Чтение онлайн

Тороса я нашёл в большом зале Гильдии Ловчих, где он размышлял над несколькими разложенными на столе картами. Лицо его было хмуро и выражало предельную озабоченность, делая атмосферу в помещении ещё более напряжённой. Охотники вокруг скупо улыбались и коротко меня приветствовали, сразу же возвращаясь к своим делам.

– А! Вот и ты.
– заметив меня, Торос помахал мне и указал на карты. – Вон, полюбуйся.

Подойдя к нему, я осмотрел густо покрытые пометками листы бумаги.

– Это…

– Вот здесь была деревня. – сказал Торос, указав на одну из меток в виде домика с черной спиралью внутри. – Небольшая, но… - командир наёмников покрутил пальцами в воздухе. – В общем, теперь её там нет. Всех сожрали.

– Кто? Демоны?

– Нежить. – Торос положил руку на карту, описав полукруг и указав на россыпь других отметок. – Здесь расположены девять кладбищ и изначально мы думали, что дело в них. За последние полтора месяца они оказались подняты, причём все. А потом принялись исчезать мелкие поселения…

– Так. – склонившись над картой, я принялся изучать расположение отметок. – И что там?

– В основном неупокоенные и некриссы. Встречаются чернозубки, местные видели призраков и теней.

– Много?

– Не то слово. – покачав головой, Торос ткнул пальцем в карту. – Вот, смотри. Это наша цель на сегодня.

– Желаете проредить ряды тварей?

– Желаем убить того, кто это устраивает.

Я обернулся.

– Сэт Анфе.

– Просто Анфе, друг. – подойдя к столу, воин посмотрел на Тороса. – Рассказал?

– Как раз собирался.

– Тогда я. – повернувшись ко мне, Анфе кивком указал на карту. – Поднять такое количество кладбищ за такое короткое время может только некромант, простым проклятиям или влиянию Гарда это не под силу. Мы собираемся найти его и убить.

– Откуда уверенность, что это действительно некромант? – спросил я. – Вся эта мистическая и магическая нечисть сейчас активна, как никогда. Может быть, всё дело в этом?

– Нет. – сказал Торос. – Тут совсем другое. Смотри.

Подвинув карту поближе, он принялся указывать на отметки.

– Первые случаи зафиксированы вот здесь. А потом – здесь. После чего неупокоенные появлялись вот тут, тут и вот тут. Сейчас число сообщений об их приближении растёт с каждым днём, а захваченная ими территория разрастается. Видишь?

Я кивнул. Судя по отметкам на карте, город Веллебрук медленно, но верно оказывался внутри кольца, состоящего из очагов появления нежити.

– Ну хорошо, - согласился я.
– Некромант. Он смог бы совершить подобное в одиночку?

– Если это тварь, подобная Заклинателю Гарда – то да.

– Понятно. А где вы собираетесь его искать?

– Мы не собираемся его искать, Анриель. – сказал Анфе. – Он придёт к нам сам. – с этими словами он последовательно указал на пять отметок. – Последние дни он движется по прямой линии и завтра должен оказаться вот здесь - деревня Мшелые Топоры, рядом с лесом. Жители оттуда уже ушли, так что никто не пострадает.

– Ты с нами? – спросил у меня Торос. – Был бы признателен.

– Стандартная плата за подобный выход – пять орбов. – сказал Анфе. – Для тебя это…

– Нет, Анф, подожди. – прервал его Торос и повернулся ко мне. – Тебя, помнится, интересовала броня? Давай так – в случае ликвидации некроманта оставишь себе все, что наденешь перед выходом. Нагрудник у тебя уже есть, так что будет и остальное.

– Согласен. – сразу же сказал я. Предложение было весьма щедрым. – Когда выходим?

– Сейчас.

Меньше чем через час мы уже выехали из города.

– Уверен, что не свалишься, если мы поедем быстрее?
– уже в третий раз поинтересовался у меня Торос, ехавший на чёрном коне слева.
– Ты как-то неуверенно держишься...

– Не свалюсь.
– ответил я, стараясь не раздражаться из-за таких пустяков, как не слишком удобное седло.
– Просто я верхом на лошади уже лет шесть не сидел, если не больше.

– Строимся!

Разбившись на пары, наш отряд вытянулся вдоль дороги и увеличил скорость. Ехать нам предстояло недолго - не более трёх часов - но преодолеть это расстояние требовалось как можно скорее. Чем раньше мы прибудем на место и осмотримся, тем лучше.

Когда последние дома пригородной застройки остались далеко позади, а людей на дороге сделалось меньше, наши скакуны перешли с быстрого шага на скорую рысь и моё существование сделалось весьма неприятным.

– Ты лошадь только не убивай, ладно?
– рассмеялся Торос, наблюдая за моими мучениями. Я же думал совсем не о лошади, а о колчане со стрелами, который болтался при езде так, что грозил в скором времени оторваться вовсе.

– Не буду.

– Наклонись вперёд, Анриель. Это поможет!

– Понял!

Через некоторое время я всё же начал вспоминать свои забытые навыки верховой езды и стал чувствовать себя вполне неплохо. Колчан мне удалось передвинуть так, что его уже не болтало и поездка сделалась почти приятной.

– Медленно едем.
– сказал Торос.
– Мы так все четыре часа потратим, а не три!

Я посмотрел на скачущих впереди воинов. Наш отряд из двадцати человек вытянулся длинной цепочкой и понять, отчего ехавший впереди Анфе не слишком торопится, из нашего положения было нельзя.

– Не страшно! Главное - будем на месте до темноты.

– Будем! Тут расстояние-то не такое большое, на самом деле!

– Слушай Торос, - сказал я.
– А что, если это ловушка?

– Ловушка?
– судя по интонации, ловчий был весьма удивлён.
– Чья?!

– Некроманта. Кто сказал, что он движется по прямой линии не специально? Что, если он делает это нарочно и ждёт вашего появления?

– Нет, это бред!
– Торос помотал головой и поправил сбившийся набок плащ.
– В таком случае ему было бы проще вырезать одну из тех деревень, что поближе к городу! А не распугивать людей в его дальних окрестностях. Чего он этим добьётся – потратит время? Нет, Анриель, больше похоже на то, что он стремиться пройтись вокруг Веллебрука.

– То есть поднять неупокоенных по периметру? Но зачем?