Чтение онлайн

– Свечи?!
– прошептал побледневший Каммират.
– Сами по себе?

– И ещё стук...
– добавил Банадин.

Алхимики переглянулись.

– Ну вот что.
– сказал решительным тоном Каммират.
– В путевом пункте больше останавливаться нельзя. Это небезопасно.

– Свечи могут гаснуть только в одном случае, - пояснил Банадин.
– Если рядом кто-то из настоящих демонов. Не эта мелочь, что с зубами да крыльями, а из настоящих.

– Как мимик?
– уточнил я.

– Да.
– Банадин кивнул.
– Мимики обладают полноценным разумом. Не таким, как у нас, конечно же, но с их силой и одного этого чересчур.

Я принялся рассказывать дальше. Описания увиденных монстров вызвали множество самых разных эмоций, а когда я дошёл до случайно обнаруженных просеки и подземного города, Каммират вскочил и принялся беспокойно расхаживать по кабинету.

– Это невероятно!
– говорил он.
– Даже немыслимо! Это...это...

– Анриель, - сказал мне Банадин.
– Надо прерваться. Совет Гильдий мы собирать не будем, но услышать такое захотят все. Нас просто не поймут, если мы оставим эту информацию у себя.

– То есть вы знаете, что это за подземный город?
– догадался я.
– И...

– Это может быть только Рах-Таггад.
– сказал Каммират, останавливаясь и изображая витиеватый жест.
– Древнее поселение гномов. У них полно легенд о том, что он здесь якобы когда-то был. Наши предки, правда, его уже не застали и теперь в истории о нём никто не верит.

– Я вот до сих пор не верю.
– покачал головой Банадин.
– Анриель, ты представляешь, что ты нашёл?! Да за возможность туда попасть...

– Куда?

Я прервал алхимика настолько резким тоном, что тот замолчал, а Каммират посмотрел на меня с удивлением.

– Извините.
– я вздохнул.
– Вы просто не дослушали главного. А главное здесь то, что там находится некое аномальное искривление. Оно как-то влияет на сознание... Мне повезло, что я оттуда ушёл.

– Аномалия?

Я рассказал алхимикам про собственные дезориентацию и слабость на втором ярусе, а потом описал невидимые потоки, исходящие из разлома.

– Гард...
– пробормотал Каммират.
– Неужели там находится проход из Гарда?

– Но до города ты потом нормально добрался?
– уточнил Банадин.
– То есть какая-то дорога туда всё-таки есть?

Усмехнувшись, я рассказал о тех тварях, что встретились на обратном пути, особенно подробно описав хохотавшую за спиной тень.

– Очень похоже на тот смех, который я слышал в первую ночь.
– сказал я.
– И я не уверен, что его источник находился в чаще. Вполне возможно, что эта падаль шаталась по окрестным рощам.

– Я сейчас вернусь.
– сказал Каммират.
– Отправлю вестовых к магам и охотникам. Меня сожрут, если потом выяснится, что я не позвал их сразу.

Кивнув нам, он вышел из кабинета и мы услышали звуки быстро удаляющихся шагов. Судя по всему, Каммират едва сдерживался, чтобы не перейти на бег.

– А чем это так важно, Банадин?
– спросил я.
– Я ведь не первый, кто заглядывает Чернолесье, почему такое внимание?

– Не первый.
– согласился алхимик.
– Но такого, что увидел ты, не видел ещё никто. Город гномов, а? Подумать не могу... Мимик! И ещё этот хохотун...

– Ну и что удивительного?
– не понял я.
– Каммират уже десять раз повторял, что в этом году демоны как с цепи посрывались. Стоит ли удивляться, что окрестности Чернолесья ими забиты?

Банадин откинулся на спинку кресла и потёр лицо.

– Не знаю, Анриель.
– сказал он.
– Наверное, нет. Не стоит. Да только таких новостей до тебя в город никто не приносил. Так что дело всё-таки исключительное.

Каммират вернулся минут через десять, когда мы уже подумывали о втором завтраке. Все вместе мы направились в столовый зал, а затем, утолив голод, добрались до зала собраний. К тому моменту уже прибыли первые приглашённые из числа магов.

Широкое и вытянутое помещение располагалось на другом конце здания Гильдии и могло вместить до семи десятков человек одновременно, но мы не собирались забивать его целиком. Созванные Каммиратом маги и ловчие привели с собой лишь по несколько помощников, так что большинство кресел остались пустыми.

Обменявшись поклонами с Торосом и Лофонетом, которых знал, я коротко поприветствовал остальных пришедших. Всего явилось около пятнадцати человек - маги, ловчие и даже двое жрецов. Последние, впрочем, оказались необыкновенно молчаливыми и я не услышал от них ни слова за всё время собрания.

Общение затянулось часа на три. Меня снова и снова просили описать устройство подземного города, рассказать об ощущениях во время ночёвки в путевом домике. Обсуждали увиденную мною тень и многоголовых химер, встреченных на странной просеке.

После этого большая часть собравшихся отправилась в Городской Совет, чтобы дополнительно обсудить вопросы, касающиеся безопасности города. Ко мне подошли сначала Лофонет, попросивший заглянуть к нему через несколько дней на предмет приезда группы исследователей, а затем Торос и незнакомый мне бородатый воин. Коллега командира ловчих-наёмников был среднего роста и отличался мощным телосложением, в его волосах мелькали небольшие косички, а за спиной в необычном чехле покоилась секира с длинной рукояткой.

– Сэт Анриель, - обратился ко мне Торос.
– Знакомься. Это сэт Анфе, помощник и исполняющий обязанности нашего Главы.

– Рад видеть.
– я протянул руку бородатому Анфе.

Анфе в ответ приветливо кивнул и улыбнулся в бороду, отчего по его хмурому лицу разбежались морщины и он сделался похож на доброго дядюшку. Рукопожатие его оказалось неожиданно крепким, а ладонь - широкой и словно вытесанной из дерева.

"Силён!
– с уважением подумал я.
– Как с Монроэлем поздоровался!"

– Не удивляйся его словоохотливости.
– Торос кивнул на своего товарища и засмеялся.
– Анфе на треть гном и разговаривать будет только в случае крайней необходимости.

– Или если потребуется укоротить кому-то язык.
– Анфе с прищуром посмотрел на своего коллегу. Голос у полукровки оказался глубоким и мощным.

– Как скажешь.
– всё ещё посмеиваясь, Торос почесал нос и продолжил уже серьёзным тоном.
– Анриель, эта осень будет отличаться от остальных так же сильно, как ураган от полного штиля. То, о чём ты рассказал, может оказаться началом конца.