что он нам не враг. Она даже разговаривала с ним однажды, хотя и не долго. Назвала его…

— Чернокот.

Тальниир поперхнулся, а остальные рассмеялись.

— Это уже что-то новое. — захохотал громче остальных Талик. — Но мне нравится!

Монроэль покачал головой.

— Ты мастер на выдумки, Анриель. Вернёмся — не забудь рассказать Лео, во что ты превратил её искателя. Бедный Льгерди! Могу поспорить, что скоро весь лагерь будет называть его так же, как ты.

— Во Льгерди… — задумался я. — Это наш старый диалект, верно?

— Игра слов, Анр. На первом материке водятся небольшие ловкие животные, мы называли из "лагерри". Представители кошачьих, ведут преимущественно ночной образ жизни, хищники. Ну и…

— "Тёмный кот-искатель", правильно? — предположил я.

— Что-то такое, да. — подтвердил Монроэль и сразу же негромко рассмеялся. — Ну или как ты сам его назвал… Чернокот. Надо же было такое придумать!

— Погодите-ка. А сколько раз он уже появлялся? — спросил Анниш.

— Не слишком часто, Анн. Отряды разведчиков видят его время от времени, в разных местах. Иногда он даёт подсказки. В основном полезные — какие места лучше обойти, всякое такое. Но вплотную он подходит нечасто.

— То есть никогда не приходит и не разговаривает вот так, как с Анриелем?

— Нет. — ответил молчавший до этого Лор. — По имени он нас, по крайней мере, не называл.

Все посмотрели на меня.

— А ты точно не видел его раньше? — спросил Анниш. — Ну, я имею в виду, в своих снах? Ты ведь как-то упоминал, что видишь разные незнакомые места и вещи…

— Нет, никогда. Вообще ничего похожего.

— Но при этом он отлично тебя знал?

— Возможно, не его.

Мы посмотрели на Лора Лезвие.

— Почему не его? — спросил Тальниир.

— Потому что имя Анриеля ему назвал сам Анриель, но было это давно и не здесь. В прошлом, которого не существует. Он ведь имено это тебе сказал, верно?

Я потряс головой.

— Лор, при всём уважении, ты говоришь так, словно сам упал с той крыши вместо меня. Да, он сказал что-то такое, но ведь это чушь. Или загадка. А если нет — то как ты себе это представляешь?

— Никак. — В то время, как остальные размышляли над загадками, Лор казался самим спокойствием и голос его звучал очень ровно. — Всё, что я только что произнёс, не укладывается в рамки логики. Это бред. Однако не забывай, ЧТО именно он тебе сказал. Вспомни. Он виделся с тобой раньше, так? И последовал за тобой сюда. Ты понимаешь, что это может означать?

Мы переглянулись и задумались.

— Мм… неужели прошлая жизнь? Цикл возрождений? — недоверчиво спросил Анниш. — В Тэллосе многие верят в подобные вещи…

— Не обязательно. Однако Льгерди необычен — даже уникален, по его собственному выражению. Он знает то, что не может знать и делает то, на что не способны многие другие. Вспомните, как он исцелил Анриеля. А, друзья? Кто-нибудь из вас может сращивать кости одним движением?

Тальниир прищурился.

— К чему ты ведешь, Лор?

— Ну давайте посмотрим, что у нас есть. — усмехнулся тот и принялся перечислять, загибая пальцы. — Во Льгерди невероятно силён и быстр, живёт исключительно долго, имеет крайне необычный облик и владеет непонятными, исключительно сильными магическими приёмами, природа которых нам неизвестна. Мне продолжать?

— И что? — спросил я. Я совершенно не понимал, к чему ведёт мастер и решил ускорить процесс. — Что это может означать? Что он такое?

— Демон.

Я посмотрел на инквизитора.

— Демон? В смысле, настоя…гм.

Глупый вопрос. Разумеется, он настоящий, если, конечно, действительно демон. Я отлично помнил уроки Наставников и знал, что демоны — это редкие, зачастую полу-материальные существа, никогда и никем конкретно не изученные. Древние, значительно старше возраста нашего мира, они могут быть любого вида и размера, обладать едва ли не любыми свойствами и быть как разумными, так и не очень. Демоны не являются обычными живыми созданиями, отличаясь, скажем, от обычных демонических существ или тварей демонической природы. Строго говоря, они вообще не живые и не мёртвые. Они… они демоны. У них нет жизни и нет того, что мы можем называть "магией" — они сами по себе и жизнь, и смерть, и магия. В едином целом.

— Ну, если Во — действительно демон, то это объясняет, почему он настолько неестественно выглядит.

Монро улыбнулся.

— Огромного размера кот?

— Не только. Он же такое впечатление производит, ну… как кусок угля посреди свежевыпавшего снега. Что-то совершенно чужое.

— Чужое? Почему?

Тальниир немного нахмурился, а остальные показались мне заинтригованными.

— Анриель, а что с ним не так, не считая вида и размера? Слишком черный цвет? Или что?

Я на мгновение задумался. Неужели никто ничего не замечал?

— Цвет здесь не при чём. Я ещё не видел его, когда лежал, но уже почувствовал его присутствие. Это не визуальное свойство, это… ну неужели никто не помнит? Он просто неестественный, другой. Ну, чуждый. Странный. Нереальный какой-то. Неправильный.

— То есть твоё восприятие подсказывало тебе, что он "чужой", даже тогда, когда ты на него не смотрел? — уточнил Тальн. — Так, что ли?

— Да! Он же…

— Извини, что перебиваю, Анриель. — сказал Лор, глядя на Тальниира, а потом кивнул тому на меня. — Я полагаю, он способен ощущать околозеркальные искривления. А такие способности встречаются нечасто. Стоит ли удивляться, что он почувствовал, кто такой этот… Чернокот?

— То есть никто из вас ничего странного не ощущал? В смысле, Во никому не показался… необычным? — спросил я.

— Нет, Анриель. Просто огромное, похожее на кота или лагерри животное. Разве что с очень тёмным окрасом.

Я покрутил головой. Интересно. Немного лестно думать, что я не просто самый слабый воине в команде, а хоть в чём-то превосхожу своих друзей.

— Знаешь, Анр, а ведь ты не менее интересный объект для исследования, чем даже само Смещение. — сказал Анниш и прищёлкнул пальцами. — Вот веришь ли, нисколько не жалею, что взял тебя с собой в тот поход по Руинам.

Я скептически посмотрел на своего друга.

— Взял? Да я вообще-то твоим проводником был, если ты не помнишь!

Бывший дознаватель засмеялся.

— Шучу, Анриель, шучу. Но сюрпризов ты с того времени преподнёс немало. Знаешь, с тобой всё же связана какая-то загадка. Хочешь ты этого или нет.

— Вы оба интересные личности. — заметил Лектон. — Ты ведь знаешь, Анн, как выглядишь под Взором Основ, да?

— Знаю, конечно. Анриель мне и рассказал, давным-давно.

— Погодите! — я поднял руки, привлекая внимание. — Так что мы теперь будем делать? Мы ведь собирались искать "якорь"…