Чтение онлайн

– А что здесь чему противоречит?
– спросил он.
– Может быть, он уже знает, что ты к нему придёшь и, как только тебя увидит, сразу самое главное и расскажет!

"Было бы здорово, - подумал я.
– И существенно упростило бы моё дело."

– Хорошее предположение.
– сказал я вслух.
– Надеюсь, сбудется. Странно только, что Лофонет сегодня ни о чём меня не попросил. А ведь должен был, судя по всему. Он хитрец ещё тот, своего не упустит.

– Случайность.
– махнул рукой Каммират.
– Сегодня не попросил - значит, попросит завтра. От этого же ничего не изменится, верно?

Помощник Главы Гильдии Алхимиков оказался прав - следующее утро началось с визита смутно знакомого парня, постучавшего в дверь лавки Банадина во время завтрака. Алхимик открыл дверь, а я остановился в дверном проёме каминного зала, рассматривая раннего посетителя.

"Где же я тебя видел?", подумал я, изучая знакомые черты его лица.

– Вы рано пришли.
– сказал Банадин парню.
– Я откроюсь только через полчаса. У вас что-то срочное?

– Прошу простить за беспокойство.
– обозначил поклон посетитель.
– Моё имя Баариф, я второй ученик Мастера Лофонета...

"Точно!
– вспомнил я.
– Этот парень был с Лофонетом в то утро, сразу же после Длинной Ночи."

– Он просит вас заглянуть к нему в удобное для вас время.
– передал сообщение Баариф.
– Хотя бы и вечером.

– Хорошо, мы вас услышали.
– кивнул Банадин и после этого ученик Лофонета ушёл. Заперев дверь, алхимик повернулся ко мне и рассмеялся.
– Ну, всё, Анриель, сейчас начнётся. То принеси, это передай...

– Не страшно.
– отмахнулся я.
– Я хоть и не понимаю всех этих глупых условностей, но помочь в такой ситуации не откажусь. К тому же Глава алхимиков прав - мы с вами действительно на одной стороне.

Вернувшись в зал, мы снова уселись за обеденный стол. Банадин допил свой травяной отвар и сказал:

– Будет занятно, если твой маг на самом деле живёт где-нибудь здесь, только об этом никто не знает.

– Какой маг?

– Ну, тот необычный маг, которого ты разыскиваешь.
– пояснил алхимик.
– Вдруг Всесказатель скажет тебе, что он всё это время был здесь, в Веллебруке? А ты уже столько времени потерял, на такое расстояние добирался...

– Нет, Банадин.
– хмыкнув, я отрицательно покачал головой.
– Я, конечно, не пророк, но уверен, что такого совпадения не случится. Чтобы тот маг, которого я ищу, жил прямо здесь, скрываясь, и никак себя не выдавал... М-мм, нет. Не думаю.

– Ладно.
– пожал плечами Банадин.
– Я ж просто так представил. Ну - мало ли что...

Последовавший за утром день получился весьма загруженным. После завтрака я посетил Гильдию Магов, где некоторое время общался с Лофонетом, выслушивая его рассуждения относительно близящегося Дня Ветров и угрожающего Вторжения Гарда. Старый маг считал, что проникновение Гарда в Ринн будет происходить по нарастающей и в следующем году им следует ожидать повторения массированных атак демонических существ на город.

Возможно, он даже был прав - не знаю... В конце беседы Лофонет озвучил уже ожидаемую с моей стороны просьбу узнать у Всесказателя время и место решающего сражения. В прошлый раз основные силы Владык Гарда ступили на землю Ринна в одном месте, не разбредаясь - ожидалось, что подобная тактика повторится.

Пообещав узнать всё, что потребуется, и сообщить об этом при первой же возможности, я покинул Гильдию Магов и направился в таверну, где остановилась группа исследователей. Приняли меня вполне дружелюбно, но пообщаться и обсудить предстоящую поездку не получилось - руководитель-манори как раз собирался куда-то уходить и в комнатах магов наблюдались суетливые сборы. Польза от прогулки, впрочем, всё же была - мне сообщили дату отъезда из Веллебрука: раннее утро предпоследнего дня текущего месяца.

"Значит, тридцатое Октября.
– думал я, шагая по мостовой в направлении лавки Банадина.
– И у меня ещё две недели на сборы и возможную подработку... Хорошо."

После обеда я посетил Гильдию Ловчих, но Тороса там не нашёл и поговорил лишь с Анфе, который просто и без лишних хитростей сказал:

– Слушай, Анриель. Если этот престарелый дух всё-таки станет с тобой разговаривать, сделай милость - узнай у него, как нам отбиваться от всей этой нечисти, хорошо? Глава говорит, они в каком-то одном месте попытаются прорваться, уже в следующем году. Хорошо бы узнать, где именно. Сделаешь?

Разумеется, я ответил на этот вопрос утвердительно, чем изрядно порадовал бородатого собеседника.

После этого я прошёлся по ремесленным лавкам и заглянул к обоим оружейникам, а по дороге домой столкнулся с тощим парнем, который разыскивал меня по просьбе одного из королевских рыцарей. С рыцарем я беседовал уже в сумерках, а обратно в лавку вернулся с наступлением ночи.

Дни до отъезда пролетели мимо меня как стрела и исчезли в прошлом так же быстро, как появились. Я успел подготовить всё необходимое для поездки и несколько раз пообщаться с исследователями, узнав у них некоторые подробности предстоящего маршрута. Крюк, который нам предстояло совершить, впечатлял, так что к окрестностям замка невелайров я планировал попасть ближе к концу следующего месяца. В том случае, конечно, если по пути не произойдёт никаких непредвиденных затруднений. А то в этом мире, как я заметил, то и дело какое-нибудь безобразие получается.

Несколько раз я принимал участие в патрулировании улиц, но ничего серьёзного во время этого не произошло – одна мелочь. Была, конечно, пара вылазок в компании ловчих, за которые мне заплатили целых шесть вех, но действительно опасных противников мы не встречали – лишь нежить и большие стаи из нескольких десятков различных демонов. Сил они отнимали много, но в конечном итоге всё равно проигрывали и погибали.

Утро, в которое я покинул приятный, хотя и не самый безопасный город Веллебрук, оказалось хмурым. Холодный ветер приносил с собой редкие мелкие снежинки, а тёмные облака нависали настолько низко, что, казалось, почти соприкасаются с крышами.

Со Старейшиной Лофонетом и охотниками я успел попрощаться днём ранее, так что из знакомых меня провожали только алхимики Банадин и Каммират, кутавшиеся в тёплые плащи с глубокими капюшонами.

Высокие фургоны исследователей были уже загружены, а воины и охотники из группы охраны заканчивали рассаживаться на своих лошадей. Норде Кон с ещё одним гномом в который уже раз осматривал борта фургонов и крепления сумок на сёдлах, проверяя их состояние и надёжность.

– Удачи тебе, Анриель. – сказал Каммират, осматривая улицу и бросая неприязненные взгляды на небо. – Если получится так, что ты к нам ещё вернёшься, знай – в этом городе тебя ждут. Будем рады.

– Счастливого пути, друг. – сказал Банадин и попытался улыбнуться, но улыбка вышла вымученной и грустной. – Будь осторожен там, в этом Семигорье. Ну и вообще…

Крепко пожав руки этим хорошим людям, я обнял каждого за плечи и взобрался на внешнее сиденье первого фургона, устроившись рядом с местом возницы, работу которого, к слову, выполнял Норде Кон.

Через четверть часа мы выехали из северных ворот, ступив, образно выражаясь, на длинный путь, уводящий нас куда-то к северной оконечности далёкого Семигорья.