Чтение онлайн

Банадин тоже выглядел удивлённым.

– Да.
– я внимательно посмотрел на алхимиков. – С туманом, скрюченными деревьями, призраками и силуэтами огромных чудовищ у горизонта.

– Лес Троп.
– пробормотал Каммират и его лицо озарилось улыбкой.
– Чтоб меня, а? Ты побывал в Лесу Троп! Он существует!!

«Оп-па! – подумал я. – А вот это уже интересно.» И действительно - этот аккуратист-алхимик явно знает что-то, что неизвестно мне. С Лофонетом мы на эту тему отчего-то не разговаривали.

– Лес Троп? – переспросил я. – Что это такое?

И Каммират рассказал, что так в легендах называется место, в которое ведут все дороги Ринна. Место, в которое можно попасть откуда угодно и место, из которого можно попасть куда угодно. Эдакая квинтессенция всего, что имеется в настоящем мире, но в волшебной форме. И находится это невероятное место неизвестно где. Странная легенда, если честно. Невнятная.

– А скажи… - обратился ко мне Каммират, когда я закончил его расспрашивать. – Этот лес, он… ничего у тебя не забрал? Ну, я имею в виду, что ты, может быть, что-нибудь потерял или…

– Потерял? – удивился я. – Да вроде бы нет. По крайней мере, я ничего такого не заметил. А почему ты спрашиваешь?

– Поверье такое есть. – перебил Каммирата Банадин. – Про этот самый Лес Троп. Что он вроде как собирает плату.

– Именно. – кивнул Каммират. – Легенды рассказывают о том, что воспользоваться тропами этого Леса просто так ни у кого не выходило. Он обязательно лишал их чего-то важного или дорогого. Впрочем, - помощник главы откинулся на спинку кресла и развёл руками. – Это вполне может быть и вымыслом.

– Похоже на то. – кивнул я, а затем замер от внезапно появившейся догадки.

Воспоминания о Риннгарде, полученные от Путемастера! Чёрт! От них же остались лишь жалкие обрывки, разрозненные и случайные!

Да что б это всё! Мне захотелось закричать от досады. Так вот почему я не могу ничего вспомнить – тот тёмный островок межмирья просто «забрал свою плату»! Что ж… возможно, мне ещё повезло. Кто знает - быть может, магия Леса Троп могла «отобрать» все мои воспоминания в принципе?! Остался бы я тогда один на один с неизвестностью, без единой возможности спасти друзей…

– Ну что – теперь о работе? – поинтересовался Банадин, пока я предавался размышлениям. – Камм, что у нас со сборами в Темнолесье?

– Да как и всегда, в общем-то, - усмехнулся Каммират. – Ни времени не хватает, ни людей. – посмотрев на меня, он сказал: - Гильдия Алхимиков будет рада сотрудничеству, Анриель. Вы с Банадином, кстати, как - не обедали?

– Нет. – засмеялся Банадин. – Желаешь накормить?

– Почему нет? Идёмте.

После обеда в столовом зале Гильдии мы посетили управляющих, занявшись оформлением требуемых документов, а потом нам оставалось только ждать.

– Ну, на сегодня всё. – сказал Каммират, когда мы вышли из шумной приёмной и посторонились, пропуская группу алхимиков, тащивших разнокалиберные аппараты куда-то на верхний этаж.
– Анриель, сейчас я ничего конкретного уже не скажу - нужного человека нету. Приходи завтра, прямо с утра - обсудим, за какое из поручений ты захочешь взяться.

– Хорошо.

– Я тогда возвращаюсь в лавку.
– сказал Банадин.
– Анриель, наверное, со мной. А ты, Камм, как - обратно к себе?

– Нет.
– покачал головой Каммират.
– Я выйду с вами. Всё равно часть пути вместе идти.

– А ты сейчас куда?

– Домой. Я с середины ночи здесь, устал как не знаю кто...

Раскланявшись с несколькими встречными людьми, мы вышли на улицу.

– А зачем ты ночью-то туда пришёл?
– поинтересовался у товарища Банадин.
– Над чем-то работал?

– Да как тебе сказать...
– задумался Каммират.
– Ты ведь видел, сколько тварей здесь было на этот раз, верно?

– Ох, не напоминай.
– отмахнулся Банадин.
– Видел, к сожалению.

– Вот. Значит, понимаешь, что их даже в прошлом году столько не было, а тогда и полнолуние было, и Приходящие рядом со стенами появлялись.

– Верно.
– согласился алхимик.
– Я тоже об этом думал и Анриелю вот говорил. Их с каждым годом всё больше, этой нечисти.

– Было дело.
– сказал я, обращаясь к Каммирату.
– Вроде бы есть мнение, что однажды демоны просто так не уйдут.

– Есть.
– кивнул тот.
– И если я раньше в это не верил, то в последнее время вспоминаю такие слова всё чаще. Сегодня, перед тем, как вы пришли, я искал том одного летописца, Армериума - он мне уже как-то попадался и там описывалось что-то похожее. Якобы такая ситуация уже была, лет пятьсот назад или около того.

Мы вышли на перекрёсток и Каммират остановился, предложив сесть за один из столов ближайшей таверны, выставленных на улице. Погода была неплохой и многие рабочие предпочитали обедать на свежем воздухе.

– Может, присядем? Мне сейчас в другую сторону, а я бы договорил.

Усевшись за стол, Каммират вздохнул и, отмахнувшись от подошедшего работника таверны, продолжил:

– Так вот, о чём это я… Раньше, Анриель, и это уже на нашей с Банадином памяти, такого, как сейчас, не было. Ведь сколько нечисти обитало в городе? Единицы. Домовики какие или гремлинсы, разве что, постоянно жили - со всеми прочими жрецы справлялись без помощи Гильдий. А сейчас? То Проказники пожалуют, то Востроглазы – и это, заметь, одни из наиболее безобидных. Для большей части нынешних бестий даже названия ещё не успели придумать!

– Да. – покивал Банадин. – И с каждым годом этих новых всё больше.

– Вот я и думаю, - продолжил Каммират, посмотрев на товарища. – Не правы ли те, кто говорит, что мы стоим на пороге Конца Света.

– Ну уж… - нахмурился Банадин. – Не настолько же всё плохо!

– Может, и нет. Но весьма похоже, согласись. Ты что думаешь, Анриель? У вас там такого нет?

Я пожал плечами.

– Таких проблем точно нет. Только нам от этого не легче – других неприятностей хватает. Я уже рассказывал.

– Мы всегда жили бок о бок с Темнолесьем и всем, что в нём обитает. – сказал Каммират. Было видно, что то, о чём он говорит, волнует его чрезвычайно и было передумано не один раз. – И правила, которые мы соблюдали, были просты. Не выходи ночью из дома без огня, всегда закрывай на засов дверь, не оставляй окна открытыми и вовремя обновляй охранные чары. Всё. Здесь – город, а не деревня. Веллебрук всегда был территорией людей, а не монстров. Здесь не заводятся Пожиратели или Камнеглавцы, тут даже гномов никогда не было! Мы привыкли использовать магические явления и существ, а не отбиваться от них. А сейчас их становится намного больше, чем нас, и меня это немного пугает. Да, некое равновесие ещё сохраняется, но это ненадолго, понимаете? Многие соглашаются, что демонов стало больше, но говорят, что мир остаётся прежним. А это не так. Всё меняется и с каждым днём этих изменений всё больше. Это уже не тот мир, в котором мы родились, это его иллюзия. Иллюзия мира!