Чтение онлайн

В ходе дальнейшего разговора выяснилось, что остатки неких странных пентаграмм действительно находили неоднократно. Причём встречались они исключительно в тех местах, где появлялись локальные врата и разнообразные монстры. Сложить один и один было несложно - взаимосвязь идентичных пентаграмм и разрывов в ткани мироздания была очевидна. К сожалению, пентаграммы после срабатывания разрушались настолько серьёзно, что о восстановлении рисунка нечего было и думать. Кое-что из уцелевшего давало пищу для размышлений, но для полноценной работы этого было недостаточно. Раньше.

До того самого дня, когда мы с Лионом погнались за метаморфом и разворотили поверхность с пентаграммой выстрелами из разрядников. Сохранилось немногое - да - но для исследователей Академии этого оказалось достаточно. Тем более, что мы видели пентаграмму совершенно целой и описали её, как смогли, при составлении отчётов.

Пришёл Никсон. Разлив по чашкам ароматный чай, Фарм закончил рассказывать о том, что он узнал от товарищей из Академии и коротко резюмировал:

– Такие вот дела, коллеги. Пентаграмму ещё не воссоздали, но это дело времени. Вопрос с искусственными порталами, конечно, после этого не решится, но ведь всё начинается с малого, верно?

– А тот демон?
– спросил Дженом.
– Ты ещё хотел...

– Да, точно.
– вспомнил Фарм.
– Вот ещё какой момент, это важно - приманивать демонов подобная пентаграмма не может. Не спрашивайте, почему - это долго объяснять, так что просто поверьте на слово.

– А как быть с тем метаморфом?
– спросил Лион.

Беркинс пожал плечами:

– Не знаю. И в Академии, кстати, тоже не знают. На данном этапе исследований такого не объяснить.

– Откуда они вообще могли взять схему для пентаграммы?
– покачал головой Никсон. Попробовав чай, он откинулся на спинку стула и вопросительно посмотрел на Фарма.
– Неужели сами додумались?

– Не верится мне в это.
– сказал Дженом.
– Такую специфическую вещь просто так не разработать. В Академии до этого не дошли, а какие-то ненормальные взяли и придумали? Пф-ф, чушь.

– Не такие уж они, выходит, и ненормальные.
– сказал Лион.
– Даже если допустить, что этот узор им подсказали со стороны - кто-то ведь из них его нарисовал, правильно? И этот кто-то обладал и знаниями, и подготовкой.

– Это верно.
– кивнул Фарм.
– Поэтому не стоит относиться к ним несерьёзно.

– Погодите.
– сказал я.
– Я понимаю, что неделю назад у нас появились новые данные, но ведь следы от пентаграмм находили и раньше! Неужели никто не задумывался, откуда они взялись и не искал тех сектантов, кто мог бы такое проделать?

– Своевременный вопрос!
– засмеялся Никсон, а остальные заулыбались.
– Анриель, как же мы без тебя работали, не представляю!

– Что ты знаешь о городских сектах, Анриель?
– спросил Фарм.

– Ровно то, что рассказывали на обучении.
– ответил я.
– Сект много и все они имеют разную численность. Часть поклоняется некромантам, часть - кому-то ещё.

– Всё правильно.
– Фарм кивнул.
– А ответ на твой вопрос таков: сектантами занимаются давно и плотно. И стражи, и сотрудники Академии. Но только как ты определишь, кто владеет магией и знает демонологию, а кто - нет? Вопрос идентификации очень сложен и создаёт немалые трудности.

– И я не думаю, что Академия или стражи делятся с нами результатами своих исследований.
– сказал Лион.
– Всё, на что мы можем рассчитывать - это самая общая информация.

Фарм вздохнул.

– Твоя правда. Я пересказываю вам лишь то, что в ближайшие дни так или иначе будут знать все. Серьёзной информации о внутренних делах мне даже по очень большой дружбе не расскажут.

– Ладно.
– вздохнул Лион.
– Рассуждать и делиться предположениями мы можем сколько угодно, всё равно ничего нового не придумаем. Хватит. Пора на работу.

Следующие несколько дней прошли на удивление тихо. Вызовов было мало, и мы в основном просто катились по районам, обсуждая ситуацию с сектантами, а по вечерам я рассматривал свою схему, прикидывая, за что же именно мне хвататься. Идея планомерного осмотра города себя не оправдала – за всё время поисков я так и не встретил ничего, что привлекло бы моё внимание. А значит – подход и тактику требуется менять. Возможно даже вместе с объектом исследования.

Минула неделя.

После чего я впервые встретился с последствиями мерзкой деятельности некромантов. Не знаю, почему так выходило, но до этого момента мне, можно сказать, везло. Я не видел ни самих тёмных магов, от встречи с которыми предостерегал меня Лион, ни тварей, которых они время от времени создавали.

Была среда, двадцать девятое число Июля месяца. Вызов дежурного поступил на сферу Лиона приблизительно в одиннадцать десять и в нём не было ничего необычного – очередная проверка здания общежития, откуда поступили жалобы на некие мистические проявления. Мы уже не раз встречали что-то подобное – например на той стоянке, где необычные явления то появлялись, то исчезали по неизвестным причинам. Так что проверка обещала быть несложной и интересной.

Добравшись до места - симпатичного и относительно нового здания белого цвета, мы пару секунд полюбовались стройными рядами широких окон, а потом прошли внутрь. В просторном холле нас встретили двое дежурных администраторов, которые ввели нас в курс дела. Ничего нового мы, впрочем, не узнали - около двух месяцев назад в здании стали происходить странные вещи. Необъяснимые. Жильцы слышали глухие стоны и чей-то плач, невнятные шорохи и странный шёпот, даже замечали летающие мелкие предметы. Мелкая техника быстро выходила из строя и начинала требовать ремонта, а аппараты с "мистическими элементами" внутри барахлили и делали совершенно не то, что о них требовалось. К примеру, часы, внутри которых была заперта крохотная тварь, сообщавшая время, после поломки принялись истошно орать и материться, причём на нескольких языках и диалектах.

И наблюдалось всё это безобразие не постоянно, а время от времени. Около одного раза за пару недель, не чаще. Хватало, впрочем, и этого - жить в общежитии в такие дни становилось попросту невозможным. Мы бывали здесь уже дважды - прочие случаи выпадали на ночное время и ими занимались другие охотники - но так ничего и не обнаружили. Можно сказать не везло - все странности прекращались как раз ко времени нашего появления.

На этот раз, впрочем, всё было совершенно иначе.

Мы как раз беседовали с одним из администраторов - весьма миловидной девушкой - когда небольшой журнал, лежащий на стойке слева от нас, со стуком захлопнулся, а затем сдвинулся с места и свалился на пол. Со стороны это выглядело так, словно его сначала закрыли, а затем просто сбросили вниз со стойки. Вот только рядом с ним никого не было. Девушка-администратор взвизгнула, а её коллега за стойкой вздрогнул и шарахнулся в сторону.

– Да что за чёрт!

– А-аай!!
– отпрыгнув на пару шагов, девушка с отчаянием посмотрела в нашу сторону.
– Вот, опять! Вы видели?

– Любопытно.
– сказал Лион, склонив голову набок и рассматривая лежащий на полу журнал.
– Анриель, ты это видишь?

– Да.
– подтвердил я, окидывая Взглядом всё помещение. Действительно, картина наблюдалась прелюбопытная. Использование Взгляда давало возможность увидеть магические течения и сейчас в воздухе вокруг нас то и дело появлялись некие вытянутые расплывчатые структуры.
– Что это такое?