Чтение онлайн

Несколько магов сражались с тем самым колдуном, который, как и раньше, прыгал по стенам и хлестал вокруг себя горящей зелёным магической плетью. Ставни и окна в домах по обеим сторонам улочки были повреждены, а посреди мостовой неподвижно лежало несколько стражников. Их оставшиеся в живых товарищи жались к стенам, прикрываясь щитами и постреливая из арбалетов. В бою с чернокнижником пользы от обычных воинов было немного.

«А они молодцы, - подумал я, наблюдая за действиями магов. – Почти справляются!»

Достав стеклянный шар, я выполнил просьбу незнакомого мага и разбил магическое изделие о камни улицы. Последовала неяркая вспышка и над мостовой появилось пульсирующее облачко.

«Маяк. – мелькнула догадка. – Вот что это такое. Волшебный маяк о помощи!»

Четверо магов тем временем старались зажать своего противника «в клещи» и лишить подвижности магическими арканами. К несчастью, колдун с лёгкостью перемещался не только по горизонтальным поверхностям, но и по стенам, а стремительность его движений позволяла ему избегать большинства атак. Я увидел, как он уклонился от нескольких сверкающих молний и запустил вдоль улицы нечто вроде небольшого тёмного вихря. Поднялась пыль, одного из магов потащило куда-то в сторону. Взмахнув руками, он устоял и выставил перед собой силовой барьер, но было видно, что сделал он это из последних сил.

Чернокнижник же снова пришёл в движение и принялся бросаться метательными топориками, ранив в плечо одного из магов.

В этот момент в события вмешался я. Наплевав на скрытность и прочие соображения, я ударил в колдуна целой серией из силовых линз, после чего выбросил в стену справа силовую нить и выдернул себя вверх, оказавшись в воздухе. Колдун закрылся от моей атаки мутным магическим барьером, после чего зарычал и бросился в сторону. Мой неожиданный взлёт над улицей сбил его с толку, и он замешкался, позволив мне благополучно приземлиться на ноги за его спиной. А обернувшись, тёмный маг увидел не только меня, но и нескольких моих двойников. Приём с фантомами, показанный мне Лионом ещё в Онсбурге, и решил всё дело.

Где иллюзии, а где – нет, колдун разобрался быстро, но какое-то мгновение промедления у него всё-таки получилось. Им мы и воспользовались. Не знаю, сколько арканов в него попало – воздух от насыщения магией зарябил - но последовавшие за ними вязи и рассекающие линзы колдуна добили. В воздух ударили фонтаны из чёрной крови, сопровождаемые оглушительным рёвом. Никогда бы не подумал, что существо размером с человека может издавать настолько громкие звуки.

Пошатнувшийся чернокнижник упал на одно колено и был сбит на землю моими вязями, после чего в него ударило три магических молнии разом. Через несколько минут всё было закончено.

– Не знаю, кто ты такой, - сказал мне один из стражников. – Но ты вовремя.

Прислонив тяжёлый щит к стене рядом с собой, он опустился на мостовую, и я заметил у него рану на предплечье, явно оставленную метательным топориком колдуна.

– Догнали летуна, леший его задери… - пробормотал раненый. – На свою голову.

Стражники вокруг нас собрались в группу, некоторые поспешили к лежащим на мостовой товарищам. Ко мне подошли двое магов – прочие занимались раненным плечом их коллеги.

– Анриаль? – поинтересовался один из них. – Это ты?

Я кивнул.

– Да. Только я - Анриель. И прости, но не помню твоего имени…

– Я Арсол. А рядом со мной - Даррен. Мы виделись, когда ты приходил к нам в Гильдию, к Лофонету.

– Спасибо за помощь. – сказал Даррен. – А то я уже успел проклясть тот момент, когда мы увидели эту погань в небе…

– Среди нас ведь ни жрецов, ни ловчих. – добавил Арсол. – Скажи, ты был у западных ворот?

– Нет. – ответил я. – Но я был у северных.

– Что там?
– услышав разговор, нас окружили стражники. – Они отбились?

Однако обрадовать их мне было нечем.

– Нет. Ворота разрушены, есть потери. По улицам ползёт туман, а с ним приходят призраки и прочие твари.

– Как это вообще возможно?! – воскликнул кто-то из стражников. – Да ещё после Длинной Ночи?!

– Их привёл он. – сказал я, указав на то, что осталось от тела чернокнижника. – Сначала туман, а потом и всё остальное.

– Он? Один?!

Я только головой покачал.

– Не знаю. У северных ворот он был один. Но там и его хватило, на самом деле. Со жрецами он расправился без проблем, как и с храмовниками…

– Это Заклинатель Гарда. – успевший подойти к нам раненый маг вздохнул. – Если здесь таких несколько, то городу вполне может прийти конец.

Оставив раненых в жилых домах, маги и стражники отправились к западным воротам. Я присоединился к их группе, тем более что и сам собирался двигаться в том же направлении.

Городские улицы окончательно заполонил туман, вместе с которым пришли новые твари. На стенах домов дрожали странные тени, а из проулков выползали многорукие фантомы, протягивающие изломанные конечности к бегущим воинам. По крышам прыгали силуэты косматых тварей, из погруженных в густой сумрак проулков доносились рычание и скрежет когтей.

Одновременно с этим на улицы выходили все, кто только мог держать в руках оружие. Мы встречались с другими группами стражей, алхимиков, магов и охотников, даже обычные горожане сбивались в отряды и принимались истреблять носящихся по улицам монстров. Разумеется, чудовищ было значительно меньше, чем во время Длинной Ночи, но ведь сейчас и ночь, чёрт побери, никакая не "Длинная"!

Лилась кровь. Сверкали магические узоры, вспыхивали и гасли атакующие заклинания, ожесточённые лица магов озаряло ровное сияние силовых барьеров. Мы уничтожали теней и более материальных тварей одну за другой, но и наша численность сокращалась. В основном жертвами монстров становились обычные горожане, не обладающие специфическими боевыми навыками, но не избегали ранений и остальные. Можно только гадать, какие силы пригнали к городу такое количество нечисти и монстров, но далеко не всех из них можно было убить за пару ударов. Вспомнить хотя бы ту тварь, которая атаковала меня с крыши...

Улицы местами напоминали оживший ночной кошмар. Потому что стены были забрызганы кровью и какой-то дрянью, в тумане возникали и скалились звероподобные рожи, а из плотной дымки, ползущей над мостовой, поднимались тёмные силуэты с горящими красными угольками на месте глаз. Добавить сюда исчезающие цвета, отчего мир превращался в чёрно-белую фантасмагорическую картину - и становилось понятно, почему у некоторых бойцов начиналась паническая истерия. Такими случаями занимались маги, погружая пришедших в неадекватное состояние людей в магический сон.

Как бы то ни было, мы продвигались по улицам всё быстрее, а количество людей вокруг нас постепенно росло. Почти все из них двигались туда же, куда и мы - на запад. Именно там сейчас разворачивалось основное сражение и именно оттуда пробегали гонцы, посланные командирами на поиски подкреплений.

– О, Боги всемогущие!
– воскликнул кто-то позади меня.
– Это ж как так-то?!

Я лишь прищурился и медленно выдохнул, в душе полностью разделяя высказанную эмоцию. Потому что зрелище для нас открылось впечатляющее даже по моим - весьма, к слову, притязательным - меркам.